Histoire

André Henveaux, le précurseur

Qui dit Liège Natation, dit invariablement André Henveaux. Il est l’âme du club, son co-fondateur et celui qui, aujourd’hui encore, le dirige au quotidien, tantôt avec un gant de velours, tantôt avec une poigne de fer.  Mais toujours avec un seul souhait : faire progresser ses nageurs et leur inculquer les valeurs essentielles du sport.

 

Comment est né Liège Natation ? Eléments de réponse avec André Henveaux.

« Après une jeunesse sportive en tant que nageur et joueur de water-polo dans les années ’60, un passage de plusieurs années en Afrique comme éléveur de gros bétail et un parcours d’entraîneur de natation qui débute fin 1974 (Waremme, Ecole de Natation de la Sauvenière, Wanze, Mosa Club de Liège), des contacts sont établis avec Monsieur Jean STASSART, Bourgmestre de la Commune de Crisnée.  Nous sommes en 1986. La Commune de Crisnée, à cette époque, avait la particularité de disposer d’une piscine, qui était … fermée, suite à une faillite. J’ai relevé le challenge d’y développer une animation publique, scolaire et sportive. Avec l’aide de quelques nageurs enthousiastes, doués et motivés, mais aussi avec le concours de mon papa, de Joseph BETMART, de Marcel BONVOISIN et de Monsieur ARNOULD, nous avons fondé l’ASBL LIEGE NATATION. »

 

Pourquoi LIEGE NATATION et pas CRISNEE NATATION ?

« Tout simplement car nous voulions, à l’époque, créer un club avec une dimension internationale. Liège et sa Province disposent d’une aura considérable et nous étions tous fiers, en tant que Liégeois de souche, que notre club porte cette dénomination. »

L’avenir allait donner 1000x raison à ces pionniers, puisque le club, depuis sa création, a trusté les récompenses internationales, par le biais d’une multitude de nageurs de haut-niveau. Mais nous y reviendrons plus tard…

 

Le 12 mai 1987, la grande aventure commence !

« Le 12 mai 1987, nous existons ! Même s’il y avait déjà plusieurs mois que plusieurs nageurs s’entraînaient à Crisnée.  J’étais ami avec Philippe NOEL, assistant à l’Université de Liège en Education Physique. Mes paroles furent simples : « Voilà Philippe, présente-moi tes deux meilleurs éléments en 2^ème licence.  J’ai une piscine et j’ai besoin de partenaires et d’un encadrement de qualité ! Si cette base existe, les nageurs suivront… ».

Il m’a ainsi présenté Brigitte LEGROS et Eric HOSTE et, ensemble, nous avons structuré un club et une école de natation : LgN. »

La philosophie de Liège Natation

« Acclimatation, apprentissage et perfectionnement de qualité pour les enfants et les adultes dans un club haut de gamme : tels étaient nos fondements. Un club socialement ouvert à tous, mais avec des règles strictes au niveau du comportement. Brigitte et Eric, ainsi que d’autres enseignants sortis de l’Ulg et des hautes écoles d’Education Physique qui les ont rejoints plus tard, ont appris à nager avec méthode à des centaines, des milliers d’enfants depuis 25 ans.  Ils sont toujours là à mes côtés, mes fidèles complices, et je tiens ici à les remercier publiquement pour leur soutien et leur adresse un clin d’œil amical qui en dit long !

Pour tous les trois, je pense, notre avenir est derrière nous, mais nous pouvons nous féliciter du travail accompli ! Quelle vie, quel parcours commun ! »

 

Une renommée internationale

« La réputation de LIEGE NATATION est maintenant ce qu’elle devait devenir : un club connu internationalement, grâce à des nageurs remarquables, qui ont assuré notre renommée. Je tiens ici à remercier du fond du cœur celles et ceux qui, depuis 25 ans, ont porté très haut les couleurs de notre club, et je les encourage à poursuivre sur cette voie.

