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Avant d’analyser les résultats des Championnats de Belgique des Jeunes, souvenons-nous des propos et des ambitions d’André Henveaux en milieu de semaine. Il prévoyait de bons championnats pour Elad Carlos Da Silva et pour Lorane Stas vu leur excellent état de forme. Il avait également estimé que Liège Natation pouvait décrocher 15 médailles minimum sur l’ensemble du week-end. Comme (très) souvent, il avait vu juste. Au niveau de nos deux fers de lance tout d’abord. Inscrit sur 7 courses, Elad décroche 4 médailles d’or et 2 d’argent sur les courses individuelles. Sur 200m 4 nages, il a été disqualifié pour ne pas avoir terminé la section en dos dans les règles. Un petit point noir vite balayé au regard des autres performances.

On retiendra aussi les médailles d’argent pour Pauline Van Hove et Niene Poncelet sur 400m ainsi que trois podiums supplémentaires en relais.

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Total : 14 médailles, presque comme prévu par le « boss ». « Si Elad n’est pas disqualifié, il termine 2^e du 200m 4 nages et on atteint les 15 médailles », précise malicieusement un André Henveaux fier de la prestation de l’ensemble de son groupe. « Ils ont tous très bien nagé : Elad, Lorane, Niene, Pauline et les autres. Cela concrétise les efforts fournis durant le stage. On n’a pas eu le moindre problème avec eux. En tant que président du club, je les en remercie… et je remercie les parents pour l’éducation qu’ils leur ont donnée. Je tiens aussi à féliciter Els (Gitsels) pour la façon dont elle a préparé son groupe. »

2^e club belge

Puis de revenir sur les prestations de nos deux fers de lance. « Elad a fait un super championnat. A lui de continuer à travailler et pas de croire qu’il est arrivé et qu’il est déjà un grand champion. Le chemin vers les sommets est encore très long. Quant à Lorane, elle y allait pour performer sur 200m, 400m et 800m et elle remporte les 3 courses. C’est une vraie crawleuse et un grand espoir de la natation. Elle peut devenir très forte… et très rapidement. Elle a tout ce qu’il faut : un milieu familial avec une maman qui est une ancienne nageuse, un talent certain, elle est intelligente, elle a la mentalité… On a vraiment de la chance de l’avoir. Physiologiquement, c’est encore une enfant plus qu’une petite adolescente tant elle est légère. »

C’est certain, on aura encore l’occasion de reparler d’elle dans les prochains mois.

A l’issue du week-end, notons que Liège Natation est le 2^e club belge en termes de médailles et le 5^e club au total des points (Challenge Boin). Vu le faible nombre de nageurs inscrits (13) par rapport à d’autres clubs, il s’agit donc d’une magnifique performance.

Le détail des médailles (14)

Or (7)
Elad Carlos Da Silva (4) sur 100m papillon, 200m dos, 400m et 1500m
Lorane Stas (3) sur 200m nl, 400m et 800m

Argent (5)
Elad Carlos Da Silva (2) sur 100m nl et 200m nl
Pauline Van Hove sur 400m nl
Niene Poncelet sur 400m nl
Relais mixte sur 4x100m nl

Bronze (2)
Relais filles sur 4x400m nl
Relais filles 4x100m 4 nages

C’est sous la canicule que les nageurs du groupe d’Els Gitsels sont rentrés en Belgique, mardi, après deux semaines d’un stage à Majorque destiné à préparer dans les meilleures conditions possibles les Championnats de Belgique Jeunes de ce week-end.

Des conditions climatiques auxquelles ils sont habitués vu la chaleur régnant également du côté des Baléares. « On a quotidiennement 40° à l’ombre », précisait André Henveaux, arrivé sur l’île espagnole une semaine plus tard et qui poursuit la préparation de son groupe pour quelques jours encore. « J’ai vécu en Afrique et je ne transpire pas vite habituellement mais, après une heure à l’ombre au bord du bassin, c’est comme si je venais de passer sous la douche. Il n’y a pas de vent, juste une petite brise de temps en temps. Même l’eau est chaude : 30 à 31° ! Mais l’hôtel et l’environnement de travail sont top. »

Camille Henveaux en voie de guérison

Mais il en faut plus pour perturber la sérénité d’un groupe XXL qui vit bien. « Jusqu’à présent, tout va bien, pour les petits comme pour les grands », poursuit l’expérimenté mentor. « Ils sont tous en bonne forme et on note avec joie le bon rétablissement de Camille (Henveaux) après sa mononucléose. Il faudra encore certainement 2 ou 3 mois pour qu’elle soit au top mais elle parcourt le même nombre de kilomètres que les autres. Elle adapte juste son rythme lors des entraînements plus durs. Elle reste 10% en-dessous des autres. »

Elad et Lorane en fers de lance

Dès vendredi, à Anvers, nous suivrons avec attention l’évolution de nos 13 jeunes, âgés entre 11 et 14 ans (un né en 2012, 5 en 2013, 5 en 2014 et 2 en 2015).

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Ce chiffre 13 nous portera-t-il bonheur ? Tout est réuni pour que cela se passe bien. « Elad Carlos Da Silva est en super forme », analyse André. « Il est costaud et devrait faire de bons championnats. Tous les voyants sont au vert. Pour Lorane Stas aussi. Quelle classe, cette fille ! Ce sont vraiment nos deux fers de lance, nos plus grandes chances de médailles, mais les autres peuvent aussi viser des podiums dans certaines courses. »

« 15 médailles minimum »

Et puis, il y a des relais sur lesquels André compte beaucoup : 2 pour les garçons, 2 pour les filles et 4 relais mixtes (dont 2 sur le 4x100m 4 nages). « Quand on en inscrit, ce n est pas pour terminer 17e sur 18. Ça, ça ne m’intéresse pas ! On veut le top 5. Déjà quand je nageais au Standard de Liège, j’adorais les relais. C’est un sport d’équipe où chacun nage pour les autres. Un vrai esprit d’équipe. C’est là qu’on distingue les généreux des égocentriques… J’essaie de leur transmettre cette envie. »

Avec une certaine réussite, en général.

Et quel bilan chiffré Liège Natation peut-il viser ? « En comptant les relais. Je dirais minimum 15. » Et on sait qu’André Henveaux est souvent proche de la réalité…

Célya Paques s’alignait ce mercredi matin sur 1500m aux Championnats d’Europe Juniors de Munich. Une prestation qui n’a malheureusement été à la hauteur des espérances. Elle a bouclé son parcours à la 22e place (sur 28 classé), en 17:23.81 alors que son temps de sélection était de 17:08.54.

« Ce n’était pas catastrophique mais elle est loin de sa meilleure performance. Il faut dire que, à Anvers, elle avait réussi une course extraordinaire », commentait André Henveaux depuis l’aéroport de Cologne, en attente d’un avion pour Majorque (stage de deux semaines). « Je m’attendais un peu à ces difficultés. C’était sa première compétition de ce niveau et elle est encore jeune. N’oublions pas qu’elle n’aura 17 ans que le 30 décembre… C’était aussi la première fois qu’elle était séparée de sa sœur Typhanie. C’est une relation particulière entre des jumelles qui sont unies tous les jours dans toutes leurs activités. Quand on n’est pas dans le cas, on ne peut pas comprendre. Mais c’est un plaisir de travailler avec elles. On n’a jamais une remarque à leur faire, elles sont faciles, pas capricieuses, pas caractérielles… Ces Championnats resteront donc une bonne expérience pour elle. »

Même si sa compétition est déjà finie, Célya restera à Munich jusqu’au 12 juillet avant de rejoindre ses partenaires de Liège Natation à Majorque le 14.

