Les finales du Challenge Jules George (qui propose uniquement des courses de 400m NL) se déroulaient ce dimanche après-midi à la piscine de Jonfosse (petit bain). Liège Natation termine à la 2e place du classement derrière Waremme, très représenté comme à chaque fois.
Les jumelles sortaient d’un bon stage. Elles ont confirmé leur forme: Typhanie l’emporte, Célya est 3e. P.B.
Le groupe pré-compétition d’Els Gitsels a décroché deux victoires (Noah Lambert et Typhanie Paques) ainsi que deux 3es places (Célya Paques et Clémence Bajot). « Je suis très contente de la prestation de Noah, qui a géré sa compétition de main de maître », commente son entraîneur. « J’espère qu’il est enfin lancé. Même si elle ne décroche pas de podium, j’ai également apprécié la très belle progression d’Eléa Stas, alors qu’elle revenait du ski. Elle a très bien nagé. Eléa Schmidt aussi… et les autres aussi d’ailleurs car, à part Ilana Carlos Da Silva, tout le monde améliore son chrono. »
Noah Lambert a géré son 400m de main de maître. P.B.Clémence Bajot décroche la médaille de bronze dans sa catégorie. P.B.
Le groupe va pouvoir profiter d’une semaine de repos bien mérité avant d’aborder le 2e volet de l’année 2023.
Jade Maloir (3e) épate la galerie
Louise Scaglione (2e) et Jade Maloir (3e) sont montées sur le podium. P.B.
Chez les plus petits, Sylvie Hainaux affichait également un large sourire. Le bilan : une médaille d’argent (Louise Scaglione) et deux médailles de bronze (Jade Maloir et Finn Jorissen). « A part Noéline Moreno (6e), qui a sans doute péché par excès de confiance après de très bons éliminatoires où elle avait fini 2e, tout le monde a amélioré ses temps », analysait Sylvie. « Louise (malade en éliminatoires) a nagé au niveau espéré (2e) et termine devant Jade qui a vraiment étonné tout le monde. Elle n’a commencé qu’en septembre ! Pour son 2e 400m, sa 3e compétition, c’était excellent. Derrière ce duo, Lynn De Buyst (4e) progresse aussi. Finn (3e) a aussi réussi une belle course. Quant à son pote Clément Poes s’améliore de 5 secondes alors qu’il n’a pas connu une préparation optimale (malade). Les filles 2013 en finale B (Pauline Van Hove et Lorane Stas) ont bien nagé aussi. »
Prochain objectif : les éliminatoires du Challenge Dauven, le 2 avril.
Finn Jorissen décroche la 3e place chez les garçons. P.B.
Tous les yeux seront braqués sur la piscine de Jonfosse ce dimanche après-midi. C’est là que se dérouleront les finales du Challenge Jules George, une compétition réservée exclusivement aux 400m nage libre.
Combien de médailles, ce dimanche, pour nos deux groupes? L.M.
Seize nageurs équitablement répartis entre nos deux groupes pré-compétition s’aligneront dans le petit bassin du Mosan, non sans ambition… « Le George n’est plus ce qu’il était et n’est donc plus un objectif majeur de la saison », commente Els Gitsels. « Avant, le vainqueur du challenge valait un podium aux Championnats de Belgique. A présent, il ne reste que quelques clubs… et aucun flamand. challenge tout de même 1 et 2 de la part des jumelles Paques dans leur catégorie d’âge. Durant le stage, elles ont réalisé des trucs de dingue. Si elles reproduisent cela en compétition, ça va être du solide ! Elles se boostent via une rivalité très saine. Une fois c’est l’une qui est devant, une fois c’est l’autre. Elles sont vraiment en train de décoller. »
Quid des ambitions du reste du groupe ? « Janne Jorissen et Clémence Bajot viseront des podiums mais cette dernière, partie au ski puis malade, n’est pas au mieux de sa forme. Ce serait bien aussi si Noah Lambert et Anaïs Mardaga parvenaient à se hisser sur un podium. Pour Eléa Stas, cet objectif est trop élevé. Quant à Ilana Carlos Da Silva, on espère un top 6. Tout le groupe est bien, avec un excellent travail fourni durant les 18 séances du stage. Ils sont dans de super conditions. »
