Absent de notre meeting vendredi et samedi, Théo Marti avait une bonne excuse : il disputait à Differdange les Championnats d’hiver du Luxembourg (petit bassin) sous les couleurs de Wiltz. A sa grande surprise, alors qu’il a réduit son nombre de séances d’entraînement hebdomadaire dans notre piscine, notre nageur, qui dispose de la double nationalité, a décroché deux médailles en catégorie open : l’or sur le 1500m et l’argent sur le 200m dos.
Théo sur la plus haute marche du podium… à sa grande surprise.
« Depuis quelques mois, je me consacre plus au triathlon qu’à la natation. Je nage encore 6 matins par semaine à Crisnée mais j’alterne course et vélo en fin de journée. Au bout du compte, j’ai donc plus d’heures de sport qu’avant. Mais je ne savais pas du tout quel niveau j’avais encore dans l’eau, surtout par rapport à des gars qui nagent une dizaine de fois sur la semaine. Malgré cette inconnue, mon coach a accepté de m’inscrire. Visiblement, j’avais encore de bons repères… mais je sais que je risque de les perdre au fil du temps. »
Outre son titre de Champion du Luxembourg et sa 2e place, Théo a amélioré ses chronos sur 100m dos, 200m NL et 400m NL. Autant d’autres bonnes surprises.
Aquathlon et triathlon en 2024
Théo a déjà quelques objectifs en tête pour 2024. « Les Championnats du Luxembourg d’Aquathlon (natation + course à pied). J’envisage aussi de prendre part aux Championnats de France de triathlon. C’est une grosse compétition. Chez les jeunes, cela correspond à une Coupe d’Europe. Au mois d’août, j’avais disputé les Championnats d’été du Luxembourg en triathlon et j’avais terminé 2e de ma catégorie. Aux Championnats de Belgique un mois plus tard, j’étais 8e de ma catégorie. Cela m’encourage à persévérer dans cette voie. »
Notre traditionnel meeting s’est achevé samedi en fin d’après-midi. Un horaire un peu allégé à cause d’une affluence restreinte due à la concurrence des compétitions organisées à Emboug (la semaine dernière) et par la FFBN (le week-end prochain). 487 départs contre 1160 douze mois plus tôt, c’est un peu décevant par rapport au coût du chronométrage électronique et à l’investissement des bénévoles. Mais il en faut plus pour abattre André Henveaux et son équipe de bénévoles qui a de nouveau fait preuve d’une grande disponibilité.
Ambre Franquinet (groupe d’André) et Clémence Bajot (groupe d’Els). L.M.
« Pour les grands, c’est un bon entraînement avant les futures échéances (la compétition à Rotterdam dès jeudi et les Championnats d’Europe petit bain dans la foulée pour le trio Grace Palmer–Camille Henveaux–Lucas Henveaux) », expliquait le « boss » crisnéen, qui tenait à souligner l’excellente ambiance qui a régné. « Pour les petits, leur progression est le fruit d’un travail débuté en septembre. »
Avec 145 meilleures performances sur 176 départs individuels au total des 2 jours (pour l’ensemble de nos 3 groupes), le bilan sportif est, en effet, satisfaisant.
Janne Jorissen et Ilana Carlos Da Silva étaient opposées sur le 400m 4 nages notamment. L.M.
« Une équipe soudée »
« Dans mon groupe, ils avaient choisi des distances qu’ils ne font pas habituellement et ils ont tous pris du plaisir tout en progressant », se réjouissait Els Gitsels. « C’est important d’entrer en 2024 avec de bons chronos pour passer dans la catégorie supérieure et espérer réaliser des temps qualificatifs pour les Championnats de Belgique. Ils se rapprochent tous de la courbe de progression qu’on avait imaginée pour eux. Il n’y a pas vraiment quelqu’un à sortir du lot, c’est le groupe dans son ensemble qui s’est distingué. J’ai également beaucoup aimé l’ambiance entre les petits et les grands. On a vraiment une équipe soudée ! »
La satisfaction était également de mise chez les Canetons. « Mes 6 non-licenciés (2016) ont bien nagé et ont appliqué les consignes », expliquait Sylvie Hainaux. Plus développé physiquement, Baptiste était hors du lot. Chez les filles, c’était plus serré. »
Puis d’analyser les prestations des 2014 et 2015. « Enzo, Benjamin et Nina s’en sont bien sortis pour leur première compétition. Mais les virages doivent être travaillés. Les autres ont bien amélioré leurs chronos. On commence à voir de belles choses. »
Louise Scaglione a remporté 3 médailles d’or et une médaille d’argent chez les canetons. S.H.
