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Après la remarquable moisson de la semaine précédente, lors des Championnats Francophones des Jeunes, Liège Natation comptait se mettre à nouveau en évidence lors de la compétition Open qui avait lieu à Charleroi. Et notre club n’a pas manqué l’aubaine comme en atteste le bilan final : 22 médailles (11 en or, 6 en argent et 5 en bronze) et le statut de club le plus récompensé devant le Mosan (20) et le Perron (17). « Je ne les avais pas comptabilisées mais je suis content qu’on ait ramené une brouette de médailles. Et dans toutes les épreuves ! », commentait André Henveaux, tout sourire.

Et dire que Florentin Lovens, Antoine Saive et Justin Lecocq avaient préféré faire l’impasse sur la compétition. Avec eux, la domination crisnéenne aurait encore été accentuée. « Je ne m’attendais pas à ce que certains nagent aussi bien », reconnaissait le coach. « D’une part parce qu’ils avaient beaucoup de courses à leur programme et qu’il y avait des éliminatoires avant les finales, d’autre part parce que cette compétition n’était pas un but dans la préparation. Il y a eu beaucoup de meilleurs temps également alors que le bassin carolo n’est pas très bon et qu’il pénalise un peu la performance. »

Au niveau individuel, les motifs de satisfaction sont donc nombreux, à commencer par Mattéo Magremanne, qui décroche 2 médailles d’or et 2 autres d’argent. « Il a réalisé un très bon 100m crawl en éliminatoires et en finale, même s’il était un peu moins rapide en finale. C’est vraiment sa course ! »

Bientôt un record de Belgique pour Elad?

Puis le coach d’analyser les performances de ses autres gaillards. « Noah Lambert a signé un super 1500m avec 11” de moins. Sacha Gillard était top aussi sur 1500m et il a bien nagé le 400m aussi. Oscar Laime a fait un bon 100m crawl et idem en papillon alors que Viktor Vanspauwen a fait son temps. Mais, pour lui, c’était un peu le week-end de trop. Quant à Elad Carlos Da Silva (7 médailles d’or la semaine dernière), il continue sa grande progression. Sur 1500m également, il est passé de 18:19 à 17:52, soit 27 secondes de mieux! Techniquement, il progresse bien; physiquement, il grandit. C’est bien qu’il allie natation et rugby dans son évolution, sport individuel et sport collectif. Il se porte déjà candidat pour un record de Belgique cette année ! »

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Les filles n’ont pas non plus manqué l’occasion de se mettre en évidence. On retiendra les remarquables tirs groupés sur 200m nage libre (5 Crisnéennes sur 8 en finale) et sur 400m (5 sur les 6 premières dont un podium composé dans l’ordre par Célya Paques, Janne Jorissen et Typhanie Paques). « Les jumelles et Janne font leur meilleur temps. J’ai beaucoup aimé l’attitude de cette dernière également. Elle ne relâche pas. Ces 400m sont la preuve qu’on le travaille bien chez nous, plus qu’ailleurs même. Il faut aussi retenir les MPP de Laurien Delsaer sur 400m et 200m 4 nages, les 2 belles courses de Clémence Bajot sur 50m papillon et 100m crawl (2x son meilleur temps) ou le dos d’Eléna Wégria (dont une victoire sur 200) ainsi que son 400m crawl. Ilana Carlos Da Silva a réalisé un bon 50m pap et son 400m 4 nages n’était pas mal du tout. Par contre, son 200m brasse (sa course) n’était pas bon. Anaïs Mardaga était un peu déçue car elle n’améliore pas son chrono. Mais ça viendra plus tard dans la saison… Quant à Lorane Stas, elle fait un bon 800m mais c’est difficile, pour elle comme pour d’autres, de répéter les longues distances après les courses de la semaine dernière. Enfin, il y a la bonne nouvelle enregistrée pour Ries Martens qui a réussi les temps pour les Championnats de Belgique. Elle a bien nagé son 100m et son 200m brasse. »

Place maintenant au stage à Andorre pour les plus grands. Ils sont arrivés lundi matin pour 3 semaines intenses avec une douzaine d’entraînements par semaine, sans compter la musculation hors de l’eau. Tout sauf des vacances, donc…

Les photos des podiums

 

Deuxième volet des Championnats Francophones ce week-end. Une semaine après les épreuves destinées aux jeunes à La Louvière, place à la compétition Open à Charleroi. Sur nos 17 représentants, 9 étaient déjà sur les plots louviérois. C’était le cas, notamment, d’Elad Carlos Da Silva qui, avec ses 7 médailles d’or en autant d’épreuves individuelles, a marqué de son empreinte ces championnats. Pour lui comme pour les autres jeunes (nés entre 2012 et 2014), Charleroi sera synonyme de longues distances. Cette fois, c’est sur 1500m qu’on retrouvera Elad.

Sa forme inspirera-t-elle les plus grands, présents eux sur des courtes distances ? C’est évidemment ce que l’on souhaite à l’ensemble de nos nageurs même si le total de 42 médailles ramené le jours derniers ne sera pas facile à améliorer.

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Le groupe sera cependant amputé du trio Lecocq-Saive-Lovens, dont le regard se tourne déjà vers les Flanders (20-22 mars) et qui comptent sur les 3 semaines de stage à Andorre (dès lundi) pour signer des temps qualificatifs pour les compétitions européennes.

A Andorre et en Allemagne

Outre ce trio, le stage d’Andorre concernera également Mattéo Magremanne, Noah Lambert, Laurien Delsaer, Janne Jorissen, Elena Wégria, Typhanie et Célia Paques. Oscar Laime et Clémence Bajot partiront, eux, en stage en Allemagne.

Mais avant de penser au stage, il convient de bien nager et d’améliorer ses chronos personnels dans le bassin carolo.

 

 

On vous avait annoncé avant le week-end que nos jeunes nageurs avaient une faim de loup en se déplaçant à La Louvière. On ne s’était pas trompé. Un de nos éléments s’est particulièrement mis en évidence : Elad Carlos Da Silva. Tout au long du week-end, il a explosé la concurrence. Ses stats affolent les compteurs : 7 courses individuelles, 7 victoires. Il fait donc encore mieux qu’en novembre lorsqu’il avait réussi un 5 sur 5 à l’occasion des Championnats francophones en petit bassin à Bastogne. « Elad a super bien nagé », se réjouit Els Gitsels. « Il est plus calme, il s’applique, il écoute les consignes et il ne nage plus comme un sauvage. Il a vraiment gagné en maturité. Il n’y a pas beaucoup de gamins de son âge qui sont capables de signer un 2:11 sur 200m crawl. »

Que ce soit en dos (100m et 200m), en papillon (200m), en nage libre (100m, 200m, 400m) ou en 4 nages (200m), Elad n’a laissé que les miettes à ses rivaux. Il était tout simplement sur une autre planète. Il a complété sa moisson par une médaille de bronze avec le relais mixte sur le 4x100m nage libre. Invincible dans l’eau, on l’a aussi vu donner des conseils techniques aux plus jeunes. Bref, chapeau ! « Humainement, il a bien progressé aussi », confirme sa coach.

Elad n’est pas le seul à s’être illustré. On relèvera notamment les 4 médailles de Lorane Stas et de Niene Poncelet (3 en or, 1 en argent) ou les 5 de Noéline Moreno (1 x or, 1 x argent, 3 x bronze). Finn Jorissen, Viktor Vanspauwen et Pauline Vanhove ont, eux, ramené 3 récompenses.

« Niene Poncelet, c’est le même caractère qu’Elad. Elle est super combative. Elle devait partir au ski avec l’école mais elle s’est finalement ravisée. Elle a bien fait. Noéline progresse dans toutes ses courses, c’est vraiment nickel. Et il ne faut pas oublier Benjamin Schroyen qui s’adjuge deux médailles en papillon. Il a découvert son style ! Je citerai encore Lorane Stas, qui a sorti un super 200m crawl ou encore Pauline Van Hove. Elle s’en est sortie comme une cheffe alors qu’elle avait été grippée et même hospitalisée. Elle est restée 10 jours hors de l’eau à un moment-clé. Elle a été super courageuse. Finn Jorissen, qui avait été malade aussi, s’est bien débrouillé également, avec notamment quelques 4^e place. Il ne lui manquait pas grand-chose… »

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Bref, un excellent bilan. « Je suis très contente », conclut Els. « On termine 3^e club francophone, derrière les grosses formations que sont Aquabla et Waterloo. On a fait le plein de médailles (42) et presque tout le monde en a obtenu au moins une. Au niveau de l’or, on en ramène 16, équitablement réparties entre les filles et les garçons. Mes nageurs ont également multiplié les MPP tout au long du week-end (74). Ils ont prouvé qu’ils étaient prêts pour la saison en grand bain. C’est super car c’est dans des compétitions comme celle-ci qu’on doit signer son meilleur temps !  »