4 Crisnéennes sur 6 pour un tir groupé ?
Chez les plus petits, Sylvie Hainaux était aussi contente du stage (4x1h30) dispensé pendant les vacances. « Seul Clément Poes (qui sort d’une bronchite) n’aborde pas les finales du George dans les meilleures conditions. Avec Finn Jorissen, ils ont les 4e et 5e chronos. On espère donc qu’ils décrocheront une médaille. La première place est inaccessible mais les 4 suivants se tiennent en 4 secondes. »
La course la plus intéressante pour son groupe sera le 400m des filles (9 ans). « La première nage 1 minute plus vite que les autres. J’aimerais un tir groupé 2-3-4-5 pour mes 4 filles. Ce sera aussi une revanche pour Louise Scaglione qui était très malade lors des éliminatoires. Chez les filles 2010, j’espère les 2 premières places pour Lorane Stas et Pauline Van Hove dans la finale B. »
Les grands à Bastogne et à Edimbourg
Quant aux nageurs d’André Henveaux, ils viennent de rentrer de stage avec la Fédération. Camille Henveaux et Ambre Franquinet étaient aux Canaries, les autres à Majorque. « Et tout s’est bien passé pour tout le monde », explique André Henveaux. « Seule Emma Govaerts a été un peu freinée par une blessure à l’épaule. »
Elle est forfait ce week-end. Les garçons et Camille se rendront à Bastogne pour se tester sur des 200m NL samedi matin. Ambre Franquinet et Grace Palmer ont, elles, pris l’avion à destination d’Edimbourg pour une compétition avec la Fédération nationale destinée à préparer les championnats de Belgique (fin avril), le gros objectif du club. « On y visera une qualification pour les Championnats du Monde pour Lucas Henveaux et des tickets européens pour plusieurs juniors. Actuellement, seuls Camille et Maxime Courtois sont déjà qualifiés. »
Lucas Henveaux efficace aux Etats-Unis
Lucas Henveaux, justement, poursuit ses études et sa carrière aux Etats-Unis depuis le mois de janvier. Après avoir battu le record de son université sur 1000 yards il y a quelques semaines, le Crisnéen continue à s’illustrer. « Il s’est distingué lors des duels entre Université et, le week-end dernier, il a ramené pas mal de points à Berkeley en décrochant l’argent sur 500 yards et le bronze sur 1650 yards. Du coup, son université est 2e de la Division 1. »
On a déjà hâte de voir cette progression lors des championnats de Belgique…
Avec nos trois groupes engagés à La Louvière (Championnats francophones) et une partie du groupe compétition présent à Anvers (Championnat néerlandophones), les points d’attention étaient nombreux ce week-end. Et les souhaits ont été exaucés en grande partie.
Maxime Courtois (à gauche) et Camille Henveaux sont qualifiés pour les Championnats d’Europe. L.M.
André Henveaux espérait des qualifications européennes pour certains de ses protégés. C’est le cas pour sa fille Camille et pour Maxime Courtois sur 5000m. « Même si elle n’est pas au top de sa forme, Camille n’a pas eu beaucoup de difficultés à se qualifier lors de son 5000m. Quant à Max, il a signé une grande performance. Il a survolé la compétition avec près d’une minute de mieux (56:52) que le chrono exigé (57:41). Par contre, Thomas Courbois ne fera plus de 5000m. Cette distance n’est pas pour lui. Il a trop de masse musculaire. 400m ou 1500m, ça va. Au-dessus, c’est trop pour lui. »
Quant à Noah Franquinet, il a frôlé la qualification et a été victime de circonstances défavorables. « Après 4900m, les officiels doivent siffler pour lui signaler qu’il lui reste 100 mètres à parcourir. Ils ne l’ont pas fait. Cette confusion l’a certainement perturbé. Il n’a donc pas sprinté comme il l’aurait fait s’il avait été correctement informé. Il échoue de 5 secondes… sur 1 heure de course. Ce sera pour la prochaine fois… »
Notons aussi le triplé LGN pour le trio Courtois–Lovens–Marti sur 800m.
Le trio Lovens-Courtois-Marti a régné sur le 800m. S.H.
Du très bon à Anvers aussi
A Anvers, il y a aussi eu plusieurs motifs de satisfaction, à l’image d’une Emma Govaerts qui a amélioré ses 3 chronos (50-100-200m brasse) sur l’ensemble du week-end. « Bravo à elle », se réjouissait André. « Ambre Franquinet a également tiré son épingle du jeu même si elle n’a pas amélioré ses chronos. Elle est encore capable de faire beaucoup mieux. »
Ambre remporte notamment le 400m devant… Grace Palmer. « Grace a fait un excellent meeting, avec deux meilleurs temps sur 100 et 200m brasse. Elle revient vraiment bien dans le coup. Je suis vraiment content de ce qu’on a fait ce week-end. »
Les vacances de carnaval seront synonymes de stage avec l’équipe nationale. « Les mecs et Emma à Majorque, Ambre et Camille aux Canaries », précise André.