La preuve avec Louise Scaglione qui a frôlé le Grand Chelem, comme on dirait en tennis. « Elle a frappé fort en remportant 3 de ses 4 courses et terminant 2e sur le 100m 4 nages », savourait sa coach.
On retrouvera le groupe d’André, dès jeudi, pour une compétition internationale à Rotterdam. Les plus jeunes devront attendre 2024 et les éliminatoires du Challenge George pour confirmer leur progression.
Grands, moyens et petits s’amusent ensemble, un bel esprit d’équipe. L.M.
Le compte à rebours approche de son terme. C’est ce week-end que se tient notre traditionnel meeting. Les compétitions débutent vendredi à 17 heures et se poursuivront toute la journée de samedi (dès 9h30). Une belle occasion de voir nos nageurs (et ceux des autres clubs bien sûr) à l’œuvre. Parmi nos athlètes, on pourra admirer un de nos deux champions de Belgique : Raphaël Vanhecke. Une occasion quasi unique de le voir dans notre piscine puisqu’il s’entraîne avec la Fédération, à Seraing, durant toute la saison.
Raphaël Vanhecke peut être fier de ses 2 premières médailles d’or en petit bain Open.
Arrivé au club au début de cette saison, le Brabançon n’a pas encore trouvé toutes ses marques dans notre bassin. « De mémoire, je n’ai nagé qu’une fois en compétition à Crisnée, quand j’évoluais à Waterloo », explique-t-il. « Et je ne m’y suis entraîné que 2 jours avant les Championnats de Belgique. »
Une compétition qui lui a permis de rafler 2 titres : le 200m brasse et le 200m 4 nages. « En brasse, je m’y attendais un peu. J’avais de bons adversaires mais j’étais le favori… et je l’ai montré en finale. Sur le 200m 4 nages, c’était une énorme bataille car j’avais de très bons nageurs devant moi. Mais j’ai tout donné et j’ai fini par l’emporter. »
« Je suis venu à Crisnée pour travailler avec André. C’est le meilleur coach ! »
Raphaël Vanhecke
Des résultats qui prouvent que Raphaël a fait le bon choix cette saison. « J’ai hésité quelques temps entre Waterloo et Crisnée . C’est pour cela que je ne suis arrivé que début octobre, même si j’avais déjà fait le stage d’été à Majorque, durant 3 semaines, avec le groupe. Ce qui a fait pencher la balance ? André ! C’est un très bon coach. Le meilleur, même ! Il me convient parfaitement car il sait comment gérer mon caractère. Il sait me canaliser et me remettre dans le droit chemin quand j’ai tendance à m’énerver et à me déconcentrer pour des petites conneries (sic). C’est aussi quelqu’un qui est ouvert d’esprit et avec qui on sait rigoler. Entre nous, il y a une bonne alchimie. Il m’apporte le petit plus en compétition. Ses conseils combinés aux entraînements du lundi matin au samedi matin avec la Fédération (à Seraing et au Sart Tilman) et au stage de 2 semaines que je viens de suivre, c’est vraiment l’idéal. En petit bassin, j’ai remporté mes 2 premiers titres open à Gand. En jeunes, j’ai dû en décrocher entre 10 et 15 et quelques médailles aussi en grand bain open. En petit bain, c’était nouveau ! »
Contrairement à la plupart de ses partenaires, Raphaël ne se rendra pas à Rotterdam, pour une compétition internationale, la semaine prochaine. « Mon prochain objectif, c’est ma session d’examens de Noël », sourit-il. « Mon prochain rendez-vous important en natation, ce sera en janvier, lors des Flanders. Je tenterai de me qualifier pour les Championnats d’Europe juniors. »
La concurrence de la FFBN
Ce week-end, ne soyez pas surpris de voir nos nageurs s’essayer sur d’autres distances que celles sur lesquelles ils performent habituellement. « Le but, c’est de se divertir », justifie André Henveaux. « A la place d’un 1500m, on les verra par exemple sur un 200m dos, sur les 4 nages ou sur de la brasse. Les performances sur leurs distances de prédilection, ils auront l’occasion de les faire à Rotterdam dès jeudi prochain. »
La petite déception, c’est le nombre de nageurs inscrits. « On souffre de la concurrence et d’une nouvelle compétition placée le week-end suivant par la FFBN. C’est dommage qu’elle tombe là alors que notre meeting est placé le dernier week-end de novembre depuis plus de 30 ans. Du coup, on ne comptera qu’une centaine d’enfants. Au lieu des 1160 départs de l’an dernier, on n’en aura même pas 500. Pourtant, on a investi dans le chronométrage électronique… Mais il ne faut pas avoir de regrets. C’est comme ça, c’est le sport. Parfois, 20.000 personnes se déplacent et on annule le match parce que quelques imbéciles font de la casse. Il y a donc plus grave… De toute façon, cela n’empêchera pas nos athlètes de bien nager. Il y aura des choses positives, on s’amusera bien et on mangera une bonne pizza ensemble après les compétitions. »
On notera la présence d’Emma Govaerts, qui a pris quelques distances avec le haut niveau cette saison. Elle nagera le 50m brasse.