Résultats inespérés chez les petits

Avant le début du week-end, Sylvie Hainaux avait pronostiqué 1 ou 2 médailles pour ses petits. Elle avait en fait sous-estimé les qualités de ses ouailles. Laly Thyse et Baptiste Roomans décrochent l’argent sur 100m dos tandis qu’Ella Dupont se hisse sur la 3^e marche du 100m brasse. « Et on a perdu Niene Jorissen dimanche (malade) alors que c’était notre plus gros espoir de médaille vu qu’elle avait le 2^e temps en brasse », explique la coach. « Quant à Augustine Pironnet, elle a déclaré forfait pour l’ensemble du week-end à cause d’une entorse. Je suis contente de mes nageurs et j’apprécie toujours quand ce sont 3 enfants différents qui montent sur les podiums. Tous ont bien progressé (entre 3 et 4 secondes) alors qu’ils avaient leurs temps de petit bain. Ils se sont donnés et commencent à apprendre à se faire mal. Ils ont eu le déclic, ont compris l’enjeu et cherchent enfin la bagarre. Je trouve juste que mes filles ont un peu manqué de hargne sur les 100m crawl… mais difficile de leur en faire le reproche alors qu’elles améliorent quand même leur temps ! »

Prochaines compétitions pour Sylvie et son groupe : le 22 février à Louvain (pour une dizaine de nageurs) puis le 28 mars à Hannut-Landen (Plopsa). A vos agendas…

Les photos des podiums

C’est une délégation crisnéenne forte de 24 athlètes (nés entre 2009 et 2016) qui se déplacera ce week-end à La Louvière pour disputer les Championnats Francophones des Jeunes. Une excellente occasion de se frotter aux meilleurs nageurs du sud du pays. Bien évidemment, notre club ne se déplace pas chez les Loups sans ambition. « Ils ont livré un gros travail avec Els ces deux dernières semaines », explique André Henveaux. Ils ont un peu ralenti la cadence en milieu de semaine afin d’être frais pour la compétition. Psychologiquement, elle les a bien stimulés. »

Une préparation que Finn Jorissen a dû mettre en pause à cause de quelques microbes. « Par rapport à la population générale, nous n’avons heureusemeht pas eu beaucoup de malades, à part Finn qui a été serré. Mais je l’ai entraîné mardi et il semblait bien rétabli. Il pétait la forme. »

De bon augure pour qu’il puisse apporter sa pierre à l’édifice et ramener quelques médailles en Hesbaye. « Ce qui est sûr, c’est que la technique doit être là », poursuivait André. « Difficile, par contre, de fixer un objectif chiffré tant il y a des nageurs. On mise bien évidemment sur Elad Carlos Da Silva, notre chef de file.  Puis il y a des petits gars comme Finn ou Louise Scaglione chez les filles. On voit qu’ils sont passionnés et ils sont tous sur la bonne voie. Ils prennent beaucoup de plaisir à nager, c’est très agréable à voir. A eux de montrer la même attitude en compétition qu’en semaine. Ce n’est pas que de l’entraînement, c’est une éducation ! »

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Après avoir fait l’impasse sur les relais au cours des dernières compétitions, Liège Natation pourra compter sur un relais 13-14 ans sur 4x100m libre et sur 4x100m 4 nages. « Ils sont très importants car ils transforment un sport individuel en sport collectif. Chaque nageur se bat pour les trois autres et chacun encourage les autres. C’est motivant, c’est un bel esprit d’équipe et cela améliore la sociabilité. »

Une ou deux médailles chez les petits ?

Six nageurs de Sylvie Hainaux (nés en 2016) font partie de la délégation : Laly Thyse, Baptiste Roomans, Matthew Ledent, Niene Jorissen, Augustine Pironnet et Ella Dupont. « C’est une première grande compétition pour eux », explique la coach. « C’est important car ils n’ont jamais nagé en bassin de 50 mètres… mais cette remarque vaut aussi pour la plupart de leurs concurrents. Ramener une ou deux médailles, ce serait déjà bien. Si on en a 10, je prends évidemment (rires) mais je n’y crois pas. »

On notera aussi que, suite à ses bonnes prestations lors de la compétition réservée aux non-licenciés qui s’est déroulée à Wanze, Antoine Thonnard a rejoint le groupe pré-compétition de Sylvie.

Les grands bientôt en stage

Au repos ce week-end (ils ont tout de même entraînement samedi), les grands s’aligneront la semaine prochaine aux Championnats francophones avant de partir en stage durant les vacances de carnaval. Le but: préparer au mieux les futures échéances dont les Flanders, qui pourraient ouvrir les portes européennes à certains de nos athlètes.

Une bonne partie de nos nageurs ont déjà pu s’aligner en compétition lors de ce 2^e week-end de janvier. Els Gitsels avait en effet inscrit les plus grands de son groupe au Not Normal Swimwear Hélios Trophy, à Charleroi. Ils n’étaient cependant pas 19, comme renseigné lors des inscriptions mais 17. Malade, Pauline Vanhove a en effet dû déclarer forfait tandis qu’Elea Schmidt a décidé d’arrêter la natation.

C’est aussi un programme allégé qui attendait nos nageurs puisqu’ils ne disputaient chacun qu’une course le samedi matin.

Des courtes distances, on retiendra les 3es places d’Elena Wégria (100m dos et 200m 4 nages en 15-16 ans) et de Finn Jorissen (200m nage libre en 13-14 ans).

Sur longues distances, Liège Natation a imposé sa griffe : Or pour Lorane Stas, Janne Jorissen et Célya Paques sur 800m ; argent pour Anaïs Mardaga et Typhanie Paques.

Chez les Messieurs, le 1500m a également mis nos nageurs à l’avant-plan : or pour Noah Lambert et Elad Carlos Da Silva, bronze pour Oscar Laime et Viktor Vanspauwen.

Le bilan général chiffré donne 9 MPP en 17 courses. On a déjà connu mieux…

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Deuxième manche à Wanze pour les débutants

Ce dimanche, c’était au tour des débutants de reprendre le collier. Sylvie Hainaux se déplaçait à Wanze avec 14 nageurs qui avaient déjà découvert les joies d’une compétition précédemment. « Tout s’est bien passé et ceux qui avaient déjà temps de référence ont quasiment tous progressé. »

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Les podiums de débutants en photos 

Oubliez 2025 et les fêtes ! Dès ce week-end, Liège Natation entre de plain-pied en 2026 avec deux compétitions. La première est destinée aux grands du groupe d’Els Gitsels. Ils s’aligneront au Not Normal Swimwear Hélios Trophy de Charleroi dans l’optique de réussir des temps en vue des prochaines grandes échéances. Pas question cependant de multiplier les épreuves dans le bassin carolo puisque chacun de nos athlètes n’a qu’une ou deux distances (souvent des longues, d’ailleurs) à son programme.

Des futurs rendez-vous auxquels ne participera plus Eléa Schmidt qui a décidé de ranger définitivement maillot et bonnet. Pauline Van Hove, grippée, a dû déclarer forfait pour ce week-end.

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La seconde compétition du week-end est réservée aux débutants pour la suite de leur Challenge. Ils prendront la direction de Wanze dimanche (14h) avec une préparation minimale vu la proximité des fêtes. « Ils ont nagé jusqu’au 20 puis étaient en congé durant 2 semaines tandis que mon groupe compétition a nagé deux fois lors de la 2^e partie des vacances », précise Sylvie Hainaux, en charge d’un groupe réduit à 14 éléments (contre 33 lors de la première manche à Crisnée, fin novembre). « Ce nombre s’explique par une communication qui est moins bien passée pendant les vacances de Noël. »

L’avantage de ce 2^e rendez-vous, c’est que nageurs et parents connaissent déjà les règles et la façon de procéder. « Et, au niveau sportif, la plupart ont déjà un temps de référence. Quant aux plus grands, ils pourront s’aligner sur 100m en crawl et en dos. »

 

Quelle semaine pour Lucas Henveaux ! Engagé dans 4 courses (200m, 400m, 800m et 400m 4 nages), notre athlète a nagé à 8 reprises en 6 jours. Avec des fortunes diverses.

Son bilan chiffré :

• 3 records de Belgique améliorés (800m et 2x400m 4 nages)
• 1 médaille d’argent sur le 800m
• 3 finales
• 4^e place sur le 400m 4 nages
• 5^e place sur le 200m
• 10^e place sur 400m

 

Petit récapitulatif par ordre chronologique de ses apparitions.

Mardi 2 décembre

Première épreuve : le 400m. En 2024, lors des Championnats du Monde de Budapest, Lucas s’était hissé en finale et y avait décroché une 4^e place lui conférant le statut de meilleur européen sur la distance.