L’année scolaire s’est achevée il y a quelques jours, offrant la possibilité aux étudiants de profiter d’un repos bien mérité. A tous les étudiants ? Pas vraiment. A Liège Natation, on est déjà concentré sur les Championnats de Belgique qui se dérouleront du 17 au 19 juillet pour les jeunes et du 24 au 26 juillet pour les plus grands. Un rendez-vous préparé dans les meilleures conditions à Majorque, tant pour le groupe d’Els Gitsels que pour celui d’André Henveaux.

Outre le voyage dans les Baléares, Liège Natation sera présent en Bavière. C’est en effet à Munich (Allemagne) que se déroulent Les Championnats d’Europe juniors. Ils ont débuté ce mardi et s’achèveront le 12 juillet. Repêchée par la Fédération, Célya Paques fait partie de la sélection belge. C’est la seule nageuse de notre club à avoir décroché un ticket européen. Médaillée d’argent aux derniers Championnats de Belgique, Célya s’alignera ce mercredi matin lors des éliminatoires du 1500m. Une belle découverte pour notre jeune nageuse (2009) qui, pour une fois, ne pourra compter sur la présence de sa jumelle Typhanie à ses côtés.

Comme on pouvait s’y attendre au vu des nombreuses inscriptions enregistrées en semaine, la Fête de la Natation qui s’est déroulée ce samedi dans notre bassin était un grand cru. Les conditions climatiques, dantesques par moments, n’ont pas refroidi l’ardeur et l’enthousiasme des nageurs. C’est même dans un vacarme assourdissant que certaines courses (dont les 400m qui se nageaient à 2 par couloir) se sont déroulées.

André Henveaux pouvait avoir le sourire après quelques semaines rendues difficiles et stressantes par la forte hausse des prix des produits pétroliers, notamment. « Quel beau succès! Il y avait un monde de fou, une belle atmosphère et une ambiance extraordinaire. J’ai reçu beaucoup de retours positifs au moment où les gens partaient. Visiblement, les clubs aiment venir chez nous. On m’a même dit que notre piscine était magique et que les nageurs des autres clubs réalisaient souvent de belles performances chez nous. »

Nos nageurs ont aussi su se mettre en évidence, comme en témoignent les statistiques: 108 nouvelles MPP sur 148 courses. « Beaucoup ont bien nagé. C’était bien aussi d’avoir Lucas et je suis content que les grands aient fait une course ou deux. Florentin Lovens a d’ailleurs réussi un bon 100m crawl pour un nageur de longue distance (52.9). Antoine Saive a mieux nagé, tout comme Noah Lambert. J’ai vu de belles choses et de belles progressions, notamment chez les filles dirigées par Els comme Lorane Stas, Laurien Desaer, Clémence Bajot ou encore la petite Pauline Van Hove qui a été magnifique (4 MPP en 4 courses)… Chapeau à Els, elle fait vraiment du super travail avec ce groupe, comme Sylvie avec le sien. Ce qui se passe chez nous, c’est un vrai succès collectif. »

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Une réussite qui n’aurait pu avoir lieu sans l’ensemble des participants, des entraîneurs, des officiels, des membres de l’association des parents et des « anciens » toujours présents pour donner un coup de main. Ils peuvent en être remerciés.

Des dédicaces avant 7 semaines aux USA

Comme on s’y attendait aussi, Lucas Henveaux a été l’attraction de la journée. Inscrit sur une seule course, le 200m 4 nages, notre athlète olympique aurait pu se contenter d’une brève apparition au bord de son bassin fétiche. Au lieu de cela, il a passé la journée avec ses amis nageurs, prodiguant des conseils aux jeunes de Liège Natation. Avec sa gentillesse et sa simplicité habituelle, il a aussi multiplié les selfies et a consacré une partie de son temps à une séance de dédicaces à la cafétéria. Il a signé sur des bonnets, des t-shirts, des pulls, des sacs, des coques de GSM et même sur… des chaises pliantes. Quelques heures plus tard, il s’envolait pour un nouveau séjour de 7 semaines aux Etats-Unis. « Les Championnats d’Europe se disputant plus tard, mon programme a changé », expliquait le Crisnéen peu après son 200m 4 nages. « Les autres années, en mai et juin, j’étais en pleine préparation. Ici, j’ai pu faire du fond en avril et en mai. Je suis content du niveau auquel je me situe actuellement. Il me manque juste du spécifique.  Je viens de passer deux mois avec les Belges (ici et en stage en Egypte) et cela m’a fait du bien… mais je suis content de retourner aux USA. D’abord à Berkeley, jusqu’au 21 juin puis j’ai un stage de 3 semaines à Colorado Springs avant de rentrer une semaine à Berkeley. Je reviendrai au pays le 19 juillet pour participer aux Championnats de Belgique d’été (du 24 au 26 juillet). Je ne nagerai que le vendredi et le samedi car je pars en stage le dimanche pour préparer les Championnats d’Europe de Paris, du 10 au 16 août. »

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Les temps et la technique en progrès

Chez les petits aussi, l’heure était à la distribution des bons bulletins. « Ils ont bien nagé, ont fait de bons résultats et ont amélioré à la fois leurs temps et leur technique », commentait la « maîtresse d’école » Sylvie Hainaux. « Cela devient chouette. Ceux qui étaient en forme et bien préparés ont fait ce que j’espérais. On enregistre de fameuses progressions sur 400m, ce qui est logique car leur dernière course datait du Challenge George, en début d’année. Ils ont également apprécié les relais et ce côté esprit d’équipe dans un sport individuel. En fin de journée, ils étaient K.O.. Une journée comme celle-là, c’est beaucoup de courses et beaucoup d’attente. »

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La saison n’est pas encore terminée pour eux puisqu’il y aura une ultime compétition le 28 juin, au Mosan. « Je dois vérifier le programme mais je pense qu’il n’y a que des 400m et des 200m 4 nages. Si c’est le cas, je ne saurai y emmener que les plus grands », concluait la coach.

Chaque année, la piscine de Crisnée accueille deux grandes compétitions : une fin novembre, l’autre fin mai. Et, la Fête de la Natation, c’est justement ce samedi. Au vu du nombre d’inscriptions, on peut s’attendre à un grand cru puisque près de 700 départs (691 très précisément) sont programmés (276 le matin et 415 l’après-midi). « Une douzaine de clubs, plus de 200 nageurs de l’extérieur, ce qui fait 250 quand on ajoute les nôtres, au moins 250 spectateurs, il va falloir les mettre (rires) », se réjouit André Henveaux. « Mais c’est chouette, cela promet une belle atmosphère. Dans une piscine rapide, certains auront l’occasion de bien nager. De notre côté, on prend cela comme il le faut mais sans stress. Personne n’est tenu de faire son meilleur temps… mais c’est souvent dans ce cas-là qu’on le réussit. »

Si certains espéraient voir à l’œuvre les deux « Ricains » du groupe, Lucas et Camille Henveaux, ils seront un peu déçus. Lucas, qui repart aux Etats-Unis dimanche, s’est tout de même inscrit en dernière minute pour le 200m 4 nages le samedi matin. Camille, rentrée au pays il y a une dizaine de jours, est interdite de compétition à cause d’une mononucléose contractée il y a quelques semaines. « Elle commence à aller mieux mais elle a été lessivée », déplore son papa. « Elle peut faire de l’aérobie, légèrement, pour garder le contact avec l’eau, mais hors de question de fournir des efforts. Il faudra de la patience avec elle, certainement pendant 2-3 mois, car cette maladie peut laisser des traces durant 2 ans. Elle peut déjà faire une croix sur les Championnats de Belgique qui se dérouleront cet été. Sa santé d’abord ! Elle doit récupérer. »

Mattéo Magremanne arrête la natation

Le noyau du groupe Elite sera aussi privé de Justin Lecocq et de Florentin Lovens. Ils ont préféré faire l’impasse pour se consacrer à leurs études. La mauvaise surprise des derniers jours, c’est la décision de Mattéo Magremanne d’arrêter la natation. « Il a été déçu de ne pas atteindre ses objectifs et estime que son investissement quotidien lui bouffe la vie », regrette André Henveaux.