Découverte pour les Canetons
Les plus petits auront également l’occasion de participer à la fête. Parmi la quinzaine de canetons, 6 prendront part au 50m crawl pour les non-licenciés (2016). « Trois nouveaux de cette année (1 de 2015 et 2 de 2014) disputeront leur première compétition, sans prétention », souligne Sylvie Hainaux. « Quant aux autres, ils s’aligneront sur les 4 courses avec l’ambition de se donner à fond dans leurs installations. »
Douze médailles dont 6 en or, c’était le bilan des Championnats de Belgique 2022. On pensait que la cuvée 2023 ne serait pas du même tonneau en l’absence de la locomotive Lucas Henveaux. Mais, on le sait depuis longtemps, Liège Natation n’a pas qu’une seule clé à son trousseau.
Raphaël Vanhecke, qui a rejoint notre club cet été, est monté 2 fois sur la plus haute marche du podium. RBSF
La première à ouvrir la porte de la joie crisnéenne était Camille Henveaux. Le samedi, à 9h20, elle décrochait déjà son ticket pour les Championnats d’Europe grâce à un chrono de 1:59.31 réalisé lors des éliminatoires du 200m NL. Lors de cette journée inaugurale, place ensuite à 5 médailles : l’or pour Raphaël Vanhecke sur le 200m brasse, l’argent pour Grace Palmer (100m brasse) et Ambre Franquinet (200m 4 nages), le bronze pour Florentin Lovens (800m) et Camille Henveaux (800m).
Le dimanche était tout aussi qualitatif avec 5 nouveaux podiums dont deux titres de champion de Belgique : le 2e du week-end pour Raphaël Vanhecke (200m 4 nages) et le premier pour Grace Palmer (200m brasse), qui termine aussi 3e du 50m brasse. Les autres médaillés se nomment Camille Henveaux (2e sur 400m) et Florentin Lovens (3e sur 1500m).
Les longues distances, la spécialité de Florentin Lovens qui décroche 2 fois le bronze (800m-1500m). RBSF
« Ce 1500m, c’est un des plus beaux moments de ma carrière », avouait, ému, André Henveaux. « Florentin Lovens 3e, Maxime Courtois 4e et Thomas Courbois 5e, quel plaisir j’ai pris ! Je n’ai jamais vu un 1500m d’un tel niveau aux Championnats de Belgique. Bravo aussi au vainqueur. Ils se sont vraiment éclatés et se sont tous améliorés. Une telle épreuve demande beaucoup de travail et l’entraîneur collabore énormément avec ses athlètes. C’est spécial comme ressenti car je me sens très concerné. Ils ont été magnifiques tous les 3. Et ils sont encore jeunes ! »
Les 3 métaux pour Grace Palmer
Notre trio sur longue distance n’est pas le seul à mériter les louanges. « Grace Palmer a été formidable. Avec son 2:23.85, elle supplante un peu les nageurs du 1500m. On n’a pas nagé souvent d’une telle façon en Belgique ! C’est magnifique. »
Grace Palmer championne de Belgique sur le 200m brasse. RBSF
Magnifique, c’est aussi un qualificatif qui colle bien à Raphaël Vanhecke, double médaillé d’or à Sint-Amandsberg. « Gagner deux fois en étant junior, il faut le faire ! Sur la brasse, c’était un peu attendu. Sur le 200m 4 nages, c’est à l’arrache, à la volonté. C’est un vrai nageur de 200m et il a un potentiel fabuleux. On a du pain sur la planche. »
« Raphaël Vanhecke me motive »