Un statut qu’il n’a pu défendre comme il l’espérait en Pologne. Pourtant placé au couloir 4 de sa série, il bouclait ses 25 premiers mètres à la 4e place avant de s’installer longtemps au 3e rang. Il se faisait dépasser dans les derniers mètres et terminait 4e en 3:39.00, à plus de 2 secondes de son record de Belgique (3:36.71). Un 10^e chrono total insuffisant pour lui ouvrir les portes de la finale. Il fallait réussir 3:38.43 pour nager en soirée.

Mercredi 3 décembre

Grâce à une bonne 2^e partie de course lors des éliminatoires du 200m (11^e en 1:42.58), Lucas se hissait dans le top 16 donnant accès aux demi-finales du soir. Pour poursuivre l’aventure jusqu’en finale, il devait gagner 3 rangs. Il faisait bien mieux que ça.

Après un départ prudent (7^e aux 125m), il enclenchait le turbo pour entamer une folle remontée : 4e après 150m, 2e après 175m et 1er au toucher final. 1:41.56, soit le même chrono que le vainqueur de la première série… et un très bon couloir pour la finale du lendemain.

Jeudi 4 décembre

Les espoirs de médaille étaient donc réels au moment de monter sur le plot pour la finale. Quelques instants plus tard, Lucas signait un chrono légèrement moins bon que celui de sa demi-finale (1:41.66 contre 1:41.56 la veille). Mais ses adversaires, bien plus rapides qu’au tour précédent, enterraient ses espoirs de podium. Il devait se contenter de la 5^e place.

Pour décrocher une médaille, le Crisnéen aurait dû nager 9 centièmes plus vite qu’en demi-finale. “De la première à la 5e place, ça peut se tenir sur quelques dixièmes”, avait-il déclaré avant son départ pour Lublin. Il avait raison. Avec 1 dixième de mieux, il montait sur la 3e marche du podium… Le vainqueur, Scott, terminait lui en 1:40.54.

Vendredi 5 décembre

Moins de 15 heures après sa 5e place sur 200m, Lucas Henveaux s’alignait le vendredi matin sur le 800m avec, pour ambition, de continuer à monter en puissance.

Placé au couloir 5 de la 4e série des éliminatoires, le Crisnéen virait à la 3e place après 25m. Il commençait ensuite à jouer avec les nerfs de ses supporters en glissant jusqu’à la 8e place après 200m. Toujours 8e après 600m, il plaçait une grosse accélération pour remonter ses rivaux et finir 3e de sa série (5e au total) en 7:35.10.

Samedi 6 décembre

Et si saint Nicolas déposait une médaille autour du cou de Lucas Henveaux pour cette finale du 800m ? L’exploit était à portée et Lucas le confirmait en livrant un 800m phénoménal. Après 725m menés intelligemment (entre la 3e et la 4e place), le Crisnéen plaçait son accélération en fin de course pour se hisser sur la 2e marche, juste devant son ami Daniel Wiffen (3e).

Son chrono de 7:28.03 lui offrait la médaille d’argent. Il pulvérisait également son propre  record de Belgique de 6 secondes (il était de 7:34.51 depuis 18 octobre 2025).

Dimanche 7 décembre

Toujours bien décidé à surfer sur la vague de cette 2^e partie de semaine, Lucas mettait les choses au point dès les éliminatoires du 400m 4 nages. Premier après les 4 longueurs en papillon, il glissait à la 4e place après le dos avant de regagner un rang en brasse (3e). Dans les 25 derniers mètres, il dépassait un de ses rivaux en crawl pour signer le 2e chrono de sa série… et même de l’ensemble des 4 séries.

Là aussi, il pulvérisait de 3 secondes et demie le record de Belgique qu’il avait déjà amélioré le 19 octobre dernier à Westmont : 4:05.04.

En soirée, le Crisnéen entendait bien clôturer son Euro par une bonne note. Tous les rêves étaient en effet permis. Pour 39 centièmes, il passait à côté de la médaille de bronze (4^e) mais améliorait à nouveau son record de Belgique (4:03.89, soit un gain de 4 secondes 67 en une journée).

Que d’émotions en 6 jours. Merci Lucas… et bravo!

 

Les athlètes de Liège Natation ont disputé leur dernière compétition de l’année à domicile ce week-end. Il ne leur reste désormais que des séances d’entraînement avant de basculer en 2026. Une exception toutefois : Lucas Henveaux. Le Crisnéen dispute dès ce mardi les Championnats d’Europe en petit bassin à Lublin (Pologne). Il s’alignera sur 4 distances : 200m, 400m, 800m et 400m 4 nages. Si tout se passe bien, cela signifie que Lucas nagera tous les jours entre le 2 et le 7 décembre et qu’il se retrouvera à 9 reprises dans le bassin.

Son programme :
2 décembre : 400m (1/2 finales et finale)
3 décembre : 200m (éliminatoires et 1/2 finales)
4 décembre : 200m (finale)
5 décembre : 800m (1/2 finales)
6 décembre : 800m (finale)
7 décembre : 400m 4 nages (1/2 finales et finale)

Nous avons fait le point avec lui sur son état de forme et ses ambitions.

Lucas, vous venez de passer un peu plus de deux mois aux Etats-Unis, comment s’est passé votre début de saison ?

Je suis reparti aux Etats-Unis mi-septembre et tout s’est bien passé. Vu que je n’étudie plus, je suis pro à 100%, donc ça aide. Vu que j’étais déçu de mes résultats la saison passée, je suis passé de 9 à 10 séances par semaine, ce qui me donne 20% de volume en plus. Il y a aussi une grosse différence dans la qualité des entraînements. Je fais partie d’un groupe de 12 avec ma sœur Camille mais aussi des partenaires comme Daniel Wiffen, son frère Nathan ou encore Ryan Erisman qui, à 18 ans, est promis à un très bel avenir. Cela amène beaucoup de rivalité dans tous les aspects de l’entraînement. Et cette rivalité tire tout le monde vers le haut. Ce travail a déjà payé sur 800m, à Westmont. J’ai amélioré le Record de Belgique de 3 secondes, en le portant à 7:34.51.

Avec les records de Belgique du 800m et du 400m 4 nages améliorés mi-octobre, on peut dire que vous êtes en forme actuellement ?

Je suis content de cette première compétition en Coupe du Monde à Westmont. Je pourrais donc avoir de hautes attentes pour ces Championnats d’Europe mais je ne veux pas me mettre de pression. Je m’entraîne depuis 3 mois mais ma préparation n’a pas été axée sur Lublin. Certes, je me suis affûté durant les deux dernières semaines mais je n’ai pas passé ma première partie de saison à multiplier les 400m en petit bassin.

Quels sont vos objectifs avant d’entamer une semaine qui devrait être chargée (c’est en tout cas ce qu’on vous souhaite…) ?

Déjà, je suis content de pouvoir nager sur 200m, 400m, 800m et 400m 4 nages. Cela me permettra de voir où j’en suis dans tous les aspects de ma natation (vitesse, endurance…). Et dans les 4 nages… J’espère surtout être proche de mes meilleurs temps sur 200m et 400m.

Et comment peut-on traduire ça en termes de médailles ?

C’est toujours difficile à dire. Sur une course, tout est possible. Entre la première et la 5^e place, il peut n’y avoir que quelques dixièmes de secondes. L’an dernier, aux Championnats du Monde de Budapest, j’étais 4^e sur 400m et 3^e sur 200m, chaque fois en étant 1^er Européen. Mais d’autres ont des temps plus rapides que moi. Sur 800m et 400m 4 nages, l’objectif sera d’améliorer mes records de Belgique de belle manière.

Et quels seront vos objectifs pour la seconde partie de la saison ?

M’y retrouver dans mes 400m nage libre, car cela fait quelques fois que je nage en dessous de mon niveau, et de développer mon 200m 4 nages. Mon futur, c’est sur 200m, 400m et 200m 4 nages qu’il se profile. Je vais essayer de participer à pas mal de compétitions en grand bain. Six ou sept avant les Championnats d’Europe, ce serait bien pour essayer de décrocher mes premières médailles internationales en grand bassin.

Le 400m dès 10h

Rendez-vous ce mardi dès 10h pour les éliminatoires du 400m. Lucas s’élancera au couloir 4 de la 6^e des 7 séries. Une forte concurrence puisque 61 nageurs espèrent se hisser en finale. Elle est prévue le soir même à 19h09.

Comme lors de l’édition 2024, lors du record de Belgique du 1500m amélioré par Lucas Henveaux, les nageurs présents ce week-end dans nos installations ont pu repartir avec des étoiles plein les yeux. Non seulement parce que l’enfant de la maison était à nouveau présent pour nager mais, en plus, il avait amené dans ses bagages son ami irlandais Daniel Wiffen, Champion Olympique, Champion du Monde et recordman du Monde sur 800m. Rien que ça !