Simple coup de mou ou décision mûrement réfléchie ? L’avenir nous le dira…

Antoine Saive, sera, lui, bien présent. « Comme Florentin Lovens, Antoine était à Monaco le week-end dernier, durant 4 jours. Ils ont nagé au Mare Nostrum, sous les couleurs du club français de Denain. Ils ont pu participer à une compétition d’un super niveau, affronter de très bons nageurs et voir des stars. Cela leur fera une bonne expérience. Florentin était un peu moins bien qu’aux Championnats de Belgique sur 400m, mais il a signé une performance équivalente sur 200m. Pour Antoine, c’était le contraire. »

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Vu les nombreuses absences, ce sera au tour des plus jeunes de se mettre en évidence. « La dizaine de cadets qui passent chez moi vont pouvoir s’exprimer. Et il y a des qualités chez les Lambert, Delsaer, Wégria, Jorissen, Paques… Célya est d’ailleurs qualifiée pour les Championnats d’Europe Juniors. Ce samedi, ils peuvent peut-être choisir une distance et tout donner pour signer un meilleur temps. Ils sont en tout cas sur la continuité des Championnats de Belgique. »

Les petits entre natation et fancy fair

Chez les petits, Sylvie Hainaux encadrera 13 nageurs (5 garçons et 8 filles). « Il y aura quelques absents dans mon groupe car c’est la fancy fair à l’école voisine de la Buissonnière. Un de mes nageurs ratera l’ensemble de la journée, d’autres manqueront une partie de l’après-midi et feront des allers-retours. Ce qui est sûr, c’est qu’ils seront bien fatigués samedi soir car le programme sera chargé : 100m crawl et dos le matin, 400m en début d’après-midi pour les plus grands, relais 4x50m crawl (pour le côté fun) et 100m brasse en fin de journée ! »

Ce sera l’occasion pour Antoine Thonnard et Inès Wlodarczyk de disputer leur première compétition officielle.

Le mot d’ordre pour les petits comme pour les grands : amusement !

Au moment d’aborder ces Championnats de Belgique, André Henveaux avait confié qu’il serait pleinement satisfait avec un total compris entre 15 et 20 médailles. Un total qui semblait tout à fait envisageable à partir du moment où Lucas Henveaux devait s’aligner (et s’imposer) sur 200m, 400m, 1500m et 200m papillon au niveau individuel. Son apport dans les relais allait certainement amener des breloques supplémentaires. A ses partenaires de se montrer à leur niveau pour permettre d’atteindre la barre fixée.

Mais, alors que tout avait bien commencé vendredi (6 médailles), la suite ne se déroulait pas comme espéré. Après un succès sans forcer sur 400m en 3:51 (alors que son record est à 3:44), Lucas faisait l’impasse sur le 200m papillon. Dimanche, rebelote avec un 200m délaissé pour se consacrer pleinement à un 1500m remporté en 15:16.95, soit 38 secondes de mieux que son dauphin (Florentin Lovens) et 54 secondes de mieux que son temps d’inscription qui datait de 2021. Des choix qui nous privaient de deux médailles. « Il s’est réservé pour le tenter le record de Belgique du 1500m », reconnaissait son paternel. « Il s’en est approché mais termine à 4 secondes. Son week-end n’était pas top, il le sait. Déjà moins bien ces derniers temps, il a, en plus, disputé les Championnats de golf de son club (Sart-Tilman), jeudi. Il termine sur le podium mais il savait que les 20 km à pied que représentent les 36 trous du parcours risquaient de le handicaper. Mais il n’avait pas grand-chose à gagner à Anvers… »

Trois podiums pour Justin Lecocq

Derrière Lucas, Florentin Lovens et Justin Lecocq décrochent tous les deux deux titres de vice-champion de Belgique. « Flo » a de nouveau fait étalage de ses qualités sur les longues distances 800-1500m. Sur 1500m, il signe même son meilleur temps (pas sur 800m). Quant à Justin, c’est sur 200m qu’il s’est mis en évidence (papillon et dos) sans pour autant améliorer ses chronos. Et il complète sa collection par du bronze sur le 100m dos. « Justin a très bien nagé, alors que je le pensais fatigué à cause des exigences de ses études de Médecine. Quant à Florentin, il était à son meilleur niveau. Malheureusement, il ne gagne pas. »

Le meilleur niveau, ce n’était malheureusement pas le cas de tout le monde. « Mattéo Magremanne n’était pas au top. Antoine Saive non plus. C’est une déception car il est énorme aux entraînements. Je ne comprends pas. Par contre, Thomas Courbois a vraiment bien nagé. Il m’a étonné. Il n’est pas venu en stage en Egypte mais ma femme l’avait super bien préparé dans notre bassin. »

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Noah Lambert et Oscar Laime n’ont pas non plus performé. « Depuis deux ans, Noah est en pleine progression », enchaînait Els Gitsels. « Ici, par contre, ça ne s’est pas bien passé alors qu’il avait la possibilité de se qualifier pour la Comen Cup. Il doit se remettre au travail. Comme Oscar Laime, qui a disputé la finale B de sa seule course (200m papillon), ils sont jeunes et ont encore beaucoup à apprendre… Et, ce week-end, ils ont appris. C’est toujours le cas quand on s’est donné… Tous les deux, ils sont minces et légers. Ils manquent de puissance par rapport à des adultes qui pèsent 15 à 20 kilos de plus qu’eux. »

Au niveau masculin, on complètera le tableau des médailles par de l’or et du bronze lors des relais (4x200m libre et 4x100m libre).

Célya Paques proche d’une qualification européenne

Chez les Dames, Célya et Typhanie Paques se hissent toutes les deux sur le podium du 1500m (2^e et 3^e). Elles ont également contribué à la médaille d’argent de Liège Natation sur le relais 4x200m libre. « Elle ont livré un superbe championnat », poursuivait André. « Célya s’est presque qualifiée pour les Championnats d’Europe juniores. Elle était à une seconde 8 – 1 seconde 9 de ce ticket européen. Clémence Bajot a aussi fait des super championnats, avec plusieurs finales B alors qu’elle dispute ses premiers championnats chez les séniors. Elle a réussi ses meilleurs temps presque partout, à part sur 100m dos. Son 100m crawl et son 50 m pap étaient magnifiques. Chez les autres 2011 , il y a du bon et du moins bon. Janne Jorissen s’améliore sur 200m papillon, idem pour Eléna Wégria sur 100m dos. Par contre, pour Laurien Delsaer, c’était très moyen sur 100m 4 nages et 200m 4 nages et mauvais sur 400m 4 nages. Je remarque que, ceux qui sont partis en Slovaquie, n’étaient pas bien préparés pour les moyennes et longues distances ! C’est dommage. Ils auraient dû être mieux encadrés ! »

C’est donc finalement avec 12 médailles dans la besace et avec 22 MPP que notre club a quitté la piscine anversoise. « On a connu de meilleurs championnats mais on a connu des pires », concluait André, philosophe.

Et si Lucas avait disputé toutes ses courses, l’objectif chiffré était atteint…

Les Championnats de Belgique Open débutent ce vendredi à Anvers pour nos nageurs les plus aguerris. Le club du Mosan a décidé de ne pas oublier les jeunes athlètes et de reprendre à son compte l’organisation des finales nationales abandonnée par la Fédération. C’est la raison pour laquelle 22 clubs étaient réunis en ce jeudi de l’Ascension à Seraing. Et devinez qui a remporté le plus de médailles à ces Mosan National Youth Finals? Liège Natation bien sûr…

Le bilan : 4 médailles d’or, une d’argent et une de bronze.