Le Brabançon, inscrit sous les couleurs de Liège Natation depuis le début de cette saison, s’entraîne avec la Fédération à Seraing. Mais les conseils qu’a pu lui dispenser André Henveaux portent déjà leurs fruits. « Il s’est entraîné tout l’été avec moi. C’est un bon gamin qui doit être canalisé. Il est un peu capricieux mais c’est un vrai sportif. Il faut du caractère pour arriver à un certain niveau. Il a voulu nous rejoindre car nous avons un très bon groupe de garçons. On va faire quelque chose de bien ensemble. J’aime bien le « driver », le conseiller. J’ai un bon contact avec lui. J’essaie de le motiver autant que lui me motive. »
Du bronze, de l’argent et une qualification pour les Championnats d’Europe pour Camille Henveaux. RBSF
Pas d’or mais de l’argent pour Camille Henveaux, ainsi qu’un ticket pour les Championnats d’Europe. « Bravo pour son 200m », analyse le papa, tout en conservant l’œil critique du coach. « Par contre, il lui a manqué un petit quelque chose sur 400m pour décrocher l’or. C’était pas mal mais elle pouvait mieux faire si elle avait mieux gérer son milieu de course. Elle va travailler ça avec papa durant deux semaines. »
De nombreuses MPP
Et puis, il y a ceux qui n’ont pas décroché de médailles. « Il y a toujours bien un qui se plante dans ce genre de rendez-vous. Ici, c’était le cas d’Antoine Saive. Ambre Franquinet n’a pas été à son meilleur niveau non plus. Déjà finaliste du 400m et du 200m, Thomas Courbois a été top sur 1500m alors que ce n’est pas sa distance de prédilection. En plus, il ne sait plus s’entraîner aussi facilement à cause de ses études. »
Quant à Maxime Courtois, il a amélioré ses performances sur plusieurs distances dont un impressionnant gain de 26 secondes 50 en 4 semaines sur 1500m ! Sur 400m, il gagne 3 secondes et 4 secondes 50 sur 800m par rapport à ses chronos précédents.
« Les petites dans la cour des grandes »
On terminera ce petit tour d’horizon par un petit mot sur les 3 jeunes filles du groupe pré-compétition qui découvraient cette compétition nationale : Anaïs Mardaga, Célya et Typhanie Paques. « Bravo à Els, ma femme, pour son travail avec ses gamines. Les 3 petites ont joué dans la cour des grandes pour leur première participation. A 13 ans, ce n’est pas évident. »
En résumé, comme le disait le coach, « C’est un week-end magnifique »…
Il y a un an, Liège Natation avait décroché 12 médailles individuelles (dont 6 en or) aux Championnats de Belgique petit bain. Sans surprise, c’était Lucas Henveaux qui s’était principalement mis en évidence en décrochant 4 titres sur ses 4 courses. En stage à l’étranger, le Crisnéen ne pourra cette fois aider son club dans la course aux breloques. Dès lors, sur qui André Henveaux compte-t-il pour monter sur la plus haute marche du podium ? « C’est vrai qu’on ne remplace pas le meilleur nageur belge actuel facilement dans des Championnats de Belgique Open mais, des médailles et des meilleures performances, on en aura ! Grace Palmer, surtout, ou encore Ambre Franquinet et Camille Henveaux (N.D.L.R. : qui avait signé un record de Belgique sur 400m en moins de 16 ans l’an dernier) ont leurs chances. Elles reviennent toutes les trois d’un stage à Sierra avec la Fédération et j’ai eu des échos très positifs. »
Grace Palmer sera un des atouts majeurs de notre club durant le week-end gantois.