De quoi préparer au mieux le prochain gros objectif du club : les Championnats de Belgique fin avril.
Six titres pour Clémence Bajot !
Dans le groupe d’Els Gitsels, on ne lorgnait pas vers des qualifications européennes mais vers des titres francophones. Comme l’an dernier, Clémence Bajot a cartonné : 6 médailles d’or, une d’argent et une de bronze. Difficile de faire mieux. « Ce qui me réjouit le plus », commente sa coach, « c’est qu’elle retient les leçons. Dans chaque course, elle a appliqué ce qui a été travaillé. Avant, elle écoutait à moitié. Clémence semble avoir compris que, si elle veut évoluer, elle doit bosser et ne pas rester sur ses acquis. »
Clémence Bajot est montée 8 fois (!) sur un podium durant le week-end. P.B.
Une qui a tout compris, c’est Janne Jorissen. « Sur l’ensemble de ces championnats francophones, elle a décroché les 3 médailles. Sur le 400m NL, elle était excellente, confirmant ainsi sa performance du 800m de la semaine dernière. Elle a démarré tout seule ! C’est une fille travailleuse et hyper motivée. Les jumelles Célya et Typhanie Paques ont fait un magnifique 200m dos notamment. Eléa Stas aussi. Sur 200m et 400m, elle pouvait mieux faire, avec plus d’agressivité. En fait, tout le monde a fait son meilleur temps en grand bain dans toutes les courses. Ilana Carlos Da Silva a bien nagé samedi mais a été victime d’une indigestion le lendemain. Par contre, je suis déçue d’Eléa Schmidt qui n’a pas mis en place les techniques qui ont été travaillées à l’entraînement. Quant à Léane Malherbe, elle n’a réussi aucun temps qualificatif pour les Championnats de Belgique. »
Deux médailles pour Clément Poes
Sylvie Hainaux était également ravie des performances de ses jeunes. Elle espérait des médailles et elle en a eu deux ramenées par… son fils, Clément Poes (argent sur 100m brasse, bronze sur 100m dos). Une coach et maman comblée, donc. « Ils ont tous très bien nagé », souriait-elle. « Ils ont donné, ils ont géré et ont offert de belles bagarres. Comme je m’y attendais, cela s’est parfois joué sur des détails. Finn Jorissen termine 4e en crawl et Pauline Van Hove passe près du podium en brasse. »
Prochain rendez-vous pour les deux groupes pré-compétition : les finales du Challenge George.
Clément Poes a décroché deux médailles à La Louvière. S.H.
André Henveaux va encore passer quelques heures derrière son volant, ce week-end. En effet, son groupe compétition se partagera entre les Championnats francophones longues distances de La Louvière et les Championnats néerlandophones d’Anvers.
Florentin Lovens s’échauffera à La Louvière avant de filer… à Anvers. L.M.
Le duo Florentin Lovens–Théo Marti visitera même les deux bassins dans la même journée ! « Le 800m de La Louvière constituera un bon échauffement pour le 1500m qu’ils disputeront à Anvers en fin de journée », explique le coach crisnéen. « Maxime Courtois s’alignera aussi sur le 1500 chez les Flamands avant d’enchaîner, le lendemain par le 5000m à La Louvière. Un 5000m que couvriront aussi Thomas Courbois, Noah Franquinet et Camille Henveaux. Et on espère bien en voir certains décrocher leur ticket pour les Championnats d’Europe ! Sur les plus courtes distances, toujours dans la métropole anversoise, j’espère un bon 100m brasse d’Emma Govaerts. Peut-elle décrocher une qualification européenne ? Elle en a le potentiel. A elle de le transférer en compétition… »
Clémence Bajot aussi performante qu’en 2022 ?
Pour le groupe d’Els Gitsels, ces championnats francophones jeunes seront l’occasion de confirmer les résultats enregistrés la semaine dernière, sur les longues distances, à Charleroi. On suivra tout particulièrement Clémence Bajot qui avait explosé la saison dernière en écrasant la concurrence avec 4 médailles d’or et une d’argent. Ce week-end, elle s’alignera sur 8 distances.