Une nouvelle fois, Elad Carlos Da Silva s’est montré intraitable avec le doublé 400m-200m 4 nages. Niene Poncelet et Lorane Stas, sur 400m, sont aussi montées sur la plus haute marche du podium. « Pour les 3, les victoires ont été acquises haut la main », expliquait une Els Gitsels ravie de la moisson de médailles et des meilleurs temps signés par presque toutes ses ouailles. « Le chrono de 5 minutes signé par Niene est vraiment super positif. »

Une 3^e place malgré des vacances

Les accessits ont été signés par Pauline Van Hove et Noéline Moreno. « Pauline a très bien nagé sur 400m », enchaîne la coach. « Quant à Noéline, elle est partie en vacances deux semaines, ce qui l’empêche d’améliorer son chrono… mais c’est suffisant pour décrocher la 3^e place sur 400m. »

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Notons que, contrairement à l’information reçue initialement au niveau des inscriptions, Louise Scaglione (chrono à Luxembourg non validé) et Benjamin Schroyen n’ont pu participer à la compétition.

Place maintenant à la compétition à Crisnée, le samedi 30 mai.

Au niveau national, les grands événements ne sont pas légion. Interdiction donc de se louper quand ils se présentent. Un des grands rendez-vous, c’est justement en cette fin de semaine (de vendredi à dimanche): les Championnats de Belgique Open en grand bassin à Anvers.

Une compétition sous le drapeau noir-jaune-rouge que nos nageurs ont préparée dans des conditions optimales. Sur nos 14 représentants, 7 sont revenus d’Egypte il y a le week-end dernier après un stage de 12 jours (Lucas Henveaux, Florentin Lovens, Antoine Saive, Justin Lecocq, Mattéo Magremanne, Célya et Typhanie Paques) alors que 4 autres avaient été sélectionnés pour un stage de 8 jours en Slovaquie (Laurien Delsaer, Janne Jorissen, Clémence Bajot, Noah Lambert). Ces derniers étaient accompagnés par Lorane Stas et Pauline Van Hove qui, elles, ne seront pas présentes à Anvers mais à Seraing pour les Mosan National Youth Finals (voir ci-dessous).

Finalement, seuls Thomas Courbois, Oscar Laime et Eléna Wégria ont donc continué à s’entraîner au pays.

« Le stage à Somabay, station située à 40 kilomètres de Hurgada, s’est très bien passé », explique André Henveaux, qui n’a rien manqué de l’évolution de ses ouailles sur place. « Les chambres de l’hôtel Kaktus, la logistique, la piscine, le climat (25 à 30 degrés dès le matin mais beaucoup d’air en bord de la Mer Rouge), tout était parfait. Le seul côté un peu négatif était la nourriture égyptienne. Malgré ces conditions idéales, l’hôtel n’était pas très fréquenté. On voit que les gens ont peur car la guerre est à 4 ou 500 kilomètres. Mais nous n’avons pas rencontré le moindre problème. »

Que peut-on dès lors attendre de nos athlètes ce week-end ? « Nous n’avons eu ni bobo ni malade. Tout le monde est en forme et a bien travaillé. Après une première semaine dure, nous avons un peu ralenti la cadence. Ils sont bien préparés, je suis optimiste. »

Nouveaux records de Belgique ?

C’est évidemment vers Lucas Henveaux que les regards seront braqués. Notre nageur olympique a montré toute l’étendue de son talent il y a un mois à l’Open de Stockholm. Il s’alignera sur 200m, 400m, 1500m (il a obtenu une dérogation car son dernier temps datait de 2021), sur 200m papillon ainsi que dans les 3 relais masculins. Il a par contre choisi de faire l’impasse sur le 800m. Voilà qui devrait donc rapporter 4 titres de Champion de Belgique à Liège Natation. « Mais ce n’est pas l’objectif de l’année », tempère son papa-coach. « Des records de Belgique ? C’est toujours difficile de pronostiquer car cela peut se jouer sur très peu de choses. Mais pourquoi pas sur 200m pap voire sur 1500m… »

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Et les autres ?

Quid de nos autres athlètes ? « Les tests de Florentin Lovens étaient bons. Il peut réussir ses meilleurs temps. Antoine Saive aussi. Il s’est bien préparé, avec sérieux. Son handicap reste son gabarit. Pour un nageur, c’est plus pratique d’avoir de grands pieds et de grandes mains. Justin Lecocq a un peu plus difficile actuellement mais il combine avec courage et brio la natation et des études de médecine. Chapeau pour ce qu’il fait car il n’a aucun répit actuellement. Celui qui m’a le plus épaté, c’est Mattéo Magremanne. Une vraie révélation au niveau rapidité. Il a fait de très bonnes choses. Je compte aussi beaucoup sur Noah Lambert, sans oublier les jumelles Paques qui ont réussi un très très bon stage. »

La moisson de médailles pourrait être complétée par les 4 relais que nous disputerons. « Nous sommes le seul club wallon à pouvoir aligner 4 gars ou 4 filles pour concurrencer les Flamands », précise encore André. « On espère donc une belle bagarre avec eux et même des victoires. On veut aller chercher des résultats, en équipe. Je pense qu’on peut envisager entre 15 et 20 podiums. »

Les jeunes de 11 à 15 ans à Seraing

En apéritif de ce long week-end de l’Ascension, la piscine olympique de Seraing accueillera ce jeudi les Mosan National Youth Finals, une compétition pour les jeunes nés entre 2012 et 2015. Ils seront 10 de notre club (5 garçons et 5 filles) et ils se sont encore entraînés ce mercredi matin. « Avant, il y avait les finales nationales belges organisées par la Fédération. Comme ce projet a été abandonné, le Mosan a repris l’idée pour l’organiser lui-même », commente Els Gitsels.

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Sept de nos 10 nageurs combineront les deux distances proposées (400m et 200m 4 nages), les trois autres se contenteront d’une seule course (le 400m pour Benjamin Schroyen et Niene Poncelet, le 200m 4 nages pour Louise Scaglione).

Ce dimanche se tenait la 4^e des 5 manches du Challenge des non licenciés à la piscine d’Ans. Sylvie Hainaux et son équipe, Sylvie Baccus et Gaëtan Lambert en tête, ont dû faire face à 3 défections pour cause de maladie. C’est donc un groupe composé de 13 éléments qui effectuait le déplacement. « Dont 6 qui n’avaient jamais participé », précise d’emblée la coach. « Mais tout s’est bien passé. Ils ont bien nagé et ils étaient tous bien appliqués. L’organisation était top aussi. Cela a bien tourné et c’était, du coup, moins stressant pour les petits. »

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Parmi ces néophytes, on notera les deux excellentes courses de Luna Bouveroux (la sœur de Nina qui fait partie du groupe d’Els Gitsels). Elle décroche deux podiums. Chez les plus expérimentés : Toulouse Dejon et Liv Dupont sont, eux, montés sur le podium dans chacune de leurs trois courses.

Les photos des podiums

Il n’y a pas que pour Céline Dion que Paris constitue un objectif majeur pour la seconde moitié de 2026. C’est aussi le cas pour Lucas Henveaux. En effet, du 31 juillet au 16 août, c’est dans la Ville Lumière que se tiendront les Championnats d’Europe de natation. Rassurez-vous, si vous souhaiter y assister, votre portefeuille souffrira moins que pour la star canadienne… et vous avez beaucoup plus de chances de décrocher un précieux sésame.

En guise de préparation, le Crisnéen a inscrit à son programme quelques grosses compétitions internationales. Ce week-end, c’est la direction de la Suède qu’il a prise avec l’Open de Stockholm. Et Lucas a montré qu’il était en forme : 3 courses, 3 podiums :

• Jeudi : 3^e place sur 400m nage libre et un record de Belgique égalé en 3:44.61.
• Vendredi : 2^e place sur 200m nage libre en 1:46.14, à 11 centièmes de son record national.
• Dimanche : 3^e place sur 800m après une fin course en boulet de canon.