Nos deux pointures avaient choisi de s’aligner en mode « entraînement » à 4 jours des Champions d’Europe de Lublin (Pologne) où ils espèrent briller. Lucas avait opté pour une cadence légère alors que son comparse multipliait les pauses entre les longueurs menées à un rythme soutenu. Du coup, c’est le 3^e larron qui a tiré les marrons du feu. A sa grande surprise, Sacha Gillard (15 ans) a devancé deux monstres de la natation mondiale. La course de sa vie ! Et un souvenir qu’on ne pourra jamais lui enlever. « C’était facile », s’amusait le garçon en sortant de la piscine.

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Malgré des bagages à terminer en soirée avant de s’envoler pour la Pologne samedi, les deux champions ont ensuite pris leur temps pour signer des autographes et prendre la pose face aux smartphones qui crépitaient autour d’eux.

Dans la foulée, on a pu assister à un superbe 1500m offert par les jumelles Paques et Janne Jorissen. Célya l’emporte devant Typhanie et Janne et elles se tiennent toutes les 3 en… 20 centièmes (17:16.27, 17:16.30 et 17:16.47) !

« Une atmosphère qui galvanise »

Le meeting se poursuivait le samedi devant une belle assistance. Il était même difficile pour les bénévoles de se faufiler entre les spectateurs pour amener les résultats au bureau afin d’en assurer l’encodage. Par moments, même les nageurs peinaient à slalomer jusqu’à la chambre d’appel. Bref, pour la prochaine édition, il faudra trouver un moyen de pousser les murs… Un succès sportif et populaire qui ne pouvait que ravir André Henveaux. « En effet, tout s’est remarquablement déroulé. Tout le monde est content de venir ici et les nageurs sont galvanisés par l’atmosphère de la compétition. Elle est unique en fait. A Bastogne, la semaine dernière, il n’y avait pas une ambiance de feu comme chez nous. Nous sommes de loin la plus grosse manifestation sportive au sein de la commune de Crisnée. »

Sympathique aussi de voir les encouragements et les applaudissements pour le « papy » du jour, Alan De Buyst, qui se mesurerait aux jeunes. A 39 ans, l’ancien champion de Belgique compte replonger plus régulièrement dans les bassins en 2026 et avait choisi de se tester sur les 4 nages.

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Sportivement, le « boss » affichait un large sourire aussi. « C’était bien pour Lucas et Dan. Ils sont bien et je pense qu’ils peuvent faire de belles choses. Au niveau de nos nageurs, on enregistre énormément de meilleures performances personnelles. Tout le monde est donc content. Personne ne s’est planté. Au sein de mon groupe, ce meeting était l’occasion de s’essayer à d’autres disciplines et ça a bien fonctionné : 2:30 pour Florentin Lovens sur 200m brasse, Thomas Courbois et Justin Lecocq ont super bien nagé aussi… Chez les plus petits, chaque fois qu’on prenait un temps, c’était positif. Eléna Wégria était top en dos, Ilana Carlos Da Silva a bien nagé, le 9:48 de Lorane Stas sur 800m est magnifique à seulement 12 ans… C’est très très positif et je ne peux qu’adresser de grandes félicitations à Els Gitsels et à Sylvie Hainaux pour leur travail. Et, au niveau de l’organisation, un grand bravo à Brigitte Legros… et un grand merci à tous nos bénévoles. »

Trio d’inséparables chez les Canetons

Sylvie Hainaux, justement, était ravie de l’évolution de ses canetons. « On avait travaillé les virages et les flèches avant la compétition et cela a porté ses fruits. Techniquement, ils étaient tous bien appliqués. Ça commence à devenir chouette. »

Elle a aussi assisté à une belle bagarre entre Niene Jorissen, Ella Dupont et Laly Thyse. « Sur leurs 3 premiers 100m (crawl, dos, brasse), chacune d’elle avait remporté l’or. Le 100m 4 nages a finalement consacré Laly comme lauréate de ce duel à 3. C’était une belle émulation. Elles sont super copines en plus. »

Les non-licenciés dimanche

Si le meeting s’achevait samedi soir, notre piscine vibrait encore dimanche après-midi à l’occasion du Challenge des non-licenciés. « Tout s’est bien passé », poursuivait Sylvie, à nouveau sur le pont ce dimanche avec les plus jeunes (33 au total) et qui n’a pas ménagé ses efforts. « C’est vrai qu’il faut regarder ceux qui nagent, vérifier que ce sont les bons qui se présentent à la chambre d’appel et les trouver au moment des podiums car ils sont repartis près de leurs parents au lieu de rester groupés (rires). Il y avait du monde pour encourager les enfants et je pense qu’on a gagné plus de médailles que lors des précédentes éditions. »

L’excitation monte à Crisnée. Ce vendredi et ce samedi, notre bassin accueille notre traditionnel meeting. Il sera suivi, dimanche, d’une compétition pour les non-licenciés. Et, du côté de la rue Jean Stassart, on n’est pas près d’oublier l’édition 2024. Le samedi, Lucas Henveaux s’était en effet mis en tête d’améliorer le record de Belgique du 1500m détenu par Lander Hendrickx depuis décembre 2015. Dans une ambiance de folie et un bruit assourdissant, Lucas, soutenu par tous les petits nageurs présents au bord de la piscine ainsi que par leur famille, avait atteint son objectif en bouclant son parcours en 14:43.07, soit 1.69 de mieux que le précédent record. Et dire qu’il n’avait plus nagé de 1500m depuis deux ans ! Rien que d’y repenser, un frisson nous parcourt à nouveau l’échine…

Ce vendredi, Lucas sera de nouveau présent dans SON bassin pour préparer les Championnats d’Europe en petit bassin qui se dérouleront du 2 au 7 décembre à Lublin. Lucas fait partie des 7 athlètes qui représenteront la Belgique en Pologne. Il s’alignera sur 4 distances : 400m (2/12), 200m (3/12), 800m (5/12) et 400m 4 nages (7/12).

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Lucas ne sera pas la seule pointure présente à Crisnée ce vendredi. Il a en effet emmené dans ses bagages son ami Daniel Wiffen. L’Irlandais fait partie du top mondial puisqu’il a remporté 3 médailles d’or au Championnats d’Europe 2023 en Roumanie (avec un record du monde à la clé sur 800m), deux titres de Champion du Monde en 2024 à Doha (800m et 1500m) et une médaille d’or aux Jeux Olympiques de Paris en 2024 sur 800m. Difficile de rêver mieux comme affiche. Leur 800m ouvrira la soirée, ce vendredi, dès 17h30.

Cette édition promet donc d’être particulièrement prometteuse. Le nombre de départs prévus (1066, contre 741 en 2024) donne également le sourire à André Henveaux. « Les gens aiment bien de venir à Crisnée. Quant à nos nageurs, c’est toujours très agréable de pouvoir nager à domicile. »

Les non-licenciés le dimanche

Si les groupes d’André Henveaux et Els Gitsels ont déjà pu se distinguer au cours des dernières semaines lors des Championnats Francophones et lors des Championnats de Belgique pour les plus rapides, notre compétition représente une belle occasion pour les enfants du groupe de Sylvie de se mettre à leur tour en évidence. « Dix de mes canetons s’aligneront sur les 4 épreuves du 100m (crawl, brasse, dos et 4 nages). Pour certains, cette combinaison des 4 nages sera une grande première. Je me réjouis de voir leur progression au niveau du temps et de la technique. Si la technique est bonne, le temps le sera également. On a surtout travaillé les flèches et les virages. »

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La coach, récemment opérée du genou, sera également au bord de notre bassin le dimanche pour diriger la team LGN lors du Challenge des non-licenciés. Ils seront 33 en tout issus de notre Ecole de Natation: 29 s’entraînent à Crisnée, 4 à Ans. « Pour eux, ce sera 100% découverte », poursuit Sylvie. « Seuls 5 ou 6 ont déjà connu cela l’an dernier. A eux de prendre un maximum de plaisir. »

Il n’a pas fallu attendre longtemps pour comprendre que notre groupe n’avait pas effectué le déplacement jusqu’à Bastogne pour faire de la figuration. Après les qualifications du matin, la première finale de ces Championnats Francophones des plus de 15 ans accouchait déjà d’un doublé LGN grâce à nos jumelles sur le 100m crawl (15-16 ans). Typhanie Paques s’imposait devant sa sœur Célya pour seulement 3 centièmes de secondes. Le ton était donné. Le duel des « sisters » se prolongeait un peu plus tard dans l’après-midi sur le 400m. Là encore, Typhanie devançait Célya, cette fois pour 5 centièmes. Quand on vous dit qu’elles sont inséparables… « Elles nous ont offert de la nage synchro », s’amusait André Henveaux. « C’était pas mal, nos deux filles. »