Une préparation entre Sierra et Andorre
André, lui, vient de passer trois semaines à Andorre avec quatre de ses nageurs : Thomas Courbois, Maxime Courtois, Florentin Lovens et Antoine Saive. Ce qu’il a vu là-bas l’a rassuré. « J’avais déjà organisé un stage à Andorre en 2002. Les installations sont magnifiques, avec notamment un bassin de 50 mètres qui compte 10 couloirs. C’est autre chose que la Wallonie… Nous, nous profitions d’une piscine de 25 mètres à 2100m d’altitude et nous dormions à l’hôtel Pic Maià, au sommet du Port Envalira, à 2400 m d’altitude. Remco Evenepoel et ses équipiers iront d’ailleurs se préparer là au printemps. Les conditions de travail étaient excellentes et, avec plus de 180 km en 20 jours, je suis optimiste pour ce week-end. Il faut que les gars donnent la mesure de ce qu’ils ont effectué à Andorre. Sur les longues distances (800m et 1500m), j’ai des espoirs de podiums avec Florentin et Maxime. Et peut-être aura-t-on une révélation… A Saint-Dizier, « Flo » a laissé entrevoir de belles perspectives. Ce sont de bons nageurs, qui sont toujours juniors. A cause de leur jeunesse, c’est parfois difficile par rapport aux adultes mais ils pourraient leur faire peur. »
Une 2010 et deux 2009
Trois filles du groupe pré-compétition seront aussi présentes le week-end à Gand : Anaïs Mardaga (née en 2010), Célya et Typhanie Paques (2009). « Ils ne faut pas s’attendre à des finales de leur part mais elles ont tout de même réussi les temps limites. Ce sera une belle expérience. »
Notons que, dès la saison prochaine, la compétition se déroulera sur 3 jours et non plus sur 2. « C’est une très bonne chose », conclut le coach. « Comment voulez-vous que les nageurs soient performants sur toutes les distances alors qu’ils ont éliminatoires et finales le même jour. Ce sera moins lourd en étalant ça sur 3 jours, avec le vendredi. »
Seraing accueillait ce week-end les Championnats de district Liège-Namur-Luxembourg. Comme souvent, notre club a tenu le haut du pavé en décrochant 63 médailles sur l’ensemble des deux jours. On notera aussi deux jolis triplés LGN : le premier sur le 200m NL pour Clémence Bajot, Janne Jorissen et Laurien Delsaer chez les 2011, le second pour Ilana Carlos Da Silva, Anaïs Mardaga et Eléa Stas sur le 200m 4 nages chez les 2010.
Les “anciens” de notre groupe pré-compétition ont montré qu’on pouvait à nouveau compter sur eux. L.M.
Il faut ajouter de nombreux doublés or-argent dont 5 rien que pour les jumelles Paques (2009). Pour l’anecdote, on notera que c’est Célya qui a remporté le duel familial face à Typhanie (3-2). Une excellente répétition générale pour elles, ainsi que pour Anaïs Mardaga (3 fois 1re et 2 fois 2e en individuel en 2010), à une semaine des Championnats de Belgique petit bain.
Chez les 2011, Clémence Bajot s’offre 5 podiums dans les courses individuelles dont 3 médailles d’or.
Neuf autres nageurs ont aussi été sacrés Champion de District dans leur catégorie : Noah Lambert (400 m et 1500m), Elad Carlos Da Silva (400m), Ilana Carlos Da Silva (200m 4 nages), Cato Delsaer (100m papillon), Laurien Delsaer (200m brasse), Finn Jorissen (100m), Janne Jorissen (400m et 800m), Eléa Schmidt (200m), Pauline Van Hove (100m brasse).
86 MPP en 2 jours
Outre ces podiums, ce sont pas moins de 86 Meilleures Performances Personnelles qui ont été enregistrées au cours des 2 jours. Des progrès à confirmer dimanche (pour les plus grandes) et lors de notre meeting des 24 et 25 novembre. Pour rappel, nous bénéficierons d’un chronométrage électronique.
Après deux mois d’entraînement et un stage intensif durant ces vacances de Toussaint, les nageurs de notre groupe pré-compétition vont enfin pouvoir se mesurer aux autres clubs. Exception faite de Célya et Typhanie Paques, qui ont nagé (et très bien) avec leurs aînés à Saint-Dizier, il s’agit de la première compétition de nos athlètes, ces 4 et 5 novembre, à l’occasion des Championnats de District Liège-Namur-Luxembourg. « Un petit city trip à Seraing », s’amuse Els Gitsels, aux commandes d’un groupe XXL fort de 17 membres. « Ce sera une compétition test. Nous sortons d’un stage de deux semaines durant lequel nous avons fait beaucoup de kilomètres. L’objectif sera donc de voir comment chacun applique ce qui a été travaillé depuis la rentrée. Ils multiplieront donc les courses sur les 2 jours. Ils auront à la fois du long et du court. Je ne me focaliserai pas sur les chronos. »
Els Gitsels a dû composer 3 programmes différents pour ses nageurs. L.M.