De quoi ravir son paternel : « Lui aussi il peut être content et fier de son week-end », commente André Henveaux. « Ce que je retiens surtout, c’est son 400m. Certes, il décroche l’argent sur 200m mais, dans la densité de la performance, c’est sur 400m qu’il a le plus brillé. Son chrono lui vaut 939 points FINA, c’est du tout bon niveau ! Le temps et la course étaient vraiment de qualité. La concurrence était relevée avec des Américains, des Allemands, des Suédois, des Africains du Sud… et il a prouvé qu’il était dans le top du top. C’est magnifique ! »

Un changement de côté pour la respiration sur 400m

Lucas a quelque peu modifié son approche sur cette distance, notamment en respirant… de l’autre côté. « Il respirait à droite, maintenant c’est à gauche. Est-ce que cela fait la différence ? Pour lui oui, pour moi non. Cela lui donne peut-être un peu plus d’aisance mais, cette performance, il l’a surtout réalisée parce qu’il est en forme et qu’il s’est bien préparé. »

Ce dimanche, c’est par le 800m qu’il bouclait son aventure suédoise. « J’espérais qu’il titille son record de Belgique mais ça n’a pas été le cas, même s’il a fait une bonne course. Il termine come un missile dans les 50 derniers mètres en 7:55 alors que son record est de 7:51. Il n’aurait pas su lutter pour l’argent car le 2^e est 10 secondes devant lui alors que le vainqueur, un jeune Allemand de 19 ans (!) a battu le record d’Europe détenu par Wiffen depuis les Jeux Olympique de Paris en 2024. »

Lucas va à présent prendre quelques jours de repos avant de partir en stage pour deux semaines avec la Fédération à Hurgada (Egypte) dès le lundi 27 avril. Florentin Lovens, Justin Lecocq, Antoine Saive et Mattéo Magremanne seront aussi du voyage. « Idéal pour préparer les Championnats de Belgique », se réjouit André qui encadrera la Team. « Nous serons dans un beau centre et dans de bonnes conditions. Antoine, qui connaît bien notre hôtel, me l’a confirmé. »

Quant aux jeunes, c’est en Slovénie qu’ils devraient se rendre.

C’est dans le cadre particulier de Plopsaqua que s’est déroulée la Sprint Cup, ce samedi. Une compétition hannutoise qui, rien que par son décor, n’est comparable à aucune autre. « On est parfois très serrés autour d’un bassin », explique Sylvie Hainaux, en charge d’un groupe riche de 17 athlètes. « A Hannut, il y a de la place, des transats et même des dessins animés de Bumba (rires). Cela crée une atmosphère bien plus cool que pour les autres compétitions, même si, vu qu’il s’agir de 50 mètres, les temps de repos entre les efforts n’étaient assez limités. »

Plus cool ne signifie cependant manque d’organisation ou de rigueur. Certains de nos nageurs en ont fait les frais et ont pesté suite à des disqualifications. « Clémence Bajot a fait un faux départ sur le 50m papillon, sa première course, et a été disqualifiée. Vu qu’on additionait les points FINA, elle pensait en obtenir suffisamment sur les 3 courses suivantes pour se hisser dans le top 8 car elle était largement supérieure à la concurrence. Malheureusement, le règlement exige que le nageur décroche des points dans chacune de ses épreuves. C’est dommage car elle aurait remporté la finale en surclassement et elle aurait remporté le petit prize money de 20€. Le point positif, c’est qu’elle a tout donné dans ses 3 autres courses… »

Trois disqualifications dans les courses à points

Clémence n’est pas la seule à avoir connu cette mésaventure. « Charlotte Hansoul (qui n’a pas touché le mur des 2 mains lors d’un virage en brasse) et Gabriel Miscoria-Baganella ont aussi été disqualifiés pour des bêtises. C’est dommage mais cela fait partie de l’apprentissage. Ils seront plus vigilants à l’avenir. C’est d’autant plus regrettable pour Gabriel qu’il aurait décroché une place en finale. »

Doublé féminin chez les 2014

Les finales, la plupart de nos 2014 (Noéline Moreno, Louise Scaglione, Benjamin Schroyen et Niene Poncelet) ont sur les atteindre. Noéline la remporte même devant Louise pour un joli doublé Liège Natation. Niene décroche la 5^e place. Chez les garçons, Benjamin termine 4^e. « Seule Nina Bouveroux n’a pas pu la nager », précise la coach. « Elle termine 8^e ex aequo avec une autre nageuse mais elles ont été départagées par le 50m papillon. Et c’est sa rivale qui a été plus rapide dans cette épreuve. C’est dommage, ils ont vraiment failli être tous en finale… »

Chez les Canetons, le système de classement était plus classique : 1 course, 3 médailles. Et, à ce petit jeu, nos jeunes pousses s’en sont donné à cœur joie dans les différentes catégories d’âge. « Ils ont très bien nagé », analysait Sylvie, un grand sourire aux lèvres. « Comme ils nagent en mixte dans les courses, on a eu droit à un super duel en 100m crawl entre Laly Thyse et Baptiste Roomans. Ils s’entendent bien et chacun a tout donné pour battre le copain. Et rien de tel qu’une saine rivalité pour nager plus vite. Au terme d’une course de dingues, c’est Laly qui a remporté le duel d’un cheveu (1:20.02 contre 1:20.04 pour Baptiste). Si elle n’avait nagé qu’avec des filles, elle n’aurait pas fait aussi bien vu que la concurrence était reléguée à 6 secondes. Je retiens aussi le 100m brasse de Niene Jorissen, qui réussit 1:41.28. Sur 100m crawl, Julia Prégardien signe un bon 1:34. Quant à Axel Bodson-Felingue, pour sa première compétition, il a parfaitement négocié ses 3 virages sur 100m dos. Et, en crawl, il améliore de 14 secondes son chrono datant du mois de janvier, lors de la 2^e manche du Challenge des non licenciés, à Wanze. Ils étaient donc tous très contents d’avoir décroché des médailles. »

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Prochaine étape pour les Canetons: la fête de Crisnée programmée dans notre piscine le week-end des 30 et 31 mai.

Les podiums des Canetons

Les compétitions se succèdent pour nos nageurs et nos coaches. Ce samedi, en nocturne, c’est le groupe de Sylvie Hainaux, riche de 9 éléments qui se présentera sur les plots de départs de la piscine de Hannut, à Plopsaqua, pour la Sprint Cup. Mais pas question de profiter de la Wild River ou des bouées géantes. Ils sont là pour faire des chronos ! « Ce n’est pas évident de trouver des compétitions intéressantes et qui ne nécessitent pas des déplacements d’une heure ou une heure et demie », grimace la coach.

Celle de ce week-end tombe donc à point nommé.

Au groupe de Sylvie s’ajouteront 7 jeunes (nés en 2014 et 2015), habituellement dirigés par Els Gitsels, ainsi que Clémence Bajot (2011) qui pourra faire parler ses qualités de sprinteuse. Cela représente donc 17 nageurs qui se partageront 50 départs.