Au niveau compétition, nous sommes depuis toujours l’un des meilleurs clubs du pays, avec de nombreuses victoires du Challenge GEORGE et du Challenge DAUVEN, d’innombrables titres de Champions de Belgique, en jeunes comme en seniors. »

 

André HENVEAUX, c’est l’homme aux multiples records, une référence de la natation belge.  Sous sa reponsabilité, les nageurs ont conquis à ce jour 97 records de Belgique seniors, 16 à l’époque du Mosa Club de Liège et 81 avec Liège Natation.  « Encore trois et nous fêterons cela comme il se doit ! »

LIEGE NATATION au plus haut niveau, c’est…

 

Championnats d’Europe juniors

 

2006 – Palma de Majorque (Espagne)

Yoris GRANDJEAN remporte le 100 libre et termine 3^ème du 50 libre.

2007 – Anvers (Belgique)

Yoris GRANDJEAN remporte le 100 libre et devient le 1^er nageur belge à descendre sous la barre des 50 secondes sur cette distance.

Il permet aussi au relais belge de remporter une médaille sur le 4 nages.

 

Championnats du Monde juniors

 

2006 – Rio de Janeiro (Brésil)

Yoris GRANDJEAN, en super-forme, remporte l’or mondial sur le 50 et le 100 libre !

Il obtient l’argent sur le 200 libre également.

Il est considéré, à l’époque, comme le n° 1 mondial dans sa catégorie.

Un souvenir unique dans l’histoire de LIEGE NATATION.

 

EYOF

 

2005 – Lignano (Italie)

Festival de Yoris GRANDJEAN, qui remporte le 50, le 100 et le 200 nage libre et obtient le bronze sur le 100 papillon.

Il est plébiscité meilleur athlète, tous sports confondus, de ces EYOF.

Pierre-Antoine MEUNIER est finaliste du 100 brasse.

 

Championnats d’Europe seniors

 

1987 – Strasbourg (France)

Participations de Isabelle et Jean-Marie ARNOULD (11 records de Belgique ensemble) et une place de finaliste pour Anne BONVOISIN, à 16 ans !

1989 – Bonn (Allemagne)

Plusieurs finales A pour Sandra CAM et Isabelle ARNOULD.

1991 – Athènes (Grèce)

Plusieurs finales pour Sandra CAM et Isabelle ARNOULD.

Bernard VRANCKEN nage le 400 et le 1500 libre.

1993 – Sheffield (Angleterrre)

Participation de Sandra CAM

1995 – Vienne (Autriche)

Fred TONUS, en papillon dans le relais 4 nages, se qualifie pour les JO d’Atlanta et le relais termine 5^ème.

Delphine BRIMIOULLE et Stéphanie CLOSE sont présentes.

1997 – Séville (Espagne)

Stéphanie CLOES participe au relais 4 nages, qui est finaliste, mais disqualifié…

1999 – Istanbul (Turquie)

Fred TONUS y participe et y réalise de bons résultats en 50 et 100 papillon.  Saluons ici ce nageur devenu un grand chef d’entreprise et qui a été, pour toute une génération, un exemple formidable. Il a en effet réussi à mener de front une brillante carrière sportive et des études de haut niveau à l’Ulg.

C’est Els GITSELS, la « moitié » d’André HENVEAUX, qui officie en tant qu’entraîneur francophone lors de cette compétition.

2004 – Madrid (Espagne)

Débuts internationaux de Pierre-Yves ROMANINI.

2008 – Eindhoven (Pays-Bas)

Place de finaliste sur le 100 libre pour Yoris GRANDJEAN et record de Belgique sur le 50 et le 100 libre.

2010 – Budapest (Hongrie)

Pholien SYSTERMANS et Yoris GRANDJEAN sont sélectionnés.

 

Championnats du Monde seniors

 

1990 – Perth (Australie)

Participations d’Isabelle ARNOULD, de Sandra CAM (finaliste du 400) et de Bernard CHARLIER (record belge 200 4 nages).