Chez les garçons, Noah Lambert (3 médailles l’an dernier), aura à cœur de se mettre en évidence une semaine après un 1500m en-deçà des espérances. A moins qu’une bonne surprise ne vienne d’autres membres d’un groupe qui ne manque pas de qualités…
Sylvie Hainaux : « Sur des détails »
Les nageurs de Sylvie Hainaux, nés en 2013, seront également de la partie. Cinq d’entre eux en tout cas. Clément Poes, Finn Jorissen, Lorane Stas et Pauline Van Hove ont réussi les temps qualificatifs sur 100 m NL, 100 dos et 100 brasse et s’aligneront donc sur les 3 distances. Nathan Geysenberghs se consacrera uniquement au 100m brasse.
Avec quel objectif ? « On espère 1 ou 2 médailles », commente Sylvie. « Sur papier, Clément et Finn sont les mieux placés. Lorane, avec son 3e temps aux inscriptions sur 100m dos a des chances également. Mais ce sera serré. Ils peuvent terminer à la 2e place… ou à la 6e, pour quelques centièmes. Cela se jouera sur des détails. On a bien travaillé les flèches, les virages et les départs. Après, tout dépendra de leur forme du jour, de leur concentration et de leur détermination. Il faut une mentalité de gagnant, se donner à fond et vouloir remporter le duel face à celui qui nage dans le couloir voisin. En petit bassin, ils commencent à mieux gérer les distances. En grand bain, ils n’ont pas encore l’habitude. Il faut donc être capable de ne pas ralentir durant les 50 mètres. »
Il n’y a pas que sur le territoire belge que Liège Natation performe. Ce week-end, Lucas Henveaux a déjà frappé fort en décrochant sa première victoire avec son Université américaine de Berkeley. Une adaptation éclair pour un nageur qui n’est aux Etats-Unis que depuis 10 jours. « Il s’agissait d’un duel entre l’Université de Californie et celle de Los Angeles », explique son papa. « Dans chaque course, chaque université aligne 4 nageurs. Lucas s’est imposé sur le 1.000 yards (918 mètres) et se classe 2e sur 500 yards (459 mètres). Il a donc rapporté beaucoup de points à ses couleurs. »
A peine arrivé, Lucas a déjà surpris les Américains! L.M.
Deux records d’Europe pour Fred Tonus
Liège Natation peut également être fier de Fred Tonus, son ancien nageur expatrié au Luxembourg. Ce week-end, à Anvers, il a battu le record d’Europe du 100m papillon en 58.79 et celui du 50m pap en 26.12. « A 50 ans, il aurait encore figuré sur le podium à Charleroi », commentait André Henveaux, admiratif. « Et il a encore battu un record d’Europe il y a quelques semaines ! »
Liège Natation n’a pas fait le déplacement pour rien à Charleroi, à l’occasion des Championnats FFBN Open. Même si André Henveaux avait prévenu que le bassin ne permettrait pas de grosses améliorations au niveau des chronos, le club a tout de même quitté la piscine de l’Hélios avec la satisfaction du devoir accompli au terme d’un week-end éreintant. « On démarre de Crisnée à 6 heures du matin, on rentre à 20 heures et les courses se succèdent pendant deux jours », expliquait André Henveaux. « Thomas Courbois, Camille Henveaux et Ambre Franquinet doivent avoir nagé une vingtaine de courses chacun si on additionne les éliminatoires, les finales et les relais. »
Maxime Courtois et Théo Marti ont tous les deux amélioré leur chrono sur 200m. L.M.
Au bout du week-end, une belle moisson de médailles. « C’est bon pour la confiance des nageurs et pour les quelques primes qu’ils ont pu empocher. Cela nous place en tête du classement des podiums. Mais je retiendrai surtout nos 5 meilleurs temps : Thomas Courbois au 100m dos, Emma Govaerts au 200m brasse, Maxime Courtois et Théo Marti sur 200m ainsi que Calypso Lambert sur 400m, où elle s’adjuge la finale B en 4:50.05. A part cela, on savait que les conditions n’étaient pas réunies pour signer des temps qualificatifs pour des Championnats du Monde… »
L’or pour Anaïs Mardaga sur 800m
De son côté, Els Gitsels était ravie de la tenue de la majeure partie de son groupe. Les filles s’alignaient le samedi sur le 800m tandis que Noah Lambert ne plongeait dans le bassin que le dimanche, pour un 1500m.