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Si les canetons s’affronteront dans une formule classique (deux 100m parmi le crawl, la brasse, le dos et le 4 nages), la formule est différente, et plus originale, pour les plus grands. Ils disputent d’abord des 50m dans chaque nage puis les temps sont additionnés et les 8 meilleurs disputent une finale sur 100m 4 nages. « J’ai laissé mes canetons choisir la discipline qu’ils préféraient », explique Sylvie Hainaux. « Parmi les 6 qui étaient déjà à Louvain il y a quelques semaines (Matthew Ledent, Loyc Massard, Victoria Dupont, Niene Jorissen, Julia Prégardien et Laly Thyse), certains s’alignent sur les mêmes distances. D’autres pas. Ce qui m’importe, c’est de voir les évolutions au niveau du chrono et au niveau de la technique. J’espère qu’ils mettront en application ce qu’on voit au fil des semaines. »

Au sein de son groupe, certains en seront déjà à leur 3^e compétition de 2026. D’autres, comme Margaux Van Lierde, s’aligneront pour la première fois depuis le meeting dans notre piscine, en novembre. Et puis, il y a aussi le petit nouveau. « Axel Bodson-Felingue (2017) a disputé les compétitions réservées aux non licenciés et il passe maintenant un cap en disputant sa première compétition officielle. »

La première d’une longue série ? L’avenir nous le dira…

De vendredi à dimanche, il y avait un autre centre d’intérêt que les Flanders anversois pour nos différents groupes de nageurs. Onze d’entre eux étaient en effet engagés au Grand Prix International de la Ville de Seraing. De jeunes éléments entre 10 et 16 ans encadrés et coachés par notre expérimenté Thomas Courbois. Et quand il faut montrer l’exemple, Thomas sait comment s’y prendre. Son week-end dans le bassin sérésien, il avait choisi de le charger au maximum. Inscrit dans 12 disciplines, il s’est qualifié pour 12 finales et en a finalement disputé 11. Ses stats : 2 médailles d’or, 3 d’argent, 4 de bronze, une 4^e place, une 5^e place et 4 meilleures performances personnelles. Une débauche d’efforts qui lui vaut le titre de meilleur nageur de la compétition au classement par points. Bref, un week-end sportivement et financièrement intéressant. « C’est un bon week-end pour lui mais aussi pour les jeunes qui ont bien nagé », analysait André Henveaux. « Il y a eu de belles choses, notamment pour Viktor Vanspauwen qui a bien progressé. Ilana Carlos Da Silva peut être satisfaite aussi avec son meilleur temps sur 200m 4 nages (3^e place). »

8 meilleures performances pour Viktor Vanspauwen

Ilana a également décroché l’argent sur 200m brasse dans un chrono tout juste inférieur à son meilleur résultat. Pour Viktor, les chiffres parlent en effet d’eux-mêmes : 8 courses, 8 MPP dont 2 nettes améliorations de son chrono sur 100m.

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Benjamin Schroyen n’a pas fait le déplacement pour rien non plus. Certes, il ne décroche aucune médaille mais il améliore à 2 reprises ses chronos sur 100m libre, sur 100m brasse et sur 200m 4 nages. Autre belle satisfaction : Noéline Moreno. Une médaille d’or, une autre d’argent et des MPP sur 100m libre et 100m dos.

Au total, ce sont 34 records personnels qui ont été battus ce week-end par nos différents athlètes. Une preuve que, aux âmes bien nées affiliées à Liège Natation, la valeur n’attend pas le nombre des années…

Depuis quelques années, Liège Natation coche systématiquement la Flanders Swimming Cup dans son agenda. Cette compétition relevée permet souvent de hausser son niveau. Et c’est ce qui s’est produit ce week-end… pour certains de nos nageurs en tout cas. Pour d’autres, le déplacement anversois s’est avéré beaucoup plus compliqué. « Il y a eu du bon et du moins bon », confirmait André Henveaux, éreinté par son week-end à rallonge. « Pour les jeunes qui étaient au Luxembourg durant 3 jours la semaine dernière comme Laurien Delsaer ou Janne Jorissen, ce n’était pas brillant. Elles étaient crevées. Se lever à 6h du matin et terminer les courses vers 20h trois jours de suite, c’est épuisant. Beaucoup d’adultes auraient souffert aussi. A sa décharge, Janne a été un peu pénalisée par le règlement sur 1500m. Il y avait 10 nageuses au départ et elle avait le 8^e temps. Comme on ne peut pas nager à 2, il y avait une course A à 7 et une B à 3… avec Janne. Elle a nagé avec 50m d’avance. Elle aurait mérité d’être dans la bonne série et elle aurait fait 10 secondes de mieux. »

Notons que, grâce à ses performances des derniers mois, Janne a reçu le prix de personnalité sportive de l’année de la ville de Tongres-Brogloon.

Le mystère Antoine Saive

Grosse déception aussi pour Antoine Saive qui constitue un mystère pour son entraîneur. « Pendant des semaines, il s’entraîne comme un nageur de haut niveau. Il est sérieux, il se soigne… Mais, en compétition, il n’y arrive pas. Je ne comprends pas. C’est le seul de mes nageurs qui n’a amélioré aucun de ses chronos à Anvers. »

Mattéo Magremanne n’a pas non plus confirmé ses prestations de Béthune une semaine plus tôt. « Il a été nonchalant au départ de son 100m crawl avec un temps de réaction de 84 centièmes. C’est beaucoup trop. Du coup, il signe un 51.7, qui est quand même son 2^e meilleur chrono après celui de la semaine dernière. On ne sait pas s’améliorer à chaque sortie, sinon il y aurait des records du monde toutes les semaines… Il progresse quand même sur 50m nage libre. »

Puis André de décerner les bons points. « Le top du top, c’est la grosse progression de Justin Lecocq. Il fait tous ses meilleurs temps : 100m dos (avec un magnifique 57.80), 200m dos, 400m 4 nages. Florentin Lovens a fait de belles choses aussi. »

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Notons que Flo décroche 3 médailles : l’or sur 400m et 800m, le bronze sur 1500m. Mais la place n’a guère d’importance pour André qui s’attache beaucoup plus au chrono et à la qualité de la prestation. « Il a sorti une grosse course sur 400m, le vendredi. Son 3:56, faut le nager hein ! Ce n’est pas tous les jours qu’on a ça en Belgique ! Il se rapproche du minima européen mais, maintenant qu’il est sénior, c’est très dur d’atteindre l’objectif. Son 800m n’était pas terrible. Il le boucle à 2 secondes de son meilleur temps. Il était 10 mètres devant, sans aucune opposition. Il croyait qu’il était bien mais le chrono n’était pas celui attendu. Quant à son 1500m, ce n’était pas bon, à part les 650-700 premiers mètres. »

14 secondes de mieux pour Noah Lambert sur 1500m

En parlant de 1500m, celui de Noah Lambert valait à lui seul le détour. « Une progression de 14 secondes », admire André Henveaux. « C’est énorme ! Par contre, il a mal géré son 800m. Il est parti comme un fou et il était carbonisé sur la fin. »

Puis de décerner quelques mentions spéciales chez les filles. « Les jumelles Paques signent leur meilleur temps sur 1500m et sur 800m. Elles se hissent toutes les deux en finale du 400m où Célya améliore aussi son chrono. Désormais, elles font toutes les deux parties du collectif francophone. Enfin, Clémence Bajot a signé un magnifique 200m crawl le premier jour et un très bon 100m dos (1:07), même si elle n’a pas réussi à se hisser en finale. Il y avait beaucoup d’étranger et c’était difficile pour les plus jeunes de se qualifier pour le soir. »

Nos nageurs doivent maintenant se tourner vers les Championnats de Belgique. « On a 8 semaines pour les préparer. On va refaire un bloc d’entraînement. On espère amener Justin à une qualification européenne. C’est un garçon intelligent et travailleur. Un exemple ! Dommage qu’il ne soit pas plus grand… »

Les compétitions s’enchaînent pour nos nageurs. Ce week-end, ils seront 22 sur la brèche, équitablement répartis entre Anvers (pour les Flanders) et Seraing (pour le Grand Prix de la Ville).