Trois programmes différents
Pour Anaïs Mardaga et les jumelles Paques, il s’agira aussi de régler les derniers détails avant leurs premiers Championnats de Belgique petit bain chez les grands (le week-end suivant).
La préparation n’a pourtant pas été simple pour la coach. Si elle a pu compter sur un maximum de motivation et de disponibilité de la part de ses ouailles, elle a tout de même dû s’adapter à un contexte particulier. « Cette année, je dois jongler avec 3 programmes différents. En effet, il y a des canetons qui montent (Lorane Stas, Pauline Van Hove, Finn Jorissen et Elad Carlos Da Silva), des nageurs qui se joignent le matin au groupe d’André et ceux qui sont entre les deux. Ce n’est pas simple. »
Seize Canetons pour Sylvie Hainaux
On notera que Maël Renouard fait aussi partie des inscrits, même s’il reste dans le groupe de Sylvie Hainaux. « Il est un peu en transition et ne s’entraîne qu’une fois par semaine avec Els », justifie la coach des Canetons qui a, elle aussi, un groupe très large. « Seize cette année. Ils ont bien travaillé depuis début septembre mais une bonne partie était en vacances lors du stage. Mais je suis certaine qu’ils vont se rendre compte qu’il est temps de s’y mettre lorsque les échéances vont approcher. »
Et la première, pour la plupart d’entre eux, ce sera les 24 et 25 novembre, à l’occasion de la compétition crisnéenne. « Les plus petits (les 6 nés en 2016) n’auront rien au niveau officiel avant février-mars, juste la petite course des non-licenciés. »
Lucas Henveaux a frappé fort ce week-end. Lors de la compétition organisée par son université anglaise (Loughborough International Swim Meet), le Crisnéen a battu deux records de Belgique en petit bassin détenus par Lander Hendrickx. Le samedi, il a explosé celui du 800m en l’améliorant de 6 secondes 80 (7:37.01 contre 7:43.81 réalisé en novembre 2020) ! Le dimanche, nouveau record, sur 400m cette fois, lors des séries du matin (il n’a pas participé à la finale) en 3:40.80. Il efface des tablettes le 3:42.99 figé depuis décembre 2014.
Première compétition de l’année et déjà deux records de Belgique pour le Crisnéen.
« Pourtant, en début de semaine, je ne pensais même pas m’aligner », expliquait Lucas, ce dimanche, sur la route du retour. « Je n’avais pas prévu de compétition car j’ai souffert de l’épaule en fin de saison dernière et au début de celle-ci. Mais comme ma sœur Camille s’est qualifiée pour les Championnats d’Europe la semaine dernière, je me suis dit que ça serait bien qu’on y aille ensemble. Vu que je ne participerai pas aux Championnats de Belgique à cause d’un stage, j’ai demandé au Directeur Technique de la Fédération si je pourrais avoir mon ticket en cas de belles performances ce week-end. Il m’a répondu de faire les chronos et qu’il parlerait de mon cas ensuite. Je pense leur avoir donné de bons arguments (rires). »
35e performance de tous les temps
Même s’il se sentait bien aux entraînements, Lucas ne s’attendait pas à de telles performances. « Mon chrono est à mettre en perspective avec l’énorme charge de travail actuelle car je ne suis pas affûté. En ce début de saison, on a beaucoup travaillé la vitesse et pas encore le fond. On a fait 200 km en 3 semaines dont une série de plus de 5 km jeudi, alors que la compétition se déroulait samedi. Je ne savais donc pas à quoi m’attendre. »
Mais Lucas, dans une compétition relevée, a su se mettre directement au diapason. « Sur le 800m, je nageais à côté du recordman d’Europe, qui détient la 2e meilleure performance modiale de tous les temps. Samedi, il a signé la 25e « all time » et moi la 35e, avec mon 7:37 ! »
Départ pour l’Arizona ce lundi
Rentré ce dimanche soir à Crisnée, Lucas décolle déjà, ce lundi midi, pour l’Arizona, pour un stage en altitude de 23 jours. « De là, j’irai directement en Turquie pour un camp d’entraînement du CIO avec tous les autres sports (10 jours) », précise-t-il.