Cerise sur le gâteau, le podium était complété par Anaïs Mardaga. Du 100% Liège Natation ! Quel bonheur ! « Anaïs a réalisé de bonnes choses aussi, notamment sur 800m. »

Nos filles ne sont bien sûr pas les seules à s’être illustrées. Deuxième course de la journée, le 200m libre. Or pour Noah Lambert en 15-16 ans, or aussi pour Antoine Saive en + de 19 ans, juste devant Florentin Lovens. Là aussi, un joli doublé… et une formidable bagarre avec un écart de seulement 3 centièmes ! Antoine a donc tenu parole. Après un Championnat de Belgique en deçà de sa valeur, il avait promis à André de prendre sa revanche. Ses succès sur 100m, 200m et 400m libre ont remis les points sur les i. « Les 2 duels (200m et 400m) entre Antoine et Florentin valaient le détour. Antoine a en effet pris sa revanche. Il améliore son chrono sur 100m crawl en plus. »

Finalement, Liège Natation est rentré au bercail avec 25 médailles dans la besace (sur 41 départs) car Mattéo Magremanne et Oscar Laime ont aussi ajouté leur pierre à l’édifice dès le premier jour. Mattéo boucle son excellent week-end avec 4 succès (100m dos, 100m papillon, 100m libre et 100m 4 nages). Sa 5^e épreuve (100m brasse) ne lui a rapporté « que » le bronze. « Et il a signé de très belles prestations sur 100m 4 nages et sur 100m dos. Quant à Oscar, il a réussi un bon 400m et un très bon 100m papillon. Son 1500m, même s’il y décroche une médaille, était plus faible. Pour Noah Lambert, je retiens surtout un remarquable 100m crawl et un bon 400m. Comme les autres, il a été préparé sur 400m ou plus long. C’était intéressant de le mettre sur 100m car on voit que la vitesse est là. Du coup, les progrès sont conséquents sur courtes distances. »

Retrouvez tous les résultats du week-end en cliquant ici

Finalement, seuls Ilana Carlos Da Silva et Sacha Gillard ne sont pas parvenus à monter sur un podium ce week-end. « Non mais Sacha a bien nagé dans l’ensemble. Quant à Ilana, elle manque de peu une médaille avec une 4^e place. Mais elle signe quand même son meilleur temps sur un 200m crawl parfaitement mené. »

Le détail des podiums par athlètes

• Mattéo Magremanne : 4 x or + 1 x bronze
• Noah Lambert : 2 x or + 2 x argent
• Antoine Saive : 3 x or
• Typhanie Paques : 3 x or
• Florentin Lovens : 1 x or + 2 x argent
• Oscar Laime : 1 x bronze
• Célya Paques : 3 x argent + 1 x bronze
• Anaïs Mardaga : 1 x or + 1 x bronze

Le bilan du week-end : 14 médailles d’or, 7 d’argent et 4 de bronze ! Mais André tient à remettre certaines choses en perspective. « On a bien nagé, même sans être préparé pour réaliser des exploits comme à Gand. Mais il faut reconnaître que le niveau n’était guère relevé. A part les nageurs du Centre et les nôtres, il n’y avait pas une grande concurrence… »

Notons que, comme c’était déjà le cas la semaine dernière ainsi qu’aux Championnats de Belgique, notre club a décidé de zapper les relais. « Un départ de course coûte 8€ à un club et un départ de relais en coûte 16. Après des compétitions comme celle-ci, avec le nombre d’épreuves auxquelles nous participons, nous recevons des factures de 600 ou 700€ en inscrivant des relais. C’est beaucoup. C’est trop ! Il faut que la Fédération s’en rende compte. »

Prochain rendez-vous pour tous nos nageurs : ce week-end à Crisnée. Début des compétitions vendredi à 17 heures.

Les compétitions s’enchaînent en ce mois de novembre. Les Championnats Francophones des Jeunes à peine derrière nous, place à ceux destinés aux plus de 15 ans.

La semaine dernière, déjà à Bastogne, nous avons enregistré 75 meilleures performances personnelles et ramené 45 médailles sur 90 départs. Un podium pour 2 départs, une excellente moyenne. Même si 6 des 10 nageurs de ce week-end ont affiché une belle forme aux Championnats de Belgique, il y a deux semaines, les stats risquent d’être moins extraordinaires ce week-end (41 départs prévus). André Henveaux en explique les raisons, qui sont assez logiques. « Aux Championnats de Belgique, ils étaient en forme le jour J parce qu’ils rentraient de stage et qu’ils avaient été bien affûtés dans les jours précédents. Mais, après, il y a toujours une phase de décompression. Un garçon comme Noah Lambert a cartonné et détient la meilleure référence belge de l’année sur 400m, 800m et 1500m chez les 2010. Je ne peux pas lui demander de faire encore mieux pour battre ses chronos… Le niveau de l’opposition sera moindre aussi, donc le ballon de baudruche se dégonfle. Mais ils vont quand même tous essayer de bien faire et, s’il y a des meilleurs temps à la clé, je prends, bien évidemment. Mais le focus n’est pas mis sur cette compétition. Il y en a juste un qui me doit une revanche, c’est Antoine Saive. Il me l’a promis car il n’était pas au top à Gand. »

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L’objectif ne sera donc pas le chrono mais les médailles et… le plaisir. Alors, combien de podiums sur les 41 départs ? « Je ne sais pas, je n’ai pas calculé », avoue le « boss » crisnéen. « Mais on a de belles cartes à jouer, notamment avec Florentin Lovens, notre homme de pointe. Il vient d’atteindre les 800 points FINA pour la première fois de sa vie. Il y a vraiment moyen de faire quelque chose au niveau international avec lui ! »

Justin Lecocq fait l’impasse

Quatre athlètes nés en 2010 n’étaient pas à Gand et reçoivent donc une belle occasion de se mettre en évidence au niveau francophone: Oscar Laime, Sacha Gillard, Ilana Carlos Da Silva et Anaïs Mardaga. « J’attends quelque chose de bien du petit Sacha. Anaïs a des qualités aussi, tout comme Ilana, une fille qui me fait plaisir. Elle est toujours présente et reconnaissante. J’espère qu’elle va bien nager. »

Notons que Justin Lecocq (deux médailles au National) fera l’impasse sur la compétition pour se consacrer à ses études.

Et, comme à Gand, nous n’avons pas inscrit de relais de 4x50m. « Je suis en très mauvais entraîneur sur ces distances », confie André. « Je préfère de loin le programme olympique. »

Et, à ce niveau, on voit au travers des résultats de nos athlètes qu’il sait y faire…

Deuxième étape d’un mois de novembre particulièrement chargé pour notre club. Une semaine après les Championnats de Belgique de Gand et quelques jours avant les Championnats Francophones des + de 15 ans, Bastogne accueillait ce week-end les Championnats Francophones des jeunes. Une compétition qui a souri à nos athlètes. Quelques chiffres valant mieux qu’un long discours :

• 19 nageurs engagés
• 75 nouvelles MPP sur 90 départs
• 15 nageurs avec au moins un podium
• 19 médailles d’or
• 18 médailles d’argent
• 8 médailles de bronze
• 45 médailles pour LGN (3^e au classement des clubs)

Pas mal comme bilan chiffré même si ce n’était pas l’axe principal d’analyse d’Els Gitsels, qui a pour habitude de se concentrer sur la progression individuelle plutôt que sur les stats globales. « Pour nous, ce sont des très très beaux Championnats », commentait une coach fatiguée mais ravie au moment d’analyser le week-end. « Les enfants sont contents. Petits, moyens, grands, ils ont tous réussi des meilleurs temps et ils rentrent presque tous avec des médailles. Pour le collectif, c’est très bien. Le travail paie. Mais on en demande quand même beaucoup à ces jeunes nageurs. Les journées commencent à 7h30 pour s’achever seulement vers 18h30. Et tout ça sur 2 jours et en terminant par des 400m nage libre et des 200m 4 nages qui sont des courses compliquées. »

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Au niveau individuel, Elad Carlos Da Silva (5 médailles d’or en 5 courses) et Finn Jorissen (4 x l’or, 1 x le bronze) ont crevé l’écran chez les garçons. « Je suis très contente pour Finn qui a réussi des courses phénoménales. Il a retrouvé son meilleur niveau et a nagé avec une belle énergie. C’était gai à voir. Quant à Elad, il progresse techniquement. Ce n’est plus un sauvage qui nage (rires). Il est un peu plus posé. Il a fait un super 1500m (N.D.L.R. : qu’il a survolé en devançant son principal rival de… 1 minute 38 secondes !). Ils ont tous les deux eu une très bonne attitude. Je retiens aussi la première médaille de Benjamin Schroyen sur 200m papillon et le bon retour de Viktor Vanspauwen. Après son accident, son opération et ses 4 mois d’indisponibilité, ça fait plaisir de le revoir à ce niveau. »