Dans le Nord du pays, c’est avec des ambitions européennes que nos 5 garçons et nos 6 filles monteront sur les plots de départs. André Henveaux fait le point. « Une qualification pour les Championnats d’Europe en grand bassin sera difficile mais j’espère un tout bon 800m de Florentin Lovens. Le temps limite, il n’y arrivera pas mais ce temps va être revu à la baisse car, actuellement, il faut réaliser un chrono de fou sur 800m et 1500m. Il faudra qu’il s’en approche le plus possible. Après, on pourra commencer les discussions… Flo doit nager pour son meilleur temps et je suis sûr qu’il sera mieux à Anvers que la semaine dernière à Luxembourg. »

Des objectifs européens, Liège Natation en a aussi chez les Juniors avec un pourcentage de chances plus ou moins grand en fonction de nos athlètes. « Mattéo Magremanne a montré le bout de son nez à Béthune », poursuit le « boss » crisnéen. « Il a réussi une grosse progression et m’a impressionné. Il peut faire sa meilleure performance ce week-end. Sinon, ce sera pour les Championnats de Belgique. Il va peut-être créer un exploit. Un exploit, j’en espère un aussi pour Célya et Typhanie Paques. Elles sont en forme et peuvent nager un bon 1500m. Noah Lambert a aussi fait un très bon stage même s’il était un peu en-deçà de son potentiel le week-end dernier. Il peut signer quelques meilleurs temps. »

Notre carré d’as féminin de 2011 a aussi des atouts dans sa manche. « Laurien Delsaer doit monter un palier par rapport au Luxembourg. Ce n’était pas bon sur 400m et 400m 4 nages. Elle peut faire son meilleur temps sur 200m nage libre. Janne Jorissen était très à l’aise à l’entraînement en début de semaine, avec une excellente technique. Elle doit avoir les CEJ dans le viseur et sortir de belles performances sur 800m et 1500m, ses deux courses principales. Pour Elena Wégria, c’est en dos que les espoirs sont placés. Elle est très bien dans cette discipline. Quant à Clémence Bajot, elle peut aller chercher les bénéfices de sa semaine de stage en Allemagne. Elle a travaillé très sérieusement. »

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Et il ne faudrait pas oublier le duo Justin Lecocq–Antoine Saive au rayon des nageurs capables de se mettre en évidence aux Flanders. « Justin est quelqu’un en qui j’ai confiance. Il s’est très bien préparé, surtout en dos. Il va nous sortir de bonnes choses sur 100m et 200m dos. Quant à Antoine, j’attends qu’il aligne ses compétitions sur ses entraînements, où il est toujours très bien. Il doit m’étonner. Il est bien affûté et n’a pas un poil de graisse. C’est une lame de couteau bien aiguisée. Il doit abandonner son stress, être un guerrier et exploser. »

Et sur quel trio le coach serait-il prêt à miser quelques billets ? « Il y en a beaucoup qui sont capables d’un exploit mais, si je dois vraiment en sortir 3, je dirais Mattéo (en fonction de son état de fraîcheur), Florentin (s’il se défonce, qu’il trouve un rythme et qu’il sait le maintenir) et Laurien. Ils ont vraiment les capacités pour faire de belles choses. »

Après les Flanders, il faudra patienter presque 2 mois pour revoir nos figures de proue en action. Ce sera les 15, 16 et 17 mai, toujours à Anvers. « Ensuite, on aura des meetings à Monaco (23-24 mai), à Canet (27-28 mai) et à Barcelone (30-31 mai) », précise encore André.

12 courses pour Thomas Courbois à Seraing

Cinq garçons et six filles, c’est également la répartition de nos athlètes au Grand Prix de la Ville de Seraing. Une compétition dans laquelle Thomas Courbois (21 ans) fera figure de grand frère… et d’entraîneur pour un groupe né entre 2010 et 2015.

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« C’est une bonne petite équipe qui tentera d’améliorer les différents chronos », commente le coach. « Pour Thomas, qui s’aligne sur 12 courses, ce sera certainement l’occasion de décrocher de nombreux podiums. Il s’entraîne moins avec mon groupe mais, en tant que prof de gym, il fait quand même beaucoup de sport. Il est fit et c’est un très bon athlète. Il va le prouver ce week-end. »

A peine rentrés de leur stage à Andorre, nos nageurs avaient déjà une compétition internationale à leur programme ce week-end. Direction Luxembourg pour 17 d’entre eux afin de répéter les gammes une semaine avant des Flanders qui, eux, constituent un gros objectif de ce début d’année 2026. Onze éléments évoluaient sous nos couleurs tandis que les 6 autres étaient inscrits avec la Fédération francophone.

« Globalement, le bilan est positif par rapport aux attentes », analysait André Henveaux. « Pour une bonne partie du groupe, il y a eu au moins une bonne course. C’est ce qu’il faut retenir de cette compétition. Il fallait se remettre en mouvement après le stage. Le vendredi n’était pas exceptionnel. Florentin Lovens, notamment, n’était pas content de son 400m (5^e). C’est peut-être un peu de ma faute, l’entraînement du jeudi était sans doute trop dur. Mais il était organisé en fonction des Flanders de la semaine prochaine, pas de la compétition de Luxembourg. Avec du repos, de l’allure et du mental, je suis certain que Flo fera de meilleurs résultats dans quelques jours. »

Comme il l’avait déjà fait il y a quelques semaines, Elad Carlos Da Silva a montré qu’il faudrait compter avec lui dans les années à venir. Dans sa catégorie d’âge (2013), il s’est imposé sur 200m dos en 2:27.38 et a terminé 3e sur 200m crawl en 2:08.88. Il s’est aussi classé 2^e sur 100m crawl (1:00.58). « Ses deux 200m étaient vraiment top. Les 100m, chez nous, on y accorde moins d’importance. Plutôt que des sprinters, on préfère des gamins endurants et résistants. »

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Le 200m dos a également souri à Elena Wégria (2^e) et Clémence Bajot (3^e). « Elena ne s’est cependant pas rapprochée de sa meilleure performance », poursuivait le coach. « Quant à Clémence, elle a livré un bon 100m dos. Laurien Delsaer a bien nagé sur 100 et 200m tandis que Janne Jorissen a signé son meilleur temps sur 200m crawl (2:12). Lorane Stas, par contre, était fatiguée. Ça ira mieux avec les jours qui vont s’allonger et le beau temps qui va revenir… »

En crawl, nos 2014 Noéline Moreno et Louise Scaglione ont également réussi à se mettre en évidence à plusieurs reprise. « De très belles performances de la part de nos deux jeunes. »

Trois secondes de mieux sur 200m crawl

Mais, le résultat du week-end, c’est à Béthune plutôt qu’à Luxembourg qu’il faut le chercher. C’est là que nageait Mattéo Magremanne. « Il réussit 51.46 sur 100m crawl mais surtout 1:53.90 sur 200m crawl. A 17 ans, c’est tout bon. Il pulvérise son ancien record de 3 secondes car il était de 1:56 ! C’est vraiment super en vue des Flanders. Je suis très content de lui. »

Non licenciés à saint-Georges

A Saint-Georges, c’est la 3^e manche du Challenge des non licenciés qui figurait au programme de Sylvie Hainaux et de ses ouailles. « Tout s’est bien passé. Ils ont bien nagé, ils ont amélioré leurs chronos antérieurs et on a pu décrocher des podiums (voir les photos) », se réjouissait la coach.

La prochaine manche du Challenge se disputera le 12 avril à Ans.