Si la Fédération valide son ticket, il participera ensuite aux Championnats d’Europe en petit bassin. Il entrera ensuite dans la dernière ligne droite de sa préparation pour les Championnats du Monde de Doha (Qatar) prévus du 2 au 18 février.
Nos nageurs ont profité du week-end pour se rendre au 31e meeting international de Saint-Dizier (France), en bassin de 25 mètres. Une partie du groupe nageait sous nos couleurs et l’autre sous celles de la Fédération belge. On notait même la participation d’Antoine Saive pour le club français de Denain. Notre groupe compétition était rejoint par Célya et Typhanie Paques pour qui c’était le baptême du feu. Et elles se sont très bien débrouillées sur différentes distances.
Déjà brillante aux CEJ en juillet, Grace Palmer (à droite) a décroché 2 tickets pour Bucarest ce week-end.
Ces 3 jours de compétition ont permis à chacun de comparer ses performances à celles d’athlètes issus essentiellement de différents pays d’Europe. « Il devait y avoir 27-28 nations », précisait André Henveaux. « Et ce n’était pas de la 3e provinciale, hein ! Il y avait de très bons Italiens, Hollandais, Brésiliens, Allemands… L’atmosphère de la compétition était remarquable également, tout comme les infrastructures : 8 couloirs de 25 mètres pour une ville de 25.000 habitants. La France met d’autres moyens que la Belgique dans la natation ! »
A Bucarest début décembre
Deux de nos nageuses ont brillé en Haute-Marne : Camille Henveaux et Grace Palmer. Elles ont toutes les deux décroché leur billet pour les Championnats d’Europe de Bucarest (Roumanie), le premier week-end de décembre. « Sur 400m, Camille signe son 2e chrono « all time » en 4:10.48 », poursuit son paternel. « Sur le 200m (où elle a signé son meilleur temps), elle devrait être qualifiée aussi vu qu’elle n’est qu’à 1% du temps limite. Quant à Grace, elle gagne le 800m (8:34.68) et finit 3e du 1500m (16:25.41), en plus de belles courses sur 100m brasse et 200m brasse. »
Ses deux prestations en crawl lui offrent 2 tickets pour Bucarest.
Camille Henveaux s’est qualifiée pour le 400m et devrait aussi obtenir un ticket pour le 200m. L.M.
Quid des autres ?
D’autres nageurs se sont mis en évidence à Saint-Dizier. Petit tour des prestations avec André Henveaux : « La star du jour, c’est Florentin Lovens qui monte sur le podium du 800m. Antoine Saive et Maxime Courtois réussissent leur meilleur chrono sur 800m. Ce dernier fait aussi un bon 1500m. Raphaël Vanhecke signe un bon 400m le matin. C’est un bon nageur mais il doit apprendre à perdre… pour gagner. Quant à Thomas Courbois, il y a du bon sur 100m dos et 200m crawl et du moyen. Mais c’était prévu. Quand il termine ses cours à 18h, il ne sait plus s’entraîner. Il fournit donc 50 à 60% du travail des autres. Reste Ambre Franquinet, dont j’espérais mieux. Mais ce n’est pas grave… »
La mauvaise nouvelle des dernières semaines vient d’Emma Govaerts qui a décidé de se mettre en retrait des compétitions pour quelques mois au moins. « On perd une bonne nageuse. Elle continuera à nager le matin mais il ne faut pas attendre de performances d’elle dans ces conditions. J’espère qu’elle reviendra. »
Des stages à Sierra Nevada et à Andorre
Les vacances de Toussaint qui approchent verront nos nageurs partir en stage à différents endroits. Camille Henveaux, Ambre Franquinet et Grace Palmer partent avec 12 autres nageurs belges à Sierra Nevada du 18 octobre au 8 novembre. Un stage dirigé par Erwin Vanspauwen qui verra Brigitte Becue faire ses débuts dans le coaching. Elle s’occupera des nageurs néerlandophones.
Aux mêmes dates, André Henveaux sera en stage à Andorre avec Florentin Lovens, Maxime Courtois, Antoine Saive et Thomas Courbois.
Trois semaines qui seront mises à profit pour préparer de façon optimale les Championnats de Belgique et la compétition internationale de Rotterdam qualificative pour les Championnats du Monde de Doha.