Anaïs Mardaga (2010) a décroché l’or sur 800 mètres. L.M.
Bilan : l’or pour Anaïs Mardaga, l’argent pour Janne Jorissen et Noah Lambert, le bronze pour Clémence Bajot et Célya Paques. « Janne, c’est une bête de course », expliquait sa coach. « Elle sait se faire mal, comme Anaïs d’ailleurs. Ces deux-là ont une grande capacité à supporter la douleur. C’est un peu ce qui manque à Clémence. Quant aux jumelles, on sait qu’elles sont très stables et toujours au rendez-vous. Une fois, c’est Célya qui devance Typhanie. La fois suivante, c’est l’inverse. »
Deux zones d’ombre viennent tout de même ternir le tableau crisnéen au Pays Noir. « Toutes les filles ont transposé leur temps de petit bain en grand bain, même Ilana Carlos Da Silva, alors que son gabarit la désavantage sur cette distance. Toutes les filles sauf Eléa Stas. Noah Lambert n’y est pas arrivé non plus. En général, un nageur fait semblant de nager plus vite sur quelques mètres quand il passe devant son entraîneur. Eux pas, même quand on s’excite pour tenter de les booster. Eléa avait une belle occasion de signer un temps pour se qualifier pour les championnats de Belgique car, pour l’instant, elle n’en a réussi aucun sur courtes distances. Elle progresse bien pendant 5 semaines puis elle perd cet acquis en partant au ski pendant les vacances alors que les autres s’entraînent deux fois par jour en stage. Quant à Noah, certes il améliore de 20 secondes son temps par rapport à son 1er 1500m en grand bassin, mais il ne parvient pas à réussir ses temps de petit bain. Il est super à l’entraînement mais ça ne sort pas en course. C’est frustrant pour moi… et je pense qu’il en était affecté aussi ce dimanche. »
Prochaine étape pour les plus jeunes : les Championnats francophones sur courtes distances le week-end prochain, à La Louvière.
C’est sont deux gros week-ends qui attendent nos nageurs. Avant de se partager entre La Louvière et Anvers la semaine prochaine, place tout d’abord à la première étape : les Championnats Francophones Open à Charleroi. Le groupe compétition d’André Henveaux s’alignera sur les courtes distances tandis que le groupe pré-compétition d’Els Gitsels défiera les longues distances (800m pour les filles et 1500m pour Noah Lambert).
Deux week-ends importants pour Thomas Courbois (au centre) et Maxime Courtois (à gauche). L.M.
« Je ne m’attends pas à des miracles », prévient d’entrée le « boss » crisnéen. « Tout le monde monte en puissance mais c’est le bassin qui n’est pas idéal. Il est rapide dans un sens et lent dans l’autre. On y fait rarement de bons chronos. Ils ont donc tous une appréhension par rapport à cet outil. C’est surtout le week-end suivant, à La Louvière et à la Zwemfed, qu’on peut espérer certaines qualifications pour les Championnats d’Europe juniors. »
Celui qui a la plus belle carte à jouer, c’est Thomas Courbois. En progression constante, il endosse aussi le nouveau rôle de « locomotive » des garçons, en l’absence d’un Lucas Henveaux qui poursuit ses études aux Etats-Unis. « C’est l’homme en forme », confirme André. « Il monte en puissance au niveau de tous les paramètres : vitesse, endurance, résistance. Et quelle mentalité ! Il ne se plaint jamais. Après une blessure au karting il y a quelques mois ou après une maladie, il revient et il s’y remet. Ceux qui se disent fatigués tous les jours devraient prendre exemple sur lui ! Avec Thomas, je peux avoir pleinement un rôle d’entraîneur, pas d’assistant social… Il doit juste reproduire en compétition les prestations fournies lors des entraînements. »
Un message clair et direct bien nécessaire quand on veut atteindre le haut niveau.