Chez les filles, il y a également des motifs de satisfaction. Els misait beaucoup sur Janne Jorissen, elle n’a pas déçu avec l’or sur 100m libre et 800m. « Un super 800m ! Nina Bouveroux aussi d’ailleurs. Quant à Clémence Bajot, elle m’a enfin sorti un super 400m crawl. C’est pourtant difficile d’enchaîner quelques jours seulement après les Championnats de Belgique. Il a fallu se réentraîner directement alors que le niveau est plus bas. Cette concurrence moins féroce peut expliquer les difficultés à bien finir certaines courses. A l’image notamment de Laurien Delsaer (N.D.L.R. : 4 médailles d’argent), même si elle signe un très bon 200m 4 nages. »

Notons aussi les 4 médailles de Niene Poncelet (11 ans, 3x l’argent, 1 x l’or) et les beaux résultats de Noéline Moreno (1 fois chaque médaille et un podium manqué à cause d’une disqualification en dos suite à un mauvais virage). « Lorane Stas (4 médailles) et Pauline Van Hove (2) ont très bien nagé également », précise Els Gitsels. « Pauline rate de peu quelques podiums (3 x 4e). Elle en a même pleuré. Mais on ne sait pas contrôler les autres. On sait juste se contrôler soi. Et, pour aller plus vite, il faut continuer à travailler. »

Grâce à ses belles performances, le groupe a gagné un jour de congé, ce lundi, avant de préparer notre meeting qui aura lieu les 28 et 29 novembre.

La semaine prochaine, ce sont les plus de 15 ans qui prendront à leur tour la direction de Bastogne pour les Championnats Francophones également.

La semaine dernière, lors des Championnats de Belgique Open de Gand, nos jeunes avaient fait étalage de leurs qualités et de leurs progrès, même si le bilan des médailles pouvait nous laisser un peu sur notre faim. Ce week-end, c’est à l’échelon francophone qu’ils tenteront de se mettre en évidence.

A Bastogne, trois de nos filles 2011 (Clémence Bajot, Laurien Delsaer et Eléna Wégria) surferont sur la vague de la confiance acquise dans le bassin flandrien. D’autres s’aligneront avec une ambition débordante. « Tout le monde est en forme et, après une bonne période de travail, c’est le moment de se montrer », explique Els Gitsels. « On a beaucoup travaillé les coulées, les virages… A présent, il faut appliquer la technique lors d’une compétition. »

D’autant que la saison en bassin de 25 mètres touche déjà à sa fin. « Pour les jeunes (cette semaine) comme pour les plus grands (le week-end prochain), c’est la dernière compétition avant le meeting de Crisnée qui clôturera la saison « petit bain ». J’attends que chacun améliore ses chronos d’ici là. Les médailles, ce n’est pas capital pour moi. Je n’ai d’ailleurs pas encore regardé les startlists pour connaître les forces de nos adversaires. Je suis sûre, par contre, que Janne Jorissen (N.D.L.R. : pas qualifiée pour les Championnats de Belgique) montrera de belles choses après le stage avec André. Chacun s’alignera sur ses courses habituelles mais ce sera aussi l’occasion de découvrir autre chose. Par exemple, Benjamin Schroyen et Elad Carlos Da Silva nageront pour la première fois le 200m papillon tandis que Nina Bouveroux découvrira le 800m. »

Pas de relais

En tout, ils seront 19, nés entre 2011 et 2015. Au programme de chacun, entre 4 et 6 courses individuelles. Comme au National, les relais sont mis de côté. « C’est fatigant et cela rend les journées interminables », justifie la coach. « On a donc préféré ne pas s’y inscrire même si on aurait pu ramener un paquet de médailles. »

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De médaille, il ne sera pas question pour Charlotte Hansoul et Gabriel Micoria-Baganella. « Pour eux, ce sera la découverte. D’une part parce que ce sera leur première compétition avec moi, d’autre part parce que, s’ils ont déjà nagé en grand bain à La Louvière, ce sera leur première fois dans un petit bassin. »

Rendez-vous dimanche soir pour le bilan de ces Championnats FFBN.

Les Championnats de Belgique Open se sont disputés ce week-end, à Gand. Les records nationaux et les qualifications européennes se sont multipliés, notamment grâce à Roos Vanotterdijck, Sarah Dumont, Florine Gaspard, Simon Laviolette ou encore Noah Verreth. Ils seront 7 à représenter notre pays sur la scène continentale.

Cette année, Liège Natation n’a pas eu l’honneur de placer un de ces athlètes sous la lumière des projecteurs… mais on le savait vu les absences de la famille Henveaux (10 victoires individuelles en 2024, 6 pour Lucas, 4 pour Camille). Sans nos fers de lance, personne n’a pu monter sur la plus haute marche du podium. On retiendra tout de même les 4 médailles décrochées : deux par Florentin Lovens (argent sur 800m et 1500m), deux par Justin Lecocq (argent sur 200m papillon, bronze sur 200m dos).

D’un point de vue mathématique, on est donc loin du bilan de 10 podiums espéré par André Henveaux à l’aube de la compétition. Mais, si la quantité fait défaut, la qualité était bel et bien présente. « Pour nous, c’est un bon championnat », commente le mentor crisnéen. « Pendant tout le week-end, nos nageurs ont amélioré de nombreux chronos et chacun progresse dans sa spécialité. Les motifs de satisfaction sont grands tant chez les grands que chez les plus jeunes. »

Le festival et les records de Justin Lecocq

Puis de décortiquer les prestations individuelles.

« Justin Lecocq a réalisé un festival : 200m papillon, 200m dos, 100m dos, 100m papillon, 400m 4 nages. C’était super bien. On a dû scratcher sa finale du 400m 4 nages pour privilégier le 200m dos, sa discipline principale, sinon il décrochait une médaille de plus. Mais on a fait le bon choix. » Justin devrait aussi voir son nom affiché au palmarès des records francophones grâce à ses chronos sur 100m dos (56.06) et 200m dos (1:59.50). Les deux records sont en attente d’homologation.

L’autre médaillé, Florentin Lovens améliore son 1500m d’une seconde et son 800m de 7 (7:54) ! Et, s’il reste quelques mètres de plus, il revient sur Vanhuys. Son 200m et son 400m étaient moyens. Le 800m, c’est vraiment ce qui lui convient le mieux. Il doit s’y spécialiser. »

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Bon championnat aussi pour Mattéo Magremanne. « 50.16 sur 100m crawl, c’est très bien. Sur 200m, il améliore son chrono en éliminatoires mais ne confirme pas l’après-midi. Son 100m 4 nages était bon aussi. Quant à Antoine Saive, il s’améliore sur 200m et 400m (avec 2 finales à la clé) mais j’espérais encore un peu mieux. »

Pour ses premiers Championnats de Belgique Open, Noah Lambert a eu du mal à se lâcher. « Je l’ai trouvé timoré », analysait André. « Sans doute était-il impressionné de se retrouver aux côtés des meilleurs Belges. On dirait qu’il a eu peur de s’exprimer. Il sera plus à l’aise l’an prochain. C’était déjà très bien d’être déjà là, à 15 ans. Peu de 2010 parviennent à réussir les chronos qualificatifs chez les garçons. »

Seul athlète à ne pas être parti en stage, Thomas Courbois a tout de même brillé ce week-end en améliorant 7 chronos sur ses 9 courses. « Un championnat magnifique. Même s’il lâche un peu car il a d’autres priorités (comme ses études de prof de gym), il a très bien nagé, notamment sur 100m et 200m dos. »

100m de haut niveau pour Clémence Bajot

Pas de médaille chez les filles mais, là aussi, de nombreux motifs de satisfaction. « Le 100m crawl de Clémence Bajot était exceptionnel (son 57.04 est d’ailleurs en attente d’homologation en tant que nouveau record francophone). Du tout haut niveau pour une minime. Son 100m dos était super aussi. »

Les deux autres filles nées en 2011 n’étaient pas en reste. « Laurien Delsaer a été formidable sur 400m 4 nages (4^e) et 400m. Quant à Elena Wégria, elle progresse de 2 secondes sur 200m dos. Quant aux jumelles Paques (2009), elles signent de loin de leur meilleur temps sur 400m et 800m. 8:53 et 8:54 sur 800m, c’est tout bon. »

La saison se poursuit le week-end prochain avec les Championnats Francophones Jeunes qui auront lieu à Bastogne.

Le premier grand rendez-vous de la saison 2025-26, c’est ce week-end. De vendredi à dimanche, 11 de nos nageurs participent aux Championnats de Belgique en petit bassin, à Gand. Une compétition dans laquelle Liège Natation a pour (bonne) habitude de se distinguer. La saison dernière, nous avions décroché 19 podiums. On sait déjà que le bilan sera inférieur cette année.