Les vacances de carnaval étaient synonymes de pause dans les compétitions pour nos nageurs. Mais ne pensez pas qu’ils en ont profité pour se la couler douce. Loin de là même. Certains ont passé 3 semaines de stage à Andorre (avec des murs de 3 à 4 mètres de neige) pendant que d’autres se rendaient en Allemagne. « Nous n’avons pas eu de malades ni de bobos dans notre groupe. Un long fleuve tranquille. J’ai beaucoup aimé l’attitude des jeunes filles qui nous accompagnaient : Janne Jorissen, les jumelles Paques, Elena Wégria ou Laurien Delsaer. Je suis persuadé qu’elles vont faire de belles choses dans les prochaines semaines. Tout comme Justin Lecocq d’ailleurs. Bref, c’était un stage très harmonieux, avec un beau soleil et 3 à 4 mètres de neige. Je skie depuis 1959 et je n’ai jamais vu une neige aussi incroyable ! »

Dès ce vendredi, ils seront 17 en déplacement au Luxembourg pour une compétition internationale qui leur permettra de se tester avant les futurs grands rendez-vous. Certains évolueront sous les couleurs de Liège Natation (Florentin Lovens, Justin Lecocq, Anaïs Mardaga, Eléna Wégria, Oscar Laime, Sacha Gillard, Ilana et Elad Carlos Da Silva, Finn Jorissen, Noéline Moreno et Louise Scaglione) alors que le quintet féminin Janne Jorissen–Clémence Bajot–Laurien Delsaer–Pauline Van Hove–Lorane Stas) est sélectionné par la Fédération francophone au même titre que Noah Lambert. Cette compétition n’est cependant pas un objectif prioritaire pour André Henveaux. « C’est une belle compétition, dans un beau cadre, avec des moyens techniques qui n’existent pas en Belgique, en tout cas pas en Wallonie. Ce sera un bon entraînement de résistance et cela permettra de se préparer psychologiquement pour le week-end d’après, aux Flanders. La préparation, c’est sur la compétition anversoise que nous l’avons axée. C’est celle-là qui comptera pour moi. Par rapport à l’altitude, ce sera le bon moment. Ce week-end, c’est un peu trop tôt pour mes nageurs, donc je ne veux pas exiger trop. J’ai donc demandé à certains comme Florentin et Justin de ne nager qu’une course (éliminatoire + finale) mais de nager à fond et de prendre du plaisir. Par contre, Clémence Bajot, qui ne doit pas « digérer » ce paramètre altitude, peut faire de belles choses ce week-end. »

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12 nageurs au Challenge des non licenciés

Plus près de chez nous, 12 jeunes nageurs (nés entre 2016 et 2019) auront aussi le plaisir de s’aligner dans une compétition à l’occasion de la 3^e manche du Challenge des non licenciés, à Saint-Georges. Ils ont tous 3 distances à leur programme. « Il y a 5 nageurs de mon groupe pré-compétition plus 7 autres qui ont déjà participé à une manche précédente cette saison (Crisnée) ou la saison dernière. Bon nombre d’entre eux s’alignent sur les mêmes distances, ce qui permettra d’évaluer leur évolution. D’autres progressent au niveau de la distance. On verra ce que cela donne. »

Notons déjà que, le 28 mars, Sylvie emmènera son groupe à Plopsaqua, à Hannut. Pas pour une après-midi récréative mais pour une compétition qui devrait être intéressante et instructive.

Lucas Henveaux poursuit sa carrière aux Etats-Unis. Un de ses objectifs, cette saison, est de disputer des manches de Coupe du Monde afin de se frotter au gratin intercontinental. Et c’est ce qu’il a fait le week-end dernier, à l’occasion des TYR Pro Swim Series qui se sont déroulés à Westmont (Chicago).

« Lucas, comme tous les cadors, est en période de travail. Mais ils étaient tous au rendez-vous. Lucas a réussi un tout bon week-end. Sur 200m papillon, il signe son meilleur temps en 1:58.18 et termine 3^e. Sur 400m crawl, il signe un 3:46.30 qui lui offre la 2^e place. C’est le champion du Monde qui l’emporte mais Lucas a superbement résisté. Il termine même devant le Français Léon Marchand ! Sur 200m crawl aussi d’ailleurs, où il se hisse au 5^e rang en 1 :47.02. »

De bon augure pour la suite de la saison…

 

Après la remarquable moisson de la semaine précédente, lors des Championnats Francophones des Jeunes, Liège Natation comptait se mettre à nouveau en évidence lors de la compétition Open qui avait lieu à Charleroi. Et notre club n’a pas manqué l’aubaine comme en atteste le bilan final : 22 médailles (11 en or, 6 en argent et 5 en bronze) et le statut de club le plus récompensé devant le Mosan (20) et le Perron (17). « Je ne les avais pas comptabilisées mais je suis content qu’on ait ramené une brouette de médailles. Et dans toutes les épreuves ! », commentait André Henveaux, tout sourire.

Et dire que Florentin Lovens, Antoine Saive et Justin Lecocq avaient préféré faire l’impasse sur la compétition. Avec eux, la domination crisnéenne aurait encore été accentuée. « Je ne m’attendais pas à ce que certains nagent aussi bien », reconnaissait le coach. « D’une part parce qu’ils avaient beaucoup de courses à leur programme et qu’il y avait des éliminatoires avant les finales, d’autre part parce que cette compétition n’était pas un but dans la préparation. Il y a eu beaucoup de meilleurs temps également alors que le bassin carolo n’est pas très bon et qu’il pénalise un peu la performance. »

Au niveau individuel, les motifs de satisfaction sont donc nombreux, à commencer par Mattéo Magremanne, qui décroche 2 médailles d’or et 2 autres d’argent. « Il a réalisé un très bon 100m crawl en éliminatoires et en finale, même s’il était un peu moins rapide en finale. C’est vraiment sa course ! »

Bientôt un record de Belgique pour Elad?

Puis le coach d’analyser les performances de ses autres gaillards. « Noah Lambert a signé un super 1500m avec 11” de moins. Sacha Gillard était top aussi sur 1500m et il a bien nagé le 400m aussi. Oscar Laime a fait un bon 100m crawl et idem en papillon alors que Viktor Vanspauwen a fait son temps. Mais, pour lui, c’était un peu le week-end de trop. Quant à Elad Carlos Da Silva (7 médailles d’or la semaine dernière), il continue sa grande progression. Sur 1500m également, il est passé de 18:19 à 17:52, soit 27 secondes de mieux! Techniquement, il progresse bien; physiquement, il grandit. C’est bien qu’il allie natation et rugby dans son évolution, sport individuel et sport collectif. Il se porte déjà candidat pour un record de Belgique cette année ! »

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Les filles n’ont pas non plus manqué l’occasion de se mettre en évidence. On retiendra les remarquables tirs groupés sur 200m nage libre (5 Crisnéennes sur 8 en finale) et sur 400m (5 sur les 6 premières dont un podium composé dans l’ordre par Célya Paques, Janne Jorissen et Typhanie Paques). « Les jumelles et Janne font leur meilleur temps. J’ai beaucoup aimé l’attitude de cette dernière également. Elle ne relâche pas. Ces 400m sont la preuve qu’on le travaille bien chez nous, plus qu’ailleurs même. Il faut aussi retenir les MPP de Laurien Delsaer sur 400m et 200m 4 nages, les 2 belles courses de Clémence Bajot sur 50m papillon et 100m crawl (2x son meilleur temps) ou le dos d’Eléna Wégria (dont une victoire sur 200) ainsi que son 400m crawl. Ilana Carlos Da Silva a réalisé un bon 50m pap et son 400m 4 nages n’était pas mal du tout. Par contre, son 200m brasse (sa course) n’était pas bon. Anaïs Mardaga était un peu déçue car elle n’améliore pas son chrono. Mais ça viendra plus tard dans la saison… Quant à Lorane Stas, elle fait un bon 800m mais c’est difficile, pour elle comme pour d’autres, de répéter les longues distances après les courses de la semaine dernière. Enfin, il y a la bonne nouvelle enregistrée pour Ries Martens qui a réussi les temps pour les Championnats de Belgique. Elle a bien nagé son 100m et son 200m brasse. »

Place maintenant au stage à Andorre pour les plus grands. Ils sont arrivés lundi matin pour 3 semaines intenses avec une douzaine d’entraînements par semaine, sans compter la musculation hors de l’eau. Tout sauf des vacances, donc…

Les photos des podiums