Thomas ne sera pas le seul à nourrir des ambitions lors de ce diptyque. « Maxime Courtois doit montrer quelque chose. Il a le talent mais il doit se développer et gagner en force. J’attends aussi beaucoup de Florentin Lovens, un compétiteur extraordinaire. Quand le match est là, il est différent. Noah Franquinet doit aussi profiter de ses mois de travail sérieux. Il doit encore apprendre à gagner, à passer devant les autres. Il se voit comme un second couteau mais, pour moi, c’est un premier couteau ! »
Les filles ne doivent pas être en reste. « Ambre Franquinet doit remontrer le bout du nez. Il est temps, c’est désormais la seule adulte du groupe. Elle doit devenir leader de par ses qualités aquatiques. Malgré des soucis à l’épaule, j’espère que Camille Henveaux pourra s’éclater ce week-end, sur les courtes distances, avant de se qualifier, la semaine suivante, pour les Championnats du Monde juniors. Je compte aussi sur Emma Govaerts, une athlète formidable, qui bosse bien en semaine mais qui doit sortir de sa coquille et gagner en confiance. Il est temps qu’elle arrête de se laisser dominer par ses adversaires. »
Tristan Federigo nouveau préparateur physique
En ce début d’année 2023, Liège Natation s’est doté d’un nouveau préparateur physique : Tristan Federigo. Il remplace un Pierre-Yves Romanini qui, vu son emploi du temps surchargé, ne savait plus suivre régulièrement le groupe crisnéen.
Typhanie Paques convaincante au Luxembourg
Le week-end dernier, Typhanie Paques et Calypso Lambert s’alignaient à un meeting international à Luxembourg. Elles y ont connu des fortunes diverses. « J’ai eu une gastro le vendredi donc j’étais affaiblie le samedi », grimaçait Calypso. « Le dimanche, j’ai fait un bon 100m mais j’ai fait l’erreur de calquer ma course sur une fille qui, d’habitude, nage 4:45. Or elle a fait… 5:02. »
« Typh » a mieux géré sa compétition. « Pour son premier meeting international, elle a très bien nagé », se réjouissait Els Gitsels. « Merci au District pour cette sélection et cette belle expérience. »
A Charleroi, c’est sur le 800 qu’elle tentera de s’illustrer ce samedi, tout comme ses copines d’ailleurs. « Cette distance, tout le monde l’aime bien sauf Ilana… mais elle a quand même tenu à y prendre part », poursuit la coach. « Elles ont bien nagé la dernière fois sur 400m, qui est une course importante, et elles ont bien travaillé à l’entraînement, donc j’attends de bons résultats. »
Noah Lambert nagera, lui, le 1500m. « J’espère qu’il montrera un meilleur visage qu’au Challenge George. « Lui aussi, il a bien bossé aux entraînements. A présent, en tant que garçon, il doit franchir un palier et passer au-dessus des jumelles. »
Depuis deux ans, un nom revient très régulièrement lors des compétitions nationales : Lucas Henveaux. Que ses adversaires se rassurent, ils ne le croiseront plus au cours des 3 prochains mois ! Lucas s’est en effet envolé ce mardi matin pour les USA, via une escale à Londres. Pas pour des vacances, rassurez-vous, mais avec le double objectif de poursuivre ses études et de progresser, encore, dans les bassins. C’est à l’Université de Berkeley (San Francisco) qu’il a choisi de poser ses valises. Il nous a expliqué son choix avant de décoller.
Rassurez-vous, Liège Natation reste SON club et il compte bien le prouver fin avril… L.M.
Lucas, pourquoi et comment avez-vous choisi l’Université de Berkeley ?
Tout a commencé par l’idée d’un ami de mon père d’inviter quelques nageurs pour une tentative de record du monde du… 33 mètres dans sa piscine, près de Bruxelles. J’y suis allé avec Jérôme Emo, qui m’a battu sur le fil. Il y avait aussi un gars qui détient la particularité d’être à la fois le plus jeune et le plus vieux champion olympique du 50 mètres (en 2000 et 2016). Son coach m’a vu nager, a fait quelques vidéos et les a montrées à son chef, à Berkeley. J’ai été contacté au début de l’été pour les rejoindre et j’ai décidé de tenter ma chance. Berkeley est une des 3 meilleures écoles de business du monde… et ils ont gagné les championnats américains à 3 reprises sur les 5 dernières années.
C’est donc du solide pour les cours et pour la natation…
Exactement. Au niveau scolaire, cela me permet de faire la première partie de mon Master et d’obtenir un diplôme des Etats-Unis. Au niveau sportif, j’espère bien continuer à progresser. Douze gars issus du monde entier présents aux derniers J.O. sont passés par Berkeley !
A quoi ressemblera une journée-type ?