Vendredi, Camille Henveaux et Maxime Courtois disputaient les Championnats d’Europe juniors en Eau libre, à Corfou (Grèce). En évoquant la compétition, nos deux athlètes avaient insisté sur les différence entre cette discipline et celle qu’ils pratiquent au quotidien. Dans la mer, il faut tenir compte du vent, des vagues, du courant, des bousculades des adversaires et de l’aspect tactique. Et c’est à ce niveau que le bât blesse.
Top 10 pour Camille (à gauche) et 21e place pour Maxime (à l’arrière-plan).
Finalement, leur course s’est jouée… avant même le départ. Les consignes qu’ils avaient reçues étaient de se ravitailler dès la fin du premier des 5 tours de 1500 mètres qu’ils devaient accomplir (7,5 km au total). Un choix qui leur a porté préjudice à tous les deux, leurs adversaires « zappant » le premier ravitaillement pour rester au coude-à-coude aux avant-postes. Camille s’est classée 10e, en 1h34:07, à 2:32 de la gagnante tandis que Maxime, très déçu, termine 21e en 1h28:36.
Mélange de frustration et de satisfaction
« Une adversaire m’a expliqué par la suite que les habituées ne ravitaillaient jamais au premier tour », regrettait Camille. « Cela m’a fait perdre du temps et je me suis retrouvée à la fin du groupe de tête. Du coup, j’ai dépensé beaucoup d’énergie dans le 2e tour pour combler l’écart, ce qui a rendu plus difficiles mes 3e et 4e tour. Je n’ai jamais été vraiment dans le mauvais groupe mais ma position n’était pas favorable. C’était comme si je devais me battre toute seule. Sans cette erreur, j’étais peut-être proche d’un top 5. C’est dommage. C’est donc un mélange de frustration et de satisfaction car, au vu des conditions, je peux quand même être satisfaite du résultat. »
A ce niveau, la différence d’expérience entre Camille et ses rivales saute aux yeux. « Ce n’était que ma 5e course en Eau libre de toute ma vie. Une Italienne avec qui j’ai parlé fait 10 courses de 10 kilomètres sur sa saison ! Parmi le top 10, il y a des nations où l’Eau libre est une discipline bien plus reconnue qu’en Belgique : Hongrie, Espagne, Allemagne, Italie… Et leur programme d’entraînement est différent du mien. Elles se préparent exclusivement pour ce type d’objectif. Moi, j’ai eu les CEJ début juillet puis les Championnats de Belgique puis un peu de vacances puis cette compétition qui tombe, pour moi, à un mauvais moment. La Fédération d’Eau libre devrait tenir compte que des nageurs de bassin sont intéressés par ce genre d’épreuves. Ce n’est pas le cas actuellement. »
Briller à Rotterdam
Et Camille ne saurait pas non plus prester au top niveau toute l’année en se fixant des objectifs en Eau libre et en bassin, comme les Jeux Olympiques ou les Championnats du Monde par exemple. C’est d’ailleurs dans cette optique qu’elle espère briller à Rotterdam début décembre. « C’est une compétition internationale qualificative pour les Championnats du Monde de Doha. Le but est d’y aller avec le 4x200m. Deux jours plus tard, j’irai peut-être aux Championnats d’Europe seniors en petit bassin, en Roumanie. Ce serait une belle expérience… »
Belle remontée de Maxime
De son côté, Maxime était très déçu. « Je n’ai pas spécialement pris un bon départ car, comme on était loin, on n’a pas bien entendu le klaxon. Je suis ensuite remonté dans les premiers malgré les nombreux coups que je prenais. Ça, c’est donc positif. Malheureusement, tout a été ruiné par ce premier ravitaillement. Je suis retombé à la 17e place. Et une fois que les premiers sont partis, impossible de les rattraper. J’ai même terminé tout seul. J’avais perdu trop de forces à tenter de revenir. »
Pas question cependant d’abandonner l’Eau libre. « Je devrais faire plus de courses pour progresser mais je vais continuer mon programme actuel car je ne compte pas privilégier cette discipline par rapport à la natation. »
La preuve, son prochain objectif sera de performer aux Championnats de Belgique petit bain qu’il préparera en altitude avec Thomas Courbois, Florentin Lovens et Antoine Saive.