1994 – Rome (Italie)

Participation de Sandra CAM.

2007 – Melbourne (Australie)

Yoris GRANDJEAN, à peine âgé de 18 ans, affirme ses qualités chez les seniors et réalise un superbe 100 libre.  Une des plus belles courses de sa carrière !

2009 – Rome (Italie)

Pholien SYSTERMANS, Pierre-Yves ROMANINI et Yoris GRANDJEAN sont du voyage et obtiennent de belles satisfactions dans les relais.

2011 – Shanghaï (Chine)

Yoris GRANDJEAN et Mathieu FONTEYN y participent.

Glenn SURGELOOSE nage le 200 libre, et approche son record national.

 

Jeux Olympiques

 

1988 – Séoul (Corée)

Isabelle ARNOULD est une nageuse de valeur mondiale.  Elle se qualifie pour deux finales A et échoue très près d’une médaille.

Jean-Marie ARNOULD nage le 200 et le 400 libre, ainsi que le 200 papillon.

Anne BONVOISIN est sélectionnée dans le camp de la jeunesse olympique.

1992 – Barcelone (Espagne)

Isabelle ARNOULD participe à nouveau à deux finales A en 400 et 800 libre et reste une des meilleurs nageuses mondiales dans ces deux disciplines.

Sandra CAM gagne la finale B du 400 libre.

Jessy MIEVIS est sélectionnée dans le camp de la jeunesse olympique.

1996 – Atlanta (Etats-Unis)

Participation de Sandra CAM. Pour ses derniers Jeux, elle se classe 10^ème du 400 libre.

2004 – Athènes (Grèce)

André HENVEAUX y est consultant pour la RTBF, mais aucun nageur belge ne participe à ces Olympiades…

2008 – Pékin (Chine)

Yoris GRANDJEAN échoue à 2/10^èmede la demi-finale du 100 libre.

Il nage en 48.82 sur le 100 et en 22.45 sur le 50 libre.

C’est le début de l’ère du polyuréthane et des performances « virtuelles ».

2012 – Londres (Grande-Bretagne)

…. A suivre prochainement….

 

Universiades

 

1993 – Buffalo (Etats-Unis)

Cinq médailles pour Isabelle ARNOULD et Sandra CAM, dont un titre de championne du monde universitaire pour Sandra CAM en 400 libre.

2011 – Shenzhen (Chine)

Présence de quatre nageurs de LIEGE NATATION : Sarah WEGRIA, Pierre-Yves ROMANINI, Glenn SURGELOOSE et Cédric DELVOIE.

Les nageurs passent, mais le club demeure. Espérons que cette fabuleuse liste d’exploits au plus haut niveau de la natation soit encore complétée rapidement par d’autres performances de choix !

Cette liste, déjà conséquente, n’est cependant pas exhaustive et il convient d’y ajouter toutes les participations EYOF, CEJ, les titres de Champions de Belgique dans les jeunes et les seniors, ainsi que les centaines de records nationaux obtenus chez les jeunes.

Outre les nageurs déjà cités ci-dessus, voici un aperçu des autres membres de LIEGE NATATION qui ont représenté notre pays dans des compétitions internationales depuis la création du club et qui méritent toute notre reconnaissance :

Marie VANDERGEETEN – Virginie DOPPAGNE – Astrid DEMEUSE – Laurence FRANCK – Nathalie CLAES – Nathalie HUSKIN – Hélène RONDEAUX – Tahnée GRANDJEAN – Sarah DELVAUX – Natacha DELVOIE – Chloé MATROULE – Joan GRANDJEAN – Julie DE COSTER – Céline CRAHAY – Renaud VERJANS – Olivier LANDAUER – Alain DELL’AERA – Alan DEBUYST – Christophe COULEE – Alexandre ROSU – Jona DELEN – Loïc POES ….