En Master, on a moins de cours. J’en aurai 16 heures par semaine (répartis sur 4 jours) pour une vingtaine d’heures dans l’eau. En général, c’est une séance de 7h30 à 9h30 et une autre de 16h30 à 18h30 plus 3×90 minutes de musculation par semaine. En fait, ce n’est pas beaucoup plus que ce que je fais à Liège Natation, car je m’entraîne déjà presque comme un pro. Il ne faut donc rien espérer de révolutionnaire. Je ne reviendrai pas avec les capacités d’être champion du monde. Je ne m’attends pas non plus à faire 1:43 sur le 200m en 3 ou 4 mois. Pour qu’il y ait un impact à long terme, il faut que leurs techniques changent de façon durable ma façon de travailler.
«Je ne reviendrai pas dans 3 mois avec les capacités d’être champion du monde »
Lucas Henveaux
Qu’attendez-vous exactement alors ?
Là-bas, je m’entraînerai avec des nageurs de mon âge et de mon niveau, voire même meilleurs. Sur l’aspect endurance, je pense qu’il n’y en a pas beaucoup qui ont ma vitesse. Dans d’autres domaines, par contre, ils me pousseront à me surpasser. L’énorme expérience des coaches, qui ont dirigé les équipes nationales olympiques, me sera bénéfique également.
Que devez-vous améliorer pour, notamment, décrocher un record de Belgique que vous titillez depuis quelques mois mais qui ne tombe pas ?
Il faudra mettre un gros focus que les départs, les virages et les coulées. Je dois améliorer mon développement technique. Au niveau musculation, leurs experts vont m’aider aussi. Actuellement, je n’ai toujours pas trouvé ce qui me convenait le mieux ici. Je ne parviens pas à bien l’intégrer dans ma natation. Et puis, c’est quand même plus agréable de s’entraîner au soleil et en extérieur, non ? (rires)
Combien de temps partez-vous ?
Pour espérer me qualifier pour les Championnats du Monde, je dois m’aligner aux Championnats de Belgique, fin avril. Je reviendrai donc à ce moment puis je repartirai probablement jusqu’à la fin de mes examens, fin mai.
Et après ?
Après juin, je ne serai plus éligible pour le circuit universitaire car il y a un délai de 5 ans après avoir commencé l’Université. Or, c’est pour ce circuit que j’y vais. Cela m’étonnerait donc que j’y prolonge ma carrière.
Vous débarquez dans l’inconnue…
Oui mais, heureusement, je connais déjà deux Suédois de l’équipe. Je m’entends bien avec eux. Je logerai avec un Espagnol, qui est Champion d’Europe et qui, comme moi, arrive pour un semestre. Et puis, j’ai déjà discuté des heures avec le coach. Il m’a appelé à plusieurs reprises. Ça va être bien. Il faut juste que je fasse attention à ce que je mange et que je me prépare des petits plats sains…
Après trois semaines de préparation à Sierra Nevada avec le Team Belgium, on avait à cœur de voir ce que nos nageurs avaient dans le ventre. Malheureusement, les bienfaits de l’altitude ne se sont pas affichés de la même manière chez chacun d’entre eux à Anvers.
Thomas Courbois (au centre) et Théo Marti, deux des belles satisfactions du week-end. L.M.
Une déception palpable dans la voix d’André Henveaux qui se disait épuisé par les contrariétés du week-end au moment de tirer le bilan. « Thomas Courbois, Florentin Lovens et Noah Franquinet (18 secondes de mieux sur 1500m) sont les 3 mecs du week-end. Je peux ajouter Théo Marti, qui a fait de bonnes choses aussi (gain de 10’’ sur 1500m), et Emma Govaerts chez les filles (MP sur 200m brasse). Calypso Lambert s’améliore aussi mais elle espérait mieux. Les autres… »
Thomas Courbois améliore ses chronos dans 4 courses. « Il fait notamment 1:55 au relais du 4x200m avec l’équipe nationale et 4:04 sur 400 (en plus du succès sur 1500m, qui a vu notre club s’emparer des 5 premières places). Il a très bien nagé. Florentin aussi. Quand on voit l’attitude positive des mecs du 1500m qui s’amusent, se motivent, se lancent des deals et s’encouragent, je me dis que les filles devraient parfois en prendre de la graine plutôt que de se plaindre ! »
Camille à 80 centièmes d’une qualification européenne
Les fers de lance habituel n’ont pas brillé dans le bassin anversois pour diverses raisons. Après un 3:52 sur un 400m où il est apparu à l’aise durant les qualifs, Lucas Henveaux a été malade le reste du week-end… ce qui a empêché sa sœur Camille de dormir la nuit. « Lucas est excessif en tout, je ne sais pas ce qu’il a foutu », râlait « coach André ». « Du coup, ils sont tous les deux rentrés à la maison dimanche midi. C’est dommage car, la veille, Camille avait fait un bon 200m et elle avait raté sa qualification pour les championnats d’Europe de 80 centièmes… sur un 800m qu’elle boucle en 8:55. En passant mieux ses virages, elle obtenait son ticket ! Maxime Courtois n’y était pas non plus. Quant à Ambre Franquinet, même si elle remporte le 4x400m, elle était un peu à côté de ses pompes aussi. »
On attend une revanche de la part de notre groupe compétition aux Championnats francophones longue distance, dans moins de deux semaines.