Et pour cause. En novembre 2024, la famille Henveaux avait éclaboussé la compétition de sa classe. Lucas avait remporté ses 6 courses individuelles avec, en bonus, deux records nationaux. Dans ses deux relais, il avait décroché, en plus, l’argent et le bronze. Sa soeur Camille avait également écoeuré la concurrence: 4 courses, 4 victoires. Malheureusement, notre brillant duo sera absent cette année. Tout comme Raphaël Vanhecke (4 médailles en 2024 et qui nage aux Etats-Unis) et Maxime Courtois (1 médaille – arrêt).

Absents également de notre programme: les relais. La raison: des coûts d’inscription élevés (16€ par course) et des distances de 4x50m qui ne sont pas vraiment dans l’ADN de notre club. « Dans ce contexte, j’espère quand même une dizaine de podiums », souffle André Henveaux.

Bajot, Delsaer, Wégria : 3 nageuses nées en 2011

A Gand, il faudra donc compter sur la relève. C’est dans cette optique qu’André et Els Gitsels ont emmené 12 de leurs nageurs pour un stage de deux semaines et demie à Andorre.

Un stage qui a ravi au plus haut point André. « C’était très très bon », insistait le « boss » crisnéen. « Un long fleuve tranquille. Pas de remarque à faire, pas d’énervement, pas de rhume, pas de bobo, tout le monde qui est motivé, qui a envie de bien faire et qui travaille. Avec la même dynamique aux Championnats de Belgique, ça devrait bien se passer. »

Puis de détailler l’état de forme de chacun… et chacune. « Au niveau des filles, les jumelles Paques se sont bien comportées. Clémence Bajot a été au-dessus de ce qu’elle fait habituellement et elle a adopté une bonne mentalité. Eléna Wégria, comme Janne Jorissen, doit encore gommer quelques défauts techniques dans la nage. Quant à Laurien Delsaer, elle risque d’être un peu pénalisée par un stage écourté de moitié à cause de vacances avec son papa. Progresser sera donc difficile. C’est dommage car elle a fait un bon stage. Mais cela reste une nageuse de classe. »

Florentin Lovens aussi performant qu’en été ?

Les éloges pleuvaient aussi à l’égard des garçons. « Florentin Lovens est au centre des grands résultats qu’on espère. Il a bien travaillé et est en bonne forme. Sans plus, sans moins. Mais il va progresser ! »

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Rappelons que Flo s’était illustré aux Championnats de Belgique Open, cet été, en décrochant 3 médailles d’or. Pourra-t-il rééditer son exploit ?

« Antoine Saive était très très bien en stage aussi », poursuit André. « Pour une fois, il n’a pas eu besoin de médecin, de pharmacien ou de kiné. En plus, il a perdu les 2 ou 3 kilos qui l’avaient pénalisé à Saint-Dizier, il y a quelques semaines. Mattéo Magremanne a été très propre. Beaucoup de vitesse et des progrès au fil des jours. Justin Lecocq était très appliqué. Bonne santé, bonne mentalité… Ce n’est pas un surdoué mais il travaille. Il m’a épaté en dos. »

Et les petits jeunes ne sont pas en reste. « Noah Lambert, c’est un grand en devenir. Il est top. Je suis sûr qu’il va bien nager à Gand. »

Objectif : 10 médailles

Quant à Oscar Laime, malgré sa volonté à Andorre, il ne pourra s’aligner parce qu’il n’a réussi qu’un temps B. Janne Jorissen est aussi pénalisée par un règlement strict et jugé inadapté par André Henveaux. « Les 15 ans ou moins ne peuvent accéder aux Championnats de Belgique qu’avec un temps A. S’ils ont fait un temps B, leur qualification dépend du nombre de nageurs présents. C’est dommage car ils sont près de ses chronos qualificatifs. Tant pis, ils les réussiront ailleurs. »

Et pourquoi pas lors de notre meeting 3 semaines plus tard ?

A ces 10 éléments, il faut ajouter Thomas Courbois, resté au pays pour privilégier ses études. Même avec une préparation moins optimale que les saisons précédentes, il a décroché le droit de s’aligner sur 6 courses. 

10 médailles sur 43 courses, un ratio envisageable ? Premiers éléments de réponse ce vendredi… Et rendez-vous dimanche soir pour le bilan.

On l’a déjà dit et écrit mais on en a encore eu la preuve ce week-end : Liège Natation ne se résume pas à 2-3 individualités ni à un seul groupe. Liège Natation, c’est une pyramide qui performe aux différents étages. A son sommet, on retrouve bien entendu le duo Lucas-Camille Henveaux qui côtoie le gratin mondial. En-dessous, nos jeunes sont occupés à franchir les étapes qui mènent vers les sommets.

Camille, justement, a repris la saison sur une bonne note aux Etats-Unis. Ce week-end, elle a remporté le mile (1609 mètres) lors d’un Dual Meet face à l’Université de San Diego. « Elle a livré une belle course », se réjouissait son papa, André. « On peut comparer cette course à un bon 1500m. »

La satisfaction était également de mise à d’autres étages. Les plus grands se rendaient à Saint-Dizier pour un meeting international tandis que nos autres nageurs s’alignaient sur les 400m proposés le Challenge Jules George.

10 sur 10 pour nos 4 filles à Saint-Dizier

C’est un André Henveaux en pleine forme, après un check-up ce lundi chez son chirurgien, qui distribuait les bons points… même si plusieurs de nos nageurs s’alignaient pour des clubs français ou luxembourgeois. « C’était un super week-end, avec plein de meilleurs temps. Bravo à Els pour le travail accompli avec ses nageurs. La palme revient à Laurien Delsaer. Ce qu’elle fait en tant que Minime, c’est exceptionnel. C’est au-dessus du niveau général de la natation belge. Son 200m et son 400m, c’était vraiment du haut niveau. A 14 ans, cette gamine a un potentiel extraordinaire. Elle est sur la bonne voie si elle continue à s’entraîner comme cela. »

Laurien n’était pas la seule à recevoir les éloges du « boss ». « Je donne 10 sur 10 à Janne Jorissen pour son 800m, sa course principale, et à Eléna Wégria pour son 200m dos. C’était parfait, elles ont largement signé leur meilleur temps. Dans une compétition comme celle-là, on a parfois un peu plus difficile sur certaines courses et ce n’est pas anormal. C’est long, on est loin de chez soi et hors de ses habitudes, on n’a pas le repos habituel… Mais, ici, il n’y a pas eu de faiblesse. Clémence Bajot mérite aussi un 10 sur 10 pour ses 2 courses principales (50 et 100m crawl). C’est important. Nos 4 filles ont vraiment brillé alors qu’elles ne sont pas habituées à des plateaux internationaux comme celui-là. Croyez-moi, il ne s’agit pas de courses de village ou d’un niveau provincial ! »

Confiance et révélations chez les garçons

André ne tarissait pas d’éloges non plus sur nos garçons. « Noah Lambert a été fabuleux sur le 200m crawl et j’ai eu plusieurs commentaires très positifs à son encontre. Il s’est vraiment fait remarquer par sa technique sur 1500m. Oscar Laime (né en 2010 aussi), a également été magnifique. Ce n’est pas Musclor mais il sait mettre les gaz ! »

Les plus âgés n’ont pas manqué leur reprise non plus. « Justin Lecocq (2008) était à son meilleur niveau pour sa première compétition. C’est de bon augure avant les championnats de Belgique qui seront très importants. Il va les aborder avec une confiance maximale. Il a lui-même été étonné de ses chronos ! »

Justin n’est pas le seul à avoir fait le plein de confiance. « Pour son 100m et son 200m crawl d’enfer, Mattéo Magremanne mérite aussi un 10/10. Il a épaté tout le monde, comme Noah. Pourtant, il est membré comme un flamand rose (rires). Sur 200m, il s’améliore de 4 secondes ! C’est un grand espoir de la natation belge. Je lui ai dit que je serai derrière lui, même s’il s’entraîne au Centre. Il doit croire en ses qualités. Une remarque valable également pour Florentin Lovens. Il a été champion de Belgique cet été et a nagé beaucoup plus vite que l’année dernière à pareille époque. Il doit envisager sa progression et ne pas se dévaloriser. »

Le seul bémol est venu d’Antoine Saive, un peu en retrait des prouesses de ses partenaires. « Il passe à la caisse suite à son manque d’entraînement et de kilomètres, vu qu’il est parti en vacances en septembre. Il doit à présent perdre 2-3 kilos et oublier les plages thaïlandaises… »

Le groupe Elite part en stage à Andorre dès mercredi. Le retour est programmé le 2 novembre, quelques jours avant les Championnats de Belgique, qui se dérouleront du 7 au 9 novembre.

Challenge George : des podiums presque partout

Les 30 nageurs qui n’ont pas effectué le déplacement à Saint-Dizier ont également disputé leur première compétition de la saison 2025-26. C’était à la piscine d’Outremeuse, à l’occasion du Challenge George. Et LGN a décroché des podiums dans toutes les courses dans lesquelles il alignait des nageurs… sauf une, où il a dû se contenter d’une 4^e place. « L’objectif, c’était les temps », précise d’emblée Sylvie Hainaux, à la tête de ce groupe élargi. « De toute façon, il n’y avait pas médailles… Et tout le monde a progressé ou s’est fortement approché de son meilleur temps. Tous les grands n’ont pas amélioré leur chrono sur 400m mais, avec quelques semaines de préparation supplémentaire et une concurrence plus relevée, ils y arriveront. Personne ne s’est planté et c’est le plus important… »

Pour les petits, commencer la saison par un 400m n’était pas nécessairement un cadeau. « L’heure du début de compétition (18h30) non plus… Ils ont dû attendre plus de 3 heures et étaient livrés à eux-mêmes dans le hall omnisport voisin. Ils s’y sont bien dépensés mais ils avaient quand même gardé de l’énergie. J’ai vu de belles choses, avec une technique en amélioration. Malgré 2 mois d’arrêt complet, certains ont progressé de 7-8-10 secondes depuis la compétition à Crisnée. »

Et c’est à Crisnée, justement, qu’est fixé leur prochain rendez-vous.   

Ils l’attendaient tous depuis des semaines et elle est là ? Qui ? La première compétition de la saison, bien sûr.

Nos 3 groupes seront sur le pont ce week-end… mais pas tous au même endroit. Le groupe Elite d’André se rend dès ce vendredi au Meeting International de Saint-Dizier. Un groupe qui sera privé durant la majeure partie de la saison de Lucas et Camille Henveaux, qui nagent aux Etats-Unis. Ils ont été rejoints outre-Atlantique par Raphaël Vanhecke tandis que Mattéo Magremanne s’entraîne en permanence au Centre de la Fédération. Quant à Thomas Courbois, il a réduit ses présences à l’entraînement pour se consacrer à ses études. A Saint-Dizier, on retrouvera donc Florentin Lovens, Antoine Saive et Justin Lecocq… mais ils évolueront sous les couleurs de Denain Natation (France), tout comme Mattéo Magremanne. Clémence Bajot et Eléna Wégria nageront également sous les couleurs du club nordiste.

Trois Crisnéens se produiront, eux, sous la bannière LGN : Laurien Delsaer, Janne Jorissen et Noah Lambert. « Et Oscar Laime nagera pour un autre club français », ajoute André Henveaux, qui assistera Els Gitsels au coaching sur place.

La raison de cette affiliation est simple et liée à l’aspect financier. « Quand ils nagent pour des clubs français, ce sont ces clubs qui prennent en charge leur hébergement et leur entrée en compétition », explique le coach. « Cela représente un certain budget. »

Tout bénéfice donc pour Liège Natation qui permet à ses nageurs de se frotter à adversaires de niveau international tout en restreignant les coûts. « Saint-Dizier, c’est une compétition de bon niveau qui convient bien à notre club et à nos nageurs. L’année dernière, nous y avions croisé Florent Manaudou. Ça devrait bien nager même si, après 5 semaines, on ne sait pas trop juger la forme de chacun. Nous n’avons pas fait de cette compétition un objectif spécifique. La preuve, nous avons encore nagé ce jeudi à 6 heures du matin avant une séance plus calme en fin de journée, veille de compétition. Mais cela nous servira de repère pour la suite. On pourra voir ce qui ne va pas plutôt que ce qui va bien. »

Mais André est confiant. « Tout le monde est en bonne santé. Nous n’avons ni blessé ni malade. Je m’attends donc à des nageurs à proximité de leur niveau. Ils ont tous grandi et pris de la force et du muscle de façon naturelle. Ils sont plus forts que l’an dernier. »  

Nouvelle formule et nouveau règlement pour le Challenge George

Nos autres nageurs effectueront en masse le court déplacement vers la piscine d’Outremeuse, ce dimanche, pour participer au Challenge Marie Petit et Jules George. On y retrouvera 10 garçons et 20 filles dans un mix entre les groupes d’Els Gitsels et de Sylvie Hainaux.

Annulé en janvier dernier, Liège Mosan a donc réussi à relancer son Challenge Jules George, une épreuve qui vit le jour en 1969 (!), sous une autre formule ! Elle prévoit uniquement des distances de 400m. Le ChallengeMarie Petit prévoit, lui, plus de variétés avec des 100m nage libre, 100m brasse, 100m papillon, 100m dos, 200m nage libre, 100m 4 nages, 200m 4 nages, 400m 4 nages, 800m et 1500m. « Mais nous ne participons qu’aux 400m du Challenge George, même si nous ne sommes pas vraiment prêts pour cette distance aussi tôt dans la saison », explique Sylvie Hainaux, en charge de ce groupe XXL ce dimanche.

Le règlement a également changé. Plus question, comme jadis, de sélectionner les 8 premiers pour une finale qui se déroule quelques semaines plus tard… et c’est bien dommage. « Le nouveau règlement prévoit une première épreuve ce week-end et une seconde le… 28 juin », explique la coach assez surprise de cette nouvelle donne. « Les gagnants seront ceux qui auront le plus progressé entre les deux dates. Autrement dit, celui qui commence peut y aller calmement cette semaine et aura une grosse marge de progression d’ici fin juin alors que ceux qui nagent déjà bien maintenant ne gagneront pas autant de secondes. Ce seront donc les débutants qui seront récompensés, pas les meilleurs nageurs. Il n’y aura pas de médailles non plus, ce qui va décevoir les enfants. Ce mode de récompense n’est pas mon idée du sport. Ma consigne sera donc de s’appliquer et de nager le plus vite possible dès cette semaine. Pour la 2^e étape, on verra. Le groupe d’Els sera très proche de son stage estival en plus… »

Oreye a mis ses champions à l’honneur ce vendredi. Et parmi ceux-ci, on retrouve Florentin Lovens et Elena Wégria, récompensés pour leurs titres de Champion de Belgique au mois de juillet dernier.

Flo avait réussi le triplé 400-800-1500m tandis qu’Elena s’était imposée sur 200m dans sa catégorie (2011).

Félicitations à eux.

La nouvelle saison vient à peine de débuter qu’un de nos nageurs s’est déjà mis en évidence. Samedi dernier, Florentin Lovens, qui s’était distingué en juillet dernier en décrochant 3 titres de champions de Belgique, a en effet remporté le Marnaton de Cadaqués, une course en Eau libre de 6,5 km en Catalogne (Espagne). A la base, « Flo » n’avait pas inscrit cette compétition à son calendrier mais il a sauté sur l’occasion qui s’est présentée, même sans préparation spécifique. « Deux amis d’André ont une maison là-bas », explique-t-il. « Il y a un mois et demi, ils m’ont parlé de cet événement en me vantant sa beauté. Cela m’a plu et ils m’ont invité à passer quelques jours chez eux. J’y allais pour le fun et le soleil, je n’imaginais pas l’emporter alors que je n’avais que 3 semaines d’entraînement depuis la reprise et que je n’avais jamais nagé en mer. En plus, il y avait beaucoup de vent et de vagues alors que, trois jours avant, c’était quasiment une piscine… »

Pas évident, donc, pour un néophyte comme « Flo ». Pourtant, il a même devancé le grand favori, habitué de la compétition depuis des années. « J’étais étonné de l’engouement pour cette course. Sur les 6,5 km, nous étions 580 participants de tous les niveaux. Si on additionne les distances de 2,5 et 4,5 km, il y avait 1800 personnes au total. J’avais donc décidé de partir très vite pour éviter la bagarre du départ. »

Une tactique qui s’est révélée payante. « Après 500m, j’étais en tête. Comme je ne connaissais pas du tout le parcours, j’ai laissé passer le favori et j’ai fait la plupart de la course dans ses pieds. Il m’a guidé. A un kilomètre de l’arrivée, j’ai accéléré et il n’a pas su me suivre. Je termine en 1h23, 30 secondes avant lui. »

De quoi faire le plein de confiance avant les futures échéances en bassin. « Je ne sais pas encore si je referai ce type de compétition, on verra. Ma priorité pour cette nouvelle saison sera de me qualifier pour les Championnats d’Europe de Paris, de m’améliorer, de prendre du plaisir et d’en finir avec mes problèmes au coude (N.D.L.R. : séquelle de son accident de voiture de décembre dernier). Je n’ai toujours pas retrouvé 100% de mobilité. Dans l’eau, cela ne me dérange pas. Hors de l’eau, c’est parfois un souci. »