Les Championnats de Belgique Open se sont disputés ce week-end, à Gand. Les records nationaux et les qualifications européennes se sont multipliés, notamment grâce à Roos Vanotterdijck, Sarah Dumont, Florine Gaspard, Simon Laviolette ou encore Noah Verreth. Ils seront 7 à représenter notre pays sur la scène continentale.
Cette année, Liège Natation n’a pas eu l’honneur de placer un de ces athlètes sous la lumière des projecteurs… mais on le savait vu les absences de la famille Henveaux (10 victoires individuelles en 2024, 6 pour Lucas, 4 pour Camille). Sans nos fers de lance, personne n’a pu monter sur la plus haute marche du podium. On retiendra tout de même les 4 médailles décrochées : deux par Florentin Lovens (argent sur 800m et 1500m), deux par Justin Lecocq (argent sur 200m papillon, bronze sur 200m dos).
D’un point de vue mathématique, on est donc loin du bilan de 10 podiums espéré par André Henveaux à l’aube de la compétition. Mais, si la quantité fait défaut, la qualité était bel et bien présente. « Pour nous, c’est un bon championnat », commente le mentor crisnéen. « Pendant tout le week-end, nos nageurs ont amélioré de nombreux chronos et chacun progresse dans sa spécialité. Les motifs de satisfaction sont grands tant chez les grands que chez les plus jeunes. »
Le festival et les records de Justin Lecocq
Puis de décortiquer les prestations individuelles.
« Justin Lecocq a réalisé un festival : 200m papillon, 200m dos, 100m dos, 100m papillon, 400m 4 nages. C’était super bien. On a dû scratcher sa finale du 400m 4 nages pour privilégier le 200m dos, sa discipline principale, sinon il décrochait une médaille de plus. Mais on a fait le bon choix. » Justin devrait aussi voir son nom affiché au palmarès des records francophones grâce à ses chronos sur 100m dos (56.06) et 200m dos (1:59.50). Les deux records sont en attente d’homologation.
L’autre médaillé, Florentin Lovens améliore son 1500m d’une seconde et son 800m de 7 (7:54) ! Et, s’il reste quelques mètres de plus, il revient sur Vanhuys. Son 200m et son 400m étaient moyens. Le 800m, c’est vraiment ce qui lui convient le mieux. Il doit s’y spécialiser. »
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Bon championnat aussi pour Mattéo Magremanne. « 50.16 sur 100m crawl, c’est très bien. Sur 200m, il améliore son chrono en éliminatoires mais ne confirme pas l’après-midi. Son 100m 4 nages était bon aussi. Quant à Antoine Saive, il s’améliore sur 200m et 400m (avec 2 finales à la clé) mais j’espérais encore un peu mieux. »
Pour ses premiers Championnats de Belgique Open, Noah Lambert a eu du mal à se lâcher. « Je l’ai trouvé timoré », analysait André. « Sans doute était-il impressionné de se retrouver aux côtés des meilleurs Belges. On dirait qu’il a eu peur de s’exprimer. Il sera plus à l’aise l’an prochain. C’était déjà très bien d’être déjà là, à 15 ans. Peu de 2010 parviennent à réussir les chronos qualificatifs chez les garçons. »
Seul athlète à ne pas être parti en stage, Thomas Courbois a tout de même brillé ce week-end en améliorant 7 chronos sur ses 9 courses. « Un championnat magnifique. Même s’il lâche un peu car il a d’autres priorités (comme ses études de prof de gym), il a très bien nagé, notamment sur 100m et 200m dos. »
100m de haut niveau pour Clémence Bajot
Pas de médaille chez les filles mais, là aussi, de nombreux motifs de satisfaction. « Le 100m crawl de Clémence Bajot était exceptionnel (son 57.04 est d’ailleurs en attente d’homologation en tant que nouveau record francophone). Du tout haut niveau pour une minime. Son 100m dos était super aussi. »
Les deux autres filles nées en 2011 n’étaient pas en reste. « Laurien Delsaer a été formidable sur 400m 4 nages (4e) et 400m. Quant à Elena Wégria, elle progresse de 2 secondes sur 200m dos. Quant aux jumelles Paques (2009), elles signent de loin de leur meilleur temps sur 400m et 800m. 8:53 et 8:54 sur 800m, c’est tout bon. »
La saison se poursuit le week-end prochain avec les Championnats Francophones Jeunes qui auront lieu à Bastogne.