Ce dimanche n’est pas un jour comme les autres pour Liège Natation. Un personnage clé de son histoire, et de son présent, entre dans une nouvelle dizaine (on lui laissera le soin d’annoncer laquelle…) ? De qui s’agit-il ? De sa secrétaire Brigitte Legros.
Brigitte Legros fait partie des membres fondateurs de Liège Natation. L.M.
Le moment est donc venu de placer cette travailleuse de l’ombre sur le feu des projecteurs… même si sa discrétion aurait préféré le contraire. Oui, Brigitte, c’est TON jour. Joyeux anniversaire, et profites-en bien. Tu le mérites.
Au club depuis sa création en 1987 !
Quand on pense à Liège Natation, on pense évidemment à André Henveaux. Mais notre « boss » sait parfaitement que Brigitte est incontournable au sein de son club. Doué pour former ses athlètes pour le haut niveau, André a également eu le nez fin au moment de la naissance de son « bébé ». C’était… en 1986. Un temps que les moins de 20 ans ne peuvent pas connaître, comme le chantait Charles Aznavour.
Tous les postes, sauf la présidence
« J’étais Directeur technique au Mosa. Quand on m’a poussé dehors, j’ai trouvé un accord avec le Bourgmestre de Crisnée de l’époque, Jean Stassart (N.D.L.R. : qui a donné son nom à la rue où est installée la piscine). Pour lancer le club, j’avais besoin d’être entouré. Je connaissais Philippe Noël, un professeur de l’Université qui donnait cours en 1re et 2e licence. Je lui ai dit que je voulais ses deux meilleurs élèves pour m’épauler : un homme et une femme. Il m’a renseigné Eric Hoste et Brigitte Legros. Elle a de suite était très enthousiaste, Eric était plus mesuré. Brigitte avait nagé à Spa et connaissait donc bien le milieu. Avec Robert Arnould, nous avons fait les statuts du club qui est né en 1987. On a ensuite créé un sport-études avec l’IPES, situé juste derrière la piscine, et Brigitte y a entraîné. Au club, elle a été monitrice et a formé son équipe : acclimatation, apprentissage, perfectionnement, pré-compétition, compétition. Elle m’accompagnait aussi dans les stages. Avec Eric et elle, on a vraiment créé toute la structure. Elle a donc tout fait au club… sauf en occuper la présidence. »
« Sans elle, jamais je n’aurais réussi à amener le club où il est actuellement »
André Henveaux
« C’est notre Ma Dalton »
Et qui d’autre qu’André pouvait mieux parler des qualités de notre secrétaire ? Personne… « Brigitte, c’est une personne comme on n’en fait plus. Elle est d’une gentillesse et d’une générosité extrême. Beaucoup trop même, à mon goût, ce qui peut lui jouer des tours. C’est une femme intelligente, franche, honnête, droite, spontanée et avec un caractère fort. Brigitte a toujours réponse à tout et toujours avec à-propos. C’est aussi une mère de famille qui a élevé 4 gamins, et elle continue à les élever même s’ils ont tous passé la vingtaine d’années. C’est un peu notre « Ma Dalton » (rires). C’est aussi une très bonne copine, qui ne dit jamais un mot de travers sur les autres. Elle est très sociable et sait enlever le stress de tout le monde quand on prend un verre au coin du bar. Je suis son « chef » mais je la considère comme ma partenaire. De son côté, elle m’a toujours respecté. Comme je vous disais, on ne trouve plus des personnes comme elle. On ne la remplacera pas. »
« Brigitte, c’est une bonne copine qui ne dit jamais un mot de travers sur les autres. » L.M.
Et ça tombe bien car elle ne compte pas abandonner le navire… « Ce qu’on a fait ensemble, ce n’est pas anodin. C’est clair que, sans elle, jamais je n’aurais réussi à faire de Liège Natation un club performant et à l’amener où il est actuellement